Смех сквозь слезы

Коридор оказался узким и длинным, двери во все комнаты закрыты, оттого в нем стояла такая темнота. Славик засомневался: какую дверь открывать? Он толкнул самую первую, уводящую вправо. Наверное, это кухня, хотя мальчик в этом был неуверен. Там стола не было. А на стене висел лошадиный череп, правда, почему, Славик не понял. На нем были нарисованы какие-то пиктограммы, торчали крашеные вороньи перья, нитки с сушеной рябиной вместо бус. На полу разбитая банка с вареньем. Вообще, было такое ощущение, будто здесь происходила борьба или кто-то поспешно бежал из квартиры.

За стенкой скрипнули половицы.

Славик оставил изучение кухни и вернулся в коридор. Наступил на что-то. Антон издал приглушенный нечленораздельный звук. Это же его нога! Славик не мог попросить прощения, чтобы не выдать себя. Он молча отодвинул рукою друга и проследовал к следующей двери.

Там кто-то дышал. Славик слышал, что кто-то стоит у двери и напряженно дышит. Рука нерешительно поднялась, дрогнув, замерла. За дверью тоже поняли, что здесь стоят, и настороженность повисла в воздухе. Антон за спиной готов был бежать.

Славик понял, просто так вваливаться в дверь, не зная, что тебя за нею ждет, глупо. Он отодвинулся к притолоке так, чтобы его сразу не видно было в дверной проем, и толкнул дверь.

– Не пойду я в вашу больницу. Психиатры-убийцы персонал. Не имеете право. Я буду отстреливаться.

За дверью активно оборонялся Ленька. Он бросал все, что попадалось ему под руку, и Славик очень порадовался своей предусмотрительности, заставившей его отодвинуться в сторону прежде, чем открыть дверь.

Прорваться внутрь не было никакой возможности, объясниться, как оказалось позже, – тоже. Заметив, что вошли к нему в квартиру «психиатры» не солидных размеров и возраста, Ленька издал радостный клич и перешел в наступление.

Нужно было бежать. В Славика впечатался какой-то альбом, запущенный активным его обладателем. Мальчик автоматически его поймал и увернулся от старой чернильницы. Что здесь, Ленька как Пушкин перьями пишет?

Ясно было: стоять в этой квартирке и ждать, когда ее хозяин догадается, что они с Антоном не психиатры, бесполезно. «И опасно», – подумал Славик, получив книгою по плечу.

– Зайдем позже, – скомандовал он другу, который давно уже об этом подумывал.

Они пулей выскочили из квартиры, громко хлопнув входною дверью. Кнопка во второй раз покатилась, но на этот раз ребята не стали поднимать ее. Антон впопыхах толкнул плечем Славку, отчего тот чуть не выронил альбом из рук. Промелькнула мысль: почему он его не выбросит? Но что-то подсказывало Славику, пока не делать этого. Может пригодиться.

ГЛАВА 7

На улице ложилась мгла. Зажглись фонари. Одна мысль о том, что на ночь придется остаться одному в комнате, пугала мальчиков. А Антона ждал еще нагоняй за учиненный «футболистами» беспорядок. Хоть домой не возвращайся.

Антон свернул в свой подъезд, а Славик прошел еще два дома и поднялся на седьмой этаж.

Звонить пришлось долго: мальчик жил с матерью вдвоем, а она, судя по звукам, доносящимся из квартиры, на данный момент находилась в душе. Славик минут десять утруждал звонок, даже палец заболел. На пятой минуте ему показалось, что кнопка звонка сейчас выскочит от такого напряжения, как у Леньки, но она оказалась крепкой.

– Что так долго? – спросила мама, наконец, открывшая дверь.

– Гулял.

Он прошел в свою комнату переодеться и только теперь обнаружил, что в руке он держит альбом. «Зачем он мне?» – подумал Славик и бросил альбом на стол. Листы распахнулись, и оттуда посыпались прямо на пол фотографии. Одна, сделав широкую петлю, легла точно под люстрой, глянцевой стороной вверх.

– Что-что? – не поверил своим глазам Славик. Он подобрал фотографию, потом остальные. – Это становится интересным.

Забыв о том, что он хотел переодеться и поесть, наконец, мальчишка в два прыжка подскочил к столу и, плюхнувшись на стул, открыл первую страницу альбома. Строчки были коряво написаны где карандашом, где ручкой, много помарок и зачеркиваний. Славик мало в этом понимал, но ему показалось, это рабочие записи.

"Ромюс наоборот – юмор, Аксот – тоска. Их имена упоминаются в скандинавских сагах. Ромюс заведует шутками, но шутками злыми, от них никому весело не может быть. Что входит в обязанности Аксота, пока не понял. Впервые с ними встретился Кеволеч, эпический герой Скандинавии. Это он придумал заточить их в книге. За то они обиделись на весь человеческий род и мстят нам. Узнал, что входит в обязанности Аксота – он дух смертной печали: чем больше ты с ним общаешься, тем вернее приближаешься к смерти.

Откопал у букиниста книгу «Теоретические и практические основы колдовства». Редкая удача для моей работы. Вечером почитаю".

А для Славика-то какая это была удача! Он просто не мог поверить в свое счастье. Записей больше не было, дальше шли пустые листы. Славик быстро пробежал руками их все до конца и перекинулся на фотографии.