Смех и смертный грех

Очень быстро, чего никто не ожидал от Эдика, он бросился на своего обидчика и, прежде чем кто-либо успел вмешаться, вцепился в горло Игоря. Последний захрипел, закатывая глаза. Лариса завизжала и кинулась выдирать сына из рук Эдика. Тот не хотел отдавать свою жертву и случайно заехал тетке в нос. Та взвыла еще громче, после этого из кают начали выглядывать встревоженные шумом пассажиры. Видя такое безобразие, капитан неожиданно вспомнил о том, кто хозяин на корабле. Видимо, когда-то он служил на военном флоте, потому что привычка командовать у него осталась.

— Равняйсь! — необычайно грозно рыкнул он на обоих драчунов. — Сми-и-ирно!

То ли от испуга, то ли по какой-то другой причине, но Игорь с Эдиком застыли на месте. Мать Игоря не растерялась и тут же вклинилась между сыном и племянником. Леся тоже подошла поближе и заблокировала своим телом возможные проявления дальнейшей агрессии с чьей-либо стороны.

И лишь после этого тихо, но внятно спросила:

— Теперь кто-нибудь мне объяснит, что тут случилось?

— Надежда Сергеевна… — ответила ей Кира сдавленным голосом, — она… умерла.

— Не ври! — тут же встрепенулся Игорь. — Не умерла она, ее убили!

— Ну да, — со вздохом призналась Кира. — Убили. Похоже, что она сопротивлялась, но ее все равно задушили.

— Где это произошло?

— Там… в ее каюте.

— И когда?

— Судя по тому, как остыло тело, уже давно. Часа два-три назад, никак не меньше.

В первое мгновение Леся испытала огромное облегчение. Она даже воскликнула:

— Но мы-то с вами были в Мандрогах. Кто угодно это подтвердит!

Она имела в виду, что обвинения Игоря звучат несправедливо. Но сам Игорь так не считал.

— Ну и что с того? — воскликнул он в ответ. — Алиби-то у вас фиговое! Теплоход пришвартовался к берегу, в любой момент можно было как выйти c него, так и войти обратно!

— Значит, ты тоже мог убить старушку!

— Я?! — задохнулся от возмущения Игорь.

— И вообще, любой желающий мог! Почему ты обвиняешь именно нас?

— Да потому что именно вы ненавидели бабушку! Вся ваша компания. И особенно она!

И он снова ткнул пальцем в Лесю. Эдик в ответ набычился. Назревала новая стычка, и капитан поспешил вмешаться:

— Значит, так, дорогие граждане, — произнес он. — Сейчас мы с вами все переместимся в более спокойное место, а я сообщу о случившемся в соответствующие инстанции.

И взглянув на Лесю, он велел ей:

— Оденьтесь, мы вас ждем.

Спокойное место оказалось каютой капитана. А соответствующие инстанции, должно быть, полицией.

— Сидите тут.

И капитан вышел, как заметили друзья, не забыв запереть снаружи дверь.

— Он нас запер! — прокомментировала Кира.

— Подозревает.

— Но почему нас? — произнесла Леся, которая даже еще не успела высушить волосы, поэтому теперь сидела с полотенцем, то и дело промокая их концы. — И вообще, кто нашел тело?

— Мы, — произнесла тетя Лариса. — Мы с Игорьком. Открыли дверь каюты, а там…

— Что?

— Мама, — всхлипнула женщина. — Все вокруг перевернуто. Видимо, она пыталась защищаться. Милая моя мамочка!..

— Но при сопротивлении всегда бывает много шума. Почему же никто и ничего не слышал?

— А кому слышать? Все были на берегу.

— Члены экипажа должны были услышать шум.

— Наверное, они тоже воспользовались моментом и вышли на берег. Но это ужасно… ужасно то, что произошло.

И Лариса заплакала. Подруги с сочувствием смотрели на женщину. Она же не виновата, что у нее была такая деспотичная мать и имеется такой противный сын. В конце концов, родственников не выбирают, они появляются в нашей жизни, совершенно не считаясь с нашими желаниями.

— А она… она точно умерла?

Лариса подавленно кивнула головой.

— Капитан тоже видел тело. Он и сказал, что мамочка уже совсем холодная. И что убийство произошло не меньше двух часов назад.

Убийство! Во время свадебного путешествия! По идее, Леся должна была бы чувствовать себя огорченной, но почему-то этого не произошло. Совсем даже напротив, она чувствовала невиданный подъем сил и боевой настрой.

— Мы должны поймать убийцу! — неожиданно для самой себя воскликнула она.

— Мы?

— Да, мы с вами!

— Наверное, лучше будет доверить это дело полиции, — робким голосом пробормотала тетя Лариса.

— Полиция будет действовать сама по себе, а мы — сами по себе.

Мигом перейдя от слов к делу, она поинтересовалась у матери Игоря:

— Лариса, у вас есть ключ от каюты вашей мамы?

— У меня нет. У Игоря должен быть.

Игорь, на которого Леся посмотрела в свою очередь, тут же принялся шарить по карманам.

— Кажется, он был у меня, — бормотал он. — Не помню точно. Бабушка, бледная, руки скрючены… Все это перед глазами стоит. Я до сих пор в шоке и, наверное, сегодня не усну.

— Ты лучше ключ ищи, а не жалуйся.

— А-а-а… — окончательно разнылся Игорь. — Вам-то легко говорить. А мне каково? Это же первое убийство в моей жизни! Мне еще никогда не доводилось видеть трупы. Я — это не то что вы! Это вы постоянно что-то расследуете.

— Нам тоже нелегко приниматься за такое дело, — возразил ему Эдик. — Хоть мы и распутывали раньше преступления, но чтобы убийство близкого человека… Это у нас тоже впервые.