Смеющийся Христос

– Я сам с ним поговорю! – раздалось со стороны террасы. – Это просто безумие какое-то! Я сам во всем разберусь! Оставьте нас одних!

И тут же на пороге залы, где на скамьях сидели Иосия и Данила, появился высокий статный мужчина средних лет. Красная туника подпоясана золотой цепью, золотая брошь сверкает на его правом плече.

«Понтий Пилат!» – пронеслось в голове Данилы.

– Царь Иудейский! – досадливо крикнул мужчина, завидев Иосию. – Собрался меня свергать?! А где твоя армия?!

Иосия рассмеялся – весело, заразительно, особенным, присущим лишь ему одному, располагающим – смехом.

– Видимо, вот моя армия! – сказал Иосия и показал на Данилу.

– Хороший воин! – усмехнулся Пилат, бросив безразличный взгляд на Данилу и тут же внимательно уставившись на Иосию. – Это все?..

– Все! – уверенно и весело ответил Иосия.

– А мне докладывали, что за тобой толпами люди ходят… – Пилат слегка склонил голову набок и снова смерил Иосию недоверчивым привычно-хозяйским взглядом.

– Я учу людей радости, – улыбнулся Иосия. – Может быть, поэтому они и ходят за мной толпами.

– А мне докладывали, что они видят в тебе Царя Иудейского, сокрушителя моей власти… – Пилат прошелся по зале и сел на мраморную скамью с большими цветастыми подушками.

– Если смех способен сокрушить твою власть, прокуратор, я думаю, они правы, – рассмеялся Иосия и пожал плечами. – Но если смех – оружие для этих целей неподходящее, то тебе, прокуратор, бояться нечего.

– Да, про то, что ты учишь, мне тоже докладывали. – Пилат небрежно откинулся на подушку и, улыбаясь, внимательно смотрел на Иосию. – Расскажи и мне, Смеющийся Царь…

Иосия снова пожал плечами:

– Что я могу сказать тебе, прокуратор? Что нет неба и нет земли, а потому нет ни тех, кто царствует на земле, ни тех, кто царствует на небе?.. Я думаю, ты знаешь это. Это известно всякому, кто смотрит на мир непредвзято…

– Первый раз вижу Иудейского Царя, который отрицает Царей и Богов, – сощурился Пилат и закачал головой, демонстрируя тем самым свое полное расположение собеседнику. – Ты прямо как наши последователи философа Пиррона! Всякое утверждение бессмысленно, потому что на всякий тезис найдется и антитезис. А коли нет истины, то нет и цели, а если нет цели, то и идти бессмысленно. Да, трудно судить тебя по обвинению в заговоре, коли так…

Повисла долгая пауза. Пилат смотрел куда-то в сторону, мял подушку, которую теперь положил себе на колени, и хмурил брови.

– А ты что скажешь? – сказал вдруг Пилат, обратившись к Даниле. – Что знаешь?

– Сердце Данилы забилось быстро-быстро.

Подскочило вверх к самому горлу и колотилось, словно у пойманной в силки малой птахи.

Что, если это не сон, а какая-то коллизия времени? Что, если все это правда? Что, если именно сейчас, здесь решается – какой быть истории на несколько тысячелетий вперед? Что, если от одного ответа Данилы действительно зависит будущность мира? Жертвы христиан на аренах Рима… Падение Римской империи… Крестовые походы… Крещение языческой Руси… Костры священной инквизиции… Варфоломеевская ночь… Самосожжение старообрядцев… Войны с исламскими государствами… Миссионеры, отправляющиеся к диким племенам… Что, если все это решается сейчас, в этой залитой солнцем зале?

– Ну, неулыбчивый человек?.. – Пилат повернулся к Даниле и поднял одну бровь. – Будешь говорить?

– Я… – начал Данила. – Я знаю, что Иосия не хочет власти. Власть – это грех. Ведь стремление к ней – проявление слабости, а обретение власти – это обретение горя.

– Но почему ты думаешь, что Иосия не хочет власти? – усомнился Пилат. – Вдруг он обманывает меня?

– Он учит радости, – ответил Данила. – А вот у тебя, прокуратор, власть. И сам скажи мне, много ли в ней радости?

– Нет, ты прав, – согласился Пилат. – Немного. Но, может быть, у него просто личный интерес к власти?

– Кто печется о себе и о своих интересах, тот боится, – продолжал Данила, чувствуя, что его до того срывавшийся сдавленный голос постепенно становится спокойным и уверенным. – Ведь, если ты эгоистичен, ты боишься потерять то, что имеешь. А кто боится, тот не может смеяться так, как умеет Иосия…

– Ну, допустим… – задумчиво согласился Пилат. – Но, может быть, он, как всякий наследник трона, чувствует в себе призвание получить это «наследство»?

– Но смог бы Иосия смеяться, как он смеется, если бы хотел быть тем, кем он не является? Можно ли быть счастливым, если ты не тот, кто ты есть?

– Нет, нельзя. Это правда. – Пилат откинул он себя подушку. – Но ведь на него давят, так?

– Да, на Иосию давят, – тихо прошептал Данила. – Народ жаждет освобождения. И люди ждут, что их Царь даст им эту свободу.

– А если давят на него, так, может быть, нет в нем силы отказать? – предположил Пилат. – Может быть, он без интереса и без желания, но из чувства обязательства перед другими идет на свержение власти римского цезаря и его прокуратора? Не по доброй воле, но по принуждению?

– Видел ли ты, Пилат, – спросил Данила, – как смеется человек, который действует по принуждению?