Смеющаяся Тьма. Книга 3

Ну, вот и все. Мы имеем дело не просто со свихнувшимся светлым магом, мы имеем дело еще и со свихнувшимся светлым магом-террористом. То, что он вытворял на крыше несколько минут назад, было лишь репетицией, проверкой, как отреагируют люди на его представление. Для следующей фазы он наверняка заготовил более краткое и более обстоятельное обращение. Что-что, а план дальнейших действий у него есть. Вот только какой? Наверняка, что-то большее, чем привлечение внимания магов из Стражи.

— Рик, что делать будем? — тихо, устрашающе спокойно спросил Гин.

— Да, что же вы будете делать? Чем дольше вы размышляете, тем сильнее рискует ваш коллега. Так он может и распрощаться с жизнью. Жаль ведь будет, если он умрет, правда?

— Сволочь… — проскрипел Гин. — Рик, я понятия не имею, что он задумал, но его нужно остановить. Давай вместе…

— Подожди, Гин. Пожалуйста.

Он с удивлением и некоторой тревогой взглянул на меня. Если бы он попросил меня объяснить, чем я руководствуюсь в этот момент, я бы не смог. Но он не попросил.

— Что ты задумал?!.

— Да ничего особенного…

…Свобода, безумная свобода. Он так долго ждал, чтобы почувствовать ее на своей коже, в своих руках. Скоро весь мир будет в его руках. Он не тешит себя надеждой, что это продлиться долго, но несколько минут, хотя бы несколько минут… А потом придут другие, и они смогут выдержать гораздо дольше. Значит, что бы он ни сделал и что бы с ним ни случилось после, это не будет напрасным, это обретет высший, судьбоносный смысл. Замечательно…

— …Снимайте Безразличие и щиты. Мне нужны все эти люди. Вас, так и быть, я отпущу… потом.

Что?..

Его лицо разломилось в широкой улыбке.

— Хорошо, что вы пришли. Теперь я могу начать. Я хочу, чтобы вы двое видели все, от начала и до конца. Верховных магов предупреждали — они не поняли. Что ж, вашим свидетельствам они не смогут не поверить, так что смотрите… Смотрите! И не вздумайте мне мешать! А то…

«Рик, Гин, у меня проблемы, — послышался внутри головы шепоток Кальта. — Он тянет людей к себе. Мне не удержать…»

«Кальт…»

— Я же сказал, никакой ментальной связи!

Он всего лишь сделал взмах рукой. Всего лишь один небольшой пасс — и по Потоку словно звук от удара кувалдой по жести — прокатилась такая волна боли, что мое сознание стиснуло, сжало, вывернуло наизнанку. Но страшнее было то, что я почувствовал, как из Потока выскользнуло сознание Кальта.

Мы с Гином переглянулись.

— Он должен снять Безразличие, — прошептал я ему.

Тот мотнул головой.

— Не получится.

— Иначе он его убьет.

— Он его уже почти убил.

Голос Гина был тихий-тихий. Мне стало тошно. Я почувствовал, что задыхаюсь. Это какой же силой нужно обладать, чтобы нанести такой удар… Кальт — это не вторая категория и даже не первая. Это высшая. Чтобы вывести его из строя, нужна, как минимум, равная сила. Значит, Кэролл тоже, как минимум, высшей категории. Как минимум… Вокруг него клубились и скручивались потоки силы. Ауру было не рассмотреть.

— Кажется, он долго к этому готовился, — озвучил мои мысли Гин.

— Ты можешь что-нибудь сделать?

— Я постараюсь.

— Я вас предупреждал! — выкрикнул Кэролл. — Не мешайте мне!

— Что ты собираешься делать?!. - выкрикнул я. — Что тебе нужно?!.

— Люди. Не нежить и не маги. Мне нужны люди.

— Хочешь казать им то же, что говорил этим?

— О, нет… Они нужны мне для другого. — Он улыбнулся. Он был высоко, но мы разговаривали, будто бы стоя лицом к лицу. — Вы двое… И все остальные. Вы, маги… Вы слишком много себе позволяете. Настала пора расплатиться за это. Грядет новая эра, эра Тьмы. Я объявляю эту эру! — он красиво развел руками.

Это еще что? Что за… Он знает? ОН ЗНАЕТ?!. Нет, нет, не может быть! Или… Нет. Дело не в этом… Я знаю, что ему нужно… Лайнед Кэролл. Верховные маги, пожалуй, смогут потягаться с ним. Но до того как они будут здесь, до того как они победят, Кэролл устелет улицу трупами, как опавшими листьями. Ему не нужно, чтобы кто-то его слушал. Ему нужна жертва. Массовая жертва.

— То, что случится сегодня, лишь начало! Вы, двое… Я окажу вам великую честь. Я позволю вам увидеть все! От начала — и до конца! И не смейте мне мешать! Я обещаю, что подарю им легкую смерть!

Он говорил что-то еще. А я стоял — и понимал, для чего ему нужны люди, и чувствовал, как во мне вскипает ярость и как она поглощает и страх, и сомнения, и, кажется, сам разум.

— Рик… Рик!

Я скорее понял, чем почувствовал, что отворачиваюсь, скидываю куртку и бросаю ее на землю. Меня сейчас трудно, очень трудно остановить. Не знаю, справилась бы Хельга… Нет, Хельга, наверное, справилась бы.

Гин осторожно перевел дыхание.

— Рик, за пределами поля Коэн и Колен. Но если они ворвутся сюда прямо сейчас, из-за заклятья Кэролла люди могут пострадать. Сначала люди, потом все остальное. Значит, тебе нужно продержаться несколько минут.

— Знаю.

Кэролл не блефует. Сумасшедшие вообще не блефуют. Он всерьез намеревается совершить задуманное. Вот только почему он так медлит? На его месте я бы уже давно… Хм. Да какая разница, почему он тянет время? Это сыграет мне на руку!