Смерчи

Трудно восстановить историю воздушных потоков, циркулирующих в течение этих трех эпох» Они достигали значительной силы в первую, морскую, эпоху, возможно, ослабли во вторую, дождливую, и снова начали свирепствовать в третью, пустынную эпоху. Пока еще нет науки «историческая метеорология», но нет сомнения, что она скоро будет и, скорее всего, как часть палеогеографии.

В краткой, но содержательной и интересной работе профессора географии Кембриджского университета Дж. Стирса [Steers, 1966] описываются основные типы берегов Англии и Уэльса. Анализируя условия их образования, он выделяет два типа берегов — обрывистые и низменные. В первом преобладает разрушение, во втором — накопление. Последний тип более распространен, и в настоящее время площадь Великобритании постепенно увеличивается.

Влияние штормов и ураганов Стирс специально не рассматривает, но в ряде мест подчеркивает громадное значение волн, создаваемых сильными штормами. Кроме волн, сильные штормы образуют местные кратковременные течения. Эти течения, исключительно большой силы, важны для переноса и перераспределения мелкозернистых песчаных и глинистых отложений, особенно вдоль низменных берегов.

Штормовые волны у берегов Англии достигают колоссальной высоты (12 м), длины и силы. У обрывистых берегов они перекрывают пляж, достигают подножия обрывов и разрушают их. В качестве примера можно привести высокие обрывы вдоль южного берега Англии, сложенные массивами белого мела.

Подчеркивая, что берег моря постоянно и непрерывно изменяется, Стирс пишет: «В спокойную погоду эти изменения незначительны, но шторм перемывает весь берег, а иногда совсем уносит и песок, и гальку… Тогда обнажается основание, на котором они лежали, платформа, образованная эрозией».

Абразия свойственна, конечно, не только берегам Англии. Она наблюдается вдоль всех обрывистых берегов, там, где образуется зона пляжа.

Абразия обрывистых берегов с зоной пляжа — один из примеров, бесспорно показывающих ошибочность мнения о том, что основные разрушения берега производятся небольшими волнами, которые действуют медленно, но в течение длительного срока. В данном случае сколько бы они ни действовали, никакой абразии произвести они не могут.

Нельзя, конечно, отрицать наличие абразии небольшими волнами там, где обрывы прямо уходят в море и пляж отсутствует, но и в этих, более редких случаях неясно, что важнее и значительнее — длительное и медленное действие небольших волн или катастрофическое воздействие штормовых гигантов. Есть все основания считать, что последнее.

Переходя к низменным берегам, Стирс отмечает, что и здесь громадные штормовые волны производят такие изменения, которые недоступны для обычного прибоя, сколько бы оп ни действовал. Особенно велики эти изменения у баров, перемычек, обособляющих лагуны и береговые болота от открытого моря. Даже знаменитая галечная перемычка Чезил-бенк, совершенно недоступная для обычного прибоя, перекрывается штормовыми волнами, и морская вода с морской фауной прорывается в береговые болота на громадных площадях.

Эти прорывы интересны тем, что они создают своеобразную смену солоноватоводных отложений отложениями с морской фауной. Подобная смена представляет типичную трансгрессию, правда ограниченных размеров. Эту трансгрессию можно назвать эолово-морской. В ископаемом состоянии она отличается от настоящей трансгрессии только небольшой площадью распространения и небольшой мощностью осадков.

Не менее важно явление, отмеченное Стирсом и пока еще не получившее должного внимания. Штормовые ветры с их необыкновенной скоростью создают не только гигантские волны, но и не менее удивительные береговые течения. Они обладают ограниченным распространением, соответствующим ширине зоны действия шторма. Штормовые течения кратковременны и исчезают после прекращения шторма. Сила и скорость их громадны: они переносят вдоль берега колоссальные количества ила, песка и гальки. Штормовые течения тесно связаны с движениями воды, сопровождающими штормовые волны, но часто имеют другое, иногда перпендикулярное направление.

Штормовые течения не изучены, и даже самое существование их доказывается лишь исключительно большими перемещениями рыхлых осадков, которые происходят во время штормов и ураганов. Нередко эти перемещения настолько значительны, что карты береговой полосы, особенно батиметрические, показывающие глубины, становятся неверными. Их составляют заново.

Стирс пишет: «Проходящая волна часто поднимает песок вверх с морского дна. Если в это время существует течение вдоль берега, то часть этого песка будет перенесена в сторону. В тихую погоду этот перенос незначителен, но при сильном ветре и особенно при буре и больших волнах большое количество песка, возможно и более грубого материала, поднимается вверх и переносится вбок течениями. Таким путем могут быть передвинуты невероятные количества материала».