Смерч над Багдадом

Десять дней, прошедших с момента звонка Хенка Вергеера, казались ему самыми долгими в жизни. Он не мог сосредоточиться на делах и работал только со списком заказов, переданным Лу Корриганом.

На пятый день в офис звонил кто-то из строительной фирмы Мойлана, интересовался долгосрочной арендой парка автомобилей. Ирландец, как обещал, сделал первый ход, и Эвери не видел возможности уклониться от игры. Он поручил оформление сделки Флойду, к огромному удовольствию и удивлению менеджера, — такие крупные контракты босс обычно заключал сам.

— Что с вами, Макс? — спросил он.

— Ты справишься. Я немного устал. Бессонница, вот и все.

Эвери почти не солгал. Он все чаще не спал по ночам. Тихонько выходил из спальни, стараясь не разбудить Мегги и малыша, со стаканом виски в руках смотрел бесконечные программы телевизионных новостей, рассказывающие о событиях в далеком Персидском заливе.

Но понимал их только наполовину. Мысли его занимало будущее. Он снова и снова представлял себе Мегги и себя самого бредущими по залитому солнцем австралийскому пляжу. Впереди с радостным смехом, оглядываясь на них, мчится на серфе по океанским волнам подросший, загорелый мальчишка, который никогда в жизни не сталкивался с предательством и насилием, ставшими неотъемлемой частью жизни его отца.

В конце концов, когда не надо будет таиться, он сможет жениться на Мегги, и между ними воцарится полное согласие. Исчезнет бесконечный страх ожидания, что одно неосторожное слово или поступок приведут к неизбежному следствию, часто являющемуся в ночных кошмарах: он услышит стук в дверь, откроет, увидит террориста в маске и получит пулю в лоб.

Новая жизнь. Теперь уже скоро.

Хотя Эвери приехал в аэропорт пораньше, он едва успел на самолет. Кругом сновали полицейские в синей форме, в бронежилетах, с автоматами «хеклер-и-кох», и пассажиры выстраивались в длинные очереди на тщательную проверку и досмотр багажа.

Прибыв в аэропорт Скипхол, он взял напрокат машину и выехал на восточное шоссе, ведущее во Флеволанд, южный пригород Амстердама.

Совершая первый контрольный круг, Эвери обернулся и приметил сзади маленький зеленый «фиат». Еще два маневра — автомобильчик по-прежнему шел по пятам, но теперь неизвестный водитель был осторожней. Эвери слегка забеспокоился, однако почувствовал удовлетворение, что обнаружил хвост, и двинулся дальше.

Автомобильный салон Хенка Вергеера одиноко стоял рядом с высоким, проходящим по дамбе шоссе. Его светлый деревянный фасад сиял чистотой в бледных лучах солнца. В открытом дворе среди «дафний» и «ситроенов» в глаза бросались надраенные «датсуны», но все затмевали обтекаемые формы поблескивающего синеватым металлом перехватчика «дженсена».

Прыщавый юнец со спутанными длинными волосами любовно начищал переднее крыло, пока Эвери останавливался и выбирался из машины.

— Так это он и есть?

Парень прекратил работу.

— Вы тот англичанин, которого ждет господин Вергеер? Мистер Эвери? — Минуту оба стояли, любуясь машиной. — Что, стоило ехать? Я предпочел бы ему только «ягуар».

— Настоящий алмаз, — подтвердил чей-то голос сзади.

К ним подходил Хенк Вергеер — высокий, но складный человек лет пятидесяти с лишним. Загорелое лицо и коротко подстриженные седеющие волосы прекрасно гармонировали с серым, сшитым на заказ костюмом и накрахмаленной белоснежной сорочкой. Он протянул Эвери сухую крепкую руку.

— Рад снова видеть тебя, Макс. Как видишь, я не преувеличивал, расписывая «дженсен».

— Великолепная машина, — согласился Эвери.

— Ты, наверное, устал с дороги. Давай испытаем его по пути ко мне домой. Жена ждет нас к обеду, там и поговорим о делах.

Эвери обратил внимание, что Хенк ни разу не посмотрел ему в глаза. Взгляд его рыскал по сторонам, внимательно обшаривал открытый польдер [25]и пустое шоссе на дамбе. Понизив голос, он проговорил:

— Вы знаете, что за вами следили?

— Я надеялся, это кто-то из вас.

Вергеер скупо улыбнулся.

— Берите портфель и багаж с собой. Можете оставить свою машину здесь, пока мы вернемся.

Когда Эвери уселся за руль «дженсена» и запустил мощный мотор, голландец заметил:

— В двухстах метрах справа припаркован маленький зеленый автомобиль, кажется «фиат». Я видел в бинокль, когда вы подъезжали. В этом вся прелесть польдера — там негде спрятаться. Вы именно эту машину заметили раньше?

— Уверен, что эту.

— Ну, ладно, — спокойно кивнул Вергеер. — Я послежу за ним. Сейчас поверните налево, потом я скажу, куда ехать дальше.

Машина работала превосходно. Мощный мотор гудел, пара выхлопных труб глухо бормотала, шины фирмы «Пирелли» легко скользили по гудрону.

— Может, вам интересно узнать, Макс, что я работал в антитеррористическом отряде Главного войскового управления, два года назад вышел в отставку. Здешние друзья вашей драгоценной МИ-5 решили, что мой новый бизнес послужит хорошим прикрытием, и я с радостью повиновался. — Он самоуничижительно причмокнул губами. — При нынешних проблемах с Ближним Востоком да еще с этим экономическим спадом я вполне могу пригодиться. Только, конечно, ни одной машины не продал!