СМЕРШ. Один в поле воин

Воздух сотряс яростный рев и мат. Петр уже не видел ничего и никого, кроме верзилы унтера. На него стремительно надвигалась перекосившаяся от ярости физиономия. Вверх взметнулась ручища, вздувшаяся синими узелищами вен. Зловеще блеснуло лезвие тесака. Из глотки унтера вырвался звериный рык, и чудовищной силы удар обрушился на Петра. В последний момент, он совершил уклон вправо — холодная сталь обожгла левое плечо, и вонзил саперную лопатки в живот. В лицо брызнул фонтан крови, и стокилограммовая туша обрушилась на него. Сбросив ее с себя, он ринулся к пролому в стене, но споткнулся и свалился на землю. И опять леденящее дыхание смерти обдало лицо — над головой взметнулся фонтан пыли. Пуля, срикошетив от пола, с визгом отлетела в сторону. Второго выстрела не последовало. Смахнув с лица кровь, Петр поднял глаза. Худой, как щепка, лейтенант судорожно дергал заевший затвор пистолета. Вытянувшись в немыслимом шпагате, Петр подсек его и, навалившись сверху, вцепился в горло.

Грохочущий выстрелами, взвизгивающий скрежетом ножей, штыков и саперных лопат, отзывающийся предсмертными стонами и нечеловеческими воплями кровавый клубок тел корчился и извивался на земле. Русские и немцы, остервенев от собственной и чужой крови, душили, рвали и терзали друг друга.

Лейтенант, судорожно дернувшись в последний раз, затих. Петр сполз с обмякшего тела и, спотыкаясь о кирпичи, выбрался из развалин. За ними начиналась складская территория. Среди нагромождения ящиков и штабелей досок мелькнули Ильин с Погребинским. Рязанцева с ними не было, не было слышно и его голоса. Петр осмотрелся по сторонам: еще несколько человек из взвода охраны Особого отдела, уцелевших в рукопашной, искали спасения в складском лабиринте. Он присоединился к ним, они выбрались на задний двор, дальше начинались густые заросли.

Петр первым перемахнул через забор и замер — навстречу катили мотоциклисты. Его заметили, и над головой злыми шмелями зажужжали пули. Он метнулся к зарослям ольхи, гитлеровцы не поленились и устроили на него охоту. Рев мотоциклов и гортанные крики становились все ближе. Западня вот-вот должна была захлопнуться, и тут земля ушла из-под ног. Петр угодил в пролом канализационной трубы и, не обращая внимания на ушибы и царапины, извиваясь ящерицей, пополз к просвету. Она вывела на склон оврага. Он выглянул наружу и прислушался — звук моторов отдалялся все дальше вправо, мотоциклисты потеряли его след, и соскользнул вниз. Но не успел перевести дыхания, как над головой раздались гортанные команды. Петр ринулся искать спасение в садах. Ветки хлестали по лицу, но он не чувствовал боли и бежал до тех пор, пока не оставили силы. Рухнув пластом на землю, долго пролежал без движения. Горячее дыхание на щеке заставило его встрепенуться. Над ним склонилась собачья морда. Тихо поскуливая, раненый пес заглядывал ему в глаза.

«Бедолага, ты-то за что мучаешься? — рука Петра легла на холку пса — тот жалобно заскулил. — Да, попали мы с тобой в оборот. Что делать? Пробиваться к своим? Возвращаться в абвер и выполнять задание? А если Погребинский с Чумаченко у фрицев? Мне конец! Так уж и конец. Чумаченко не выдаст — ему деваться некуда. А Погребинский? Этот может. Боишься? Нет! Так в чем дело?.. Значит, в абвер!» — покончив с сомнениями, Петр поднялся с земли и направился к большаку.

Над ним стоял столб пыли: колонны гитлеровцев двигались непрерывным потоком. Вся эта армада стремилась на восток, в сторону города Изюм. Оттуда доносились раскаты артиллерийской канонады — это последние защитники, несмотря на отчаянное положение, продолжали сопротивляться. Там, в огненном котле, остались Селивановский, Рязанцев и Ильин. При мысли о них страдальческая гримаса исказила лицо Петра. Всем своим существом он рвался к ним, но разум говорил другое: ты нужен в абвере! И, подчиняясь ему, он шагнул из кустов на обочину.

Очередная колонна гитлеровцев появилась на дороге. В ее арьергарде катили мотоциклисты. Увидев Петра, головная машина свернула и остановилась в нескольких метрах от него. Пулеметчик угрожающе повел стволом пулемета. Водитель стащил с глаз запылившиеся очки и пустым взглядом уставился на Петра. За последние сутки перед ним прошли сотни деморализованных, раздавленных безжалостным катком войны красноармейцев и командиров. Сплюнув под ноги, водитель махнул рукой пулеметчику, и тот потянулся к пулемету.

— Я свой! Абвер! У меня важная информация! — воскликнул Петр.

Пулеметчик снял палец с пускового крючка, и ствол клюнул вниз. В оловянных глазах водителя появился интерес.

— Мне надо срочно в Константиновку! — наседал Петр.

— О! Найн! Найн!.. Изюм! — отказался водитель и повернул к колонне.