Смех из Преисподней (СИ)

  Ну и надо отдать должное президенту: все медицинские счета по приведению Виктора в порядок действительно были оплачены из государственной казны. Виктор принял этот подарок как нормальную реакцию правительства страны, которое благодаря полученной от него информации не сделает опрометчивого шага. Но вот с точки зрения того, что он раскрыл важнейшую военную тайну своей исторической родины, вопрос был неоднозначный. Несколько месяцев Виктор мучился сомнениями о необходимости довести до руководства США информацию о существовании системы ответного удара. Уж очень не хотелось чувствовать себя Мальчишом-Плохишом. Но логика подсказывала ему, что основная сила операции "Смех из преисподней" в том, что она уже создана и готова к действию. И какой смысл в том, что Россия стопроцентно отомстит НАТО после своего уничтожения? Гордиться победой будет уже некому. Поэтому мыслилось абсолютно логичным предупредить товарищей, которые не знают о существовании системы отмщения, о существовании таковой. Словом, логика победила, и Виктор взял билет на самолёт до Вашингтона.

  Он провалялся ещё полторы недели, после чего был отпущен домой. Врач сказал, что ему заказали такси до аэропорта. Его рейс - через пять часов. Сменив больничный балахон на новую одежду (Старую выбросили из-за кровавых пятен, которые невозможно было отстирать. Да и дыра, проделанная пулей, изысканности его одежде не добавляла.) Последний аргумент в пользу новой одежды - медики особо не заморачивались расстёгиванием пуговиц, готовя его к операции. Просто разрезали всё, что стояло на их пути. Так что всё своё неся с собой, вернее - на себе, Виктор сошёл по ступенькам к желтому такси, стоявшему у тротуара. Он открыл дверь, сел, приветливо поздоровался с водителем. Водитель в ответ помахал рукой из-за пуленепробиваемого стекла.

  - Жестко у вас тут - не забалуешь! - оценил Виктор меры предосторожности. Они поехали по аллейкам госпиталя, выбрались на хайвей и понеслись в сторону аэропорта. У одного из светофоров таксист притормозил, дожидаясь зелёного света. В тот же момент дверь распахнулась и на сидение, где сидел Виктор, плюхнулся мужчина в плаще, шляпе, закутанный в шарф.

  - Извините, - сказал Виктор, - такси занято!

  - Ничего, - ответил голос на чистейшем русском языке, - нам по пути!

  И что-то в этом голосе было такое знакомое, что у Виктора немедленно возникли ассоциации почти 40-летней давности с голосом только одного человека.

  "Иван Иванович! Неужели? Да, ошибки быть не может! Это был он! Но как так вышло? Столько лет прошло! И как он узнал, где меня найти? И почему это случилось только сейчас?" - тысячи вопросов роились в его мозгу, вращаясь в бешеном калейдоскопе, и ни на один пока не было ответа. Тем временем такси притормозило у входа в большой парк со множеством гуляющих людей.

  - Прогуляемся? - предложил Ив-Ив и вышел из такси. Это прозвучало как тёплая просьба командира к подчинённому. Да особого желания сказать "нет" у Виктора и не было. Он вышел из такси, которое тут же умчалось в неизвестном направлении. Виктор нагнал шедшего неспешной походкой Ив-Ива и уже готов был открыть рот, как Ив-Ив сказал:

  - Присядем! - и жестом показал на свободную скамейку.

  Они сели. Ив-Ив посмотрел на Виктора и сказал, что тот совсем не изменился.

  - Да и вы тоже как бы застыли во времени, - парировал Виктор.

  - Я подозреваю, как тебя распирает от вопросов. Я отвечу на них. Почти на все, - поправился он. - А потом ты задашь лишь те вопросы, которые не были отвечены. Идёт?

  - Идёт! - сказал Виктор.

  - Ну тогда я начинаю. 1975 год. Я занимался инспекцией воздушно-космических войск. То, что я встречал в войсках, - привело меня к мысли о том, что мы не выдержим первого ядерного удара со стороны НАТО. И ответить мы на него не сможем. Всё слишком зависело от человеческого фактора. А этот фактор оставлял желать лучшего. Пьянство и разгильдяйство офицеров и отсидочное отношение к службе у солдат не оставляли ни единого шанса на успех. Душу рвало на куски от осознания собственной беспомощности. Я постоянно ломал голову над проблемой, как переложить ответственность за ответный удар с человека на механизмы. И когда мне в голову пришла идея о создании ядерного пояса вдоль берегов стран НАТО, я понял, что это - гениальное решение. Во-первых, ядерные боеголовки будут установлены не на тяжёлых и неуклюжих баллистических ракетах, а на небольших крылатых. Время подлёта будет исчисляться в минутах. И знаменитая американская лазерная противоракетная система, которая в ту пору разрабатывалась полным ходом и предназначенная для поражения баллистических ракет, была практически бессильна против крылатых. Но главной фишкой был таймер. Этот маленький механизм может запустить ракету не сразу, а, например, через год, два, пять лет. Ну, а переустанавливаемый таймер - это то, что должно свершить возмездие даже тогда, когда вся страна будет лежать в руинах.