Смена приоритетов

Он не позволил себе вернуться за второй порцией, хотя Ден уже накладывал себе третью. Костя вышел из-за стола и направился в туалет.

Пока он облегчал мочевой пузырь, он услышал голоса, спорящие за окном. Он уловил голос Арнольда.

– Что это за хрень была за столом? – тихо прорычал он.

– А что было? – Костя узнал в этом голосе Фелицию.

– Ты, очевидно, что-то знаешь о маленьком промахе русского. Что случилось? – надавил Арнольд.

– О, неужели нужен сексуальный скандал, чтобы ты вспомнил, что находишься со мной в отпуске и, возможно, провёл со мной немного времени? – шипела она.

– О чём ты говоришь? Я с тобой весь день! – пробурчал он.

Костя призвал свой мочевой пузырь поторопиться, так как не хотел слышать эти личные вещи.

– Нет, когда ты на велосипеде, ты исчезаешь. Ты попросил меня поехать с тобой в отпуск, чтобы мы могли разделить этот опыт, но ты едешь в своём собственном темпе и оставляешь меня позади, – настаивала она.

– Нам необязательно быть бок о бок, чтобы делиться впечатлениями! Ты же знаешь, что я не могу ездить так медленно, как ты! – Арнольд насмехался.

– Хорошо, но перестань ожидать, что я буду держать тебя в курсе впечатлений, которые ты упускаешь, когда мчишься вперёд или когда ты пьян, – шипела она. Костя услышал, как Фелиция уносится прочь.

– Чёрт побери! – тихо выругался Арнольд.

Костя закончил и уже мыл руки, когда в дверь вошёл Арнольд с хмурым лицом. Он приостановился, увидев парня, затем взглянул на открытое окно над писсуарами. Настала его очередь покраснеть.

Костя кивнул ему и направился к велосипедам.

Он остановился рядом со Стеллой, когда она надевала шлем.

– Я был бы признателен, если бы ты постаралась сохранить в тайне то, что произошло прошлой ночью.

– Боюсь, сейчас уже слишком поздно для этого. Кот вылез из мешка благодаря даме с возмутительными нокаутами, – сказала Стелла с широкой ухмылкой.

Он скривился и кивнул.

– Что ж… пожалуйста, постарайтесь не привлекать к этому всеобщего внимания.

– Так точно, капитан! – рявкнула она и отдала ему преувеличенно честь.

Он покачал головой и направился к своему велосипеду. Быстрый осмотр показал, что всё в порядке, и он надел шлем и перчатки.

Костя чувствовал, что ему нужно сжечь немного энергии, и решил на этот раз попытаться не отстать от элиты. Он слышал, что Дора уже ушла.

Скорее всего, она остановится и будет ждать их у вершины главного подъёма. Он подкатил к остальным и остановился рядом с Кирой.

– Ты собираешься присоединиться к нам на сегодняшнем подъёме? – спросила она, дружелюбно улыбаясь ему.

– Да, думаю, что присоединюсь. По крайней мере, попытаюсь, – сказал он с улыбкой.

– Эй! Это значит, что ты поменял отношение на серьёзное? – буркнул Арнольд, поднимаясь и надевая шлем и перчатки.

– Давай сделаем это, – сказал он, позаимствовав фразу Киры. Они оба радостно улыбнулись ему.

Как только Арнольд был готов, он вывел их на дорогу и задал темп. Кира пристроилась позади него, а Костя держался её заднего колеса.

Первые десять километров были довольно лёгкими, с пологими холмами, но на дороге был определённый, хотя и постепенный, уклон вверх.

Деревья выстроились по сторонам дороги, когда они взобрались на предгорья, и каждый по очереди вырывался вперёд своей группы, чтобы разделить усилия по преодолению ветра.

Арнольд, казалось, был в восторге от того, что Костя умеет ездить в группе.

Они прошли поворот, и перед ними открылся длинный подъём, где заканчивалась полоса деревьев.

Костя был лидером у основания подъёма, но Арнольд тут же атаковал его и с коротким смехом выскочил из седла и заплясал на педалях.

Кира была прямо за ним, держа его заднее колесо в поле зрения, также вылетев из седла.

Костя усмехнулся, глядя на возбуждённое выражение лица женщины, и переключился на свою передачу для преследования, вылезая из седла.

Они уже опережали его на две длины велосипеда и медленно отрывались. Им удалось оторваться от него на три длины велосипеда, прежде чем он снова устроился в седле и перешёл на ритм подъёма.

Сердце сильно билось, дыхание было ровным и спокойным, он держал голову опущенной и сосредоточился на поддержании темпа.

Арнольд оглянулся и увидел, что Костя опустил голову, а его ноги покачиваются. Он позволил себе усмехнуться, подумав, что уже сломил волю младшего всадника.

Он увидел позади себя ухмыляющуюся Киру и ещё раз поразился её силе. И всё же он должен был потерять и её. Он ещё немного ускорил темп.

Разрыв между Костей и задним колесом Киры увеличился до четырёх, а затем и до пяти велосипедов, по мере того как они постепенно приближались к вершине перевала.

Оттуда дорога медленно спускалась по другой стороне, чтобы достичь деревни, в которой они будут ночевать.

Костя поднял голову и увидел, что Дора смотрит на свой телефон, неторопливо подъезжая к гребню холма, а Арнольд мчится за ней, вылетев из седла и опустив голову. Кира была в горячем преследовании.

Оба элитных гонщика стремились стать «королём холма», первым преодолев перевал. Ни один из них не смотрел вперёд. Костя крикнул предупреждающе.