Смелее, адептка Тайлэ! или Как отыскать инкуба

— Рановато Арго отсюда ушел, — сказала я. — Надо было показаться сначала.

— Брат, — Аринфод тяжело вздохнул. — Диэн здесь. Никто из черных драконов никогда не стал бы его слушать. Единственное, что может заставить их это сделать…

— Освобождение их Владыки, — закончил фразу Морел.

— Может, позвать Арго? Пусть сам увидит? — спросила у Мэтта.

— Незачем, — ответил Ари. — Жаровня так мощно полыхает, только когда Владыка поблизости. Даже не огненные расы ее чувствуют на таком-то расстоянии, — пояснил он мне, затем вернулся к брату. — Ты ведь знаешь это, Сэбанфод?

Вампир на некоторое время будто отключился, его глаза загорелись, а взгляд был направлен в никуда. Наверное, проверял слова младшего. Затем его глаза потухли, и он выругался. Язык был мне не знаком, но то, как клыкастый это сделал, сразу дало понять — там было что-то неприличное.

— Она не простит меня, — уверенно сказал Морел.

Он понимал. Действительно понимал, что ему некуда деваться. Либо он отдает посох, либо…

— Если ты добровольно отдашь посох, Она примет к сведению твою помощь, — сказал Мэтт. — Давай договоримся. Ты отдаешь нам посох. Мы позволяем тебе уйти с Аринфодом. И позже Она узнает о твоем участии и… помощи. Подумай, это единственный годный для тебя вариант.

— Гарантии? — по-деловому спросил вампир.

— Только никакого черного договора, — отрезала я.

Да, с диадемой прокатило. Он отменился сам. Но… Что-то не хотелось мне влезать в это снова.

— Я твоя гарантия. — Аринфод смотрел на брата серьезно.

Пальцы на посохе расслабились. Морел-старший посмотрел на артефакт, затем на меня. Вздохнул. Он все понимал. Деваться ему было некуда. Время, когда козыри были на его руках, прошло.

— Забирай, — сказал он спустя довольно продолжительную паузу.

Удивительно легко получилось. Правда, шли мы к этому ох как непросто…

Вампир протянул мне посох власти. Я подошла ближе и коснулась артефакта. Стоило моим пальцам сомкнуться на оружии, рубины глаз засветились, дракон сверху ощерился, зашипел и вгрызся мне в руку.

Острая боль заставила закричать. Перед глазами на миг потемнело, я попыталась отбросить оружие в сторону и одновременно с этим осела на пол. Морел-старший ухмылялся в стороне. Мэтт упал на колени рядом и притянул к себе мою руку, пока Ари следил за братом. Наверное, о своих ролях на случай чего они договорились заранее.

Острые клыки, впившиеся в мою кожу чуть выше основания большого пальца, доставляли такую боль, которую я не испытывала даже со сломанной ногой и подбитым глазом. Жгло столь сильно, будто через ранки заливали настоящий огонь.

Продлилось это недолго, каким-то образом Мэтту удалось перетянуть на себя мою боль. Его лицо искривилось, зубы стиснулись до скрежета, а рука на моем запястье с трудом не вцепилась до синяков.

Никто не понимал, что происходит, кроме не собирающегося помогать Сэбанфода Морела. Я вдобавок испугалась за Мэтта. Это моя боль, зачем он это делает? Зачем мучает себя?!

В какой-то миг вдруг пришло осознание. Посох власти не имеет никакого права меня кусать. Я его хозяйка!

Стоило этой мысли, сильной и уверенной, прийти в голову, дракон отпустил мою руку, и рубины глаз потухли. Боль в глазах кельпи начала медленно отступать вместе с тем, как зарастали ранки от маленьких, но невероятно острых клыков артефакта. А ведь регенерацией хорошей я не обладала… Когда и точек в месте укуса не осталось, мужчина освободил мое запястье от цепкого захвата. Красные следы от его пальцев тоже исчезли через пару секунд.

— Мэтт, зачем ты… — хотела спросить я.

В следующую секунду магистр Эллан резко поднялся и со всей дури врезал Морелу-старшему прямо в ухмыляющееся лицо. Да с такой силой, что того даже отшвырнуло в стену. Кровь полилась нехило, заливая подбородок и одежду главы рода.

— Какого… — начал было бывший владелец артефакта, согнувшись.

Так тебе и надо, кровосос проклятый! Вытрепал все нервы! Из-за тебя столько натерпелись! И я чуть не погибла несколько раз! А сколько еще людей и нелюдей пострадали?!

Последняя мысль зажгла во мне огонь. Я уверенно поднялась, отодвинула в сторону преподавателя иллюзий, сжала кулак, спрятав большой палец внутри, наколдовала защитные нити, завела руку назад и еще раз изо всех сил ударила только выпрямившегося вампира туда же, в нос.

— Это тебе за Фоара! — одновременно с этим воскликнула я.

Второй удар, увеличенный еще и тафлитами, тот не выдержал и вырубился, свалившись вбок на пол. Некоторое время царила удивленная пауза. От меня явно такого не ожидали.

— Зве-е-ерь! — одобрительно протянул младший.

Я морщилась от боли в костяшках, потряхивая руку. Даже с защитными нитями получилось очень неприятно, без них могла бы и сломать себе чего или трещину заработать. Но месть за вампиреса, с которым подружились в академии во время отсутствия Ниэрга, того стоила.

Мэтт молча подал мне платок, которым я вытерла кровь.

— Молодец, — чуть улыбнулся кельпи.

Первым делом мы объяснили прибежавшему магистру Диэну, что со мной все отлично. Услышав о произошедшем, он зло сжал зубы, ледяным взглядом оглядел находящегося в отключке вампира.