Кравченко родился в рабочей семье в Днепропетровской области. После окончания семилетки учился в землеустроительном техникуме. До службы в армии работал землеустроителем, рабочим на заводе. Два года отслужил в кавалерии.
После срочной службы был принят на службу в органы ГПУ-НКВД. Полдесятка лет работал в территориальных органах.
В двадцать шесть лет начал службу в военной контрразведке. Работал добросовестно и результативно. Уже через год был награжден знаком почетного сотрудника ГПУ. В двадцать семь — он был назначен начальником Особого отдела по Одесскому гарнизону.
Войну встретил в должности секретаря парткома — начальника отделения особого отдела Одесского военного округа. Через два года он уже зам. начальника военной контрразведки армии, еще через два года в должности помощника начальника ГУКР СМЕРШ по Брянскому фронту. В 1943 году был направлен в Тегеран для обеспечения безопасности глав государств-союзников во время известной конференции.
Известно, что немецкая разведка знала, что в Тегеране пройдет эта конференция и готовила операцию «Большой прыжок» по захвату или уничтожению руководителей делегаций. В начале 1943 года в Иран прилетал на рекогносцировку любимец Гитлера Отто Скорцени.
Перед конференцией в шестидесяти километрах от Тегерана приземлилась группа немецких радистов с задачей поддерживать связь с основным отрядом диверсантов. Они были схвачены нашей контрразведкой, которая начала радиоигру с противником. Вначале предполагалось заманить и уничтожить диверсантов. Однако затем решили не рисковать и дали понять диверсантам, что радисты работают под нашим контролем и таким образом сорвали операцию «Большой прыжок».
Из воспоминаний Героя Советского Союза Геворка Вартаняна известно, что накануне конференции наша контрразведка задержала в Иране четыреста немецких шпионов и захватила резидента Абвера. Провела целый ряд других мероприятий по обеспечению безопасности тройки.
Нам, к сожалению, неизвестна личная роль Николая Григорьевича в этих мероприятиях. Но, судя по тому, что за его успешную оперативную деятельность ему было присвоено внеочередное воинское звание генерал-майор, можно считать, что эти заслуги были значительны. За его боевые дела он был награжден тремя орденами Красного Знамени, двумя — Красной Звезды, Отечественной войны и многими медалями.
Генерал Кравченко возглавлял после Тегерана Особые отделы Среднеазиатского и Туркестанского военных округов, а с октября 1945 по февраль 1946 служил начальником Управления СМЕРШ Особого Военного округа Кенигсберг. Затем была служба в Группе наших войск в Германии, в Белоруссии. Последние пять лет возглавлял Особый отдел по Прикарпатскому Военному округу.
С 1960 года жил в Калининграде, где до сих пор живет его родная сестра Ольга Егоровна и племянник Анатолий Иванович, присутствующий здесь, на нашем митинге. Ольга Егоровна не смогла приехать, перенервничала и занемогла.
Работал Николай Григорьевич в парткомиссии Центрального райкома КПСС. Здесь присутствуют его коллеги по райкому. Они, надеюсь, выступят.
Спи спокойно, дорогой Николай Григорьевич, ты не будешь забыт. Мы сделаем все возможное, чтобы увековечить твое имя для потомков.
Генерал-майор Кравченко Николай Григорьевич!
Судьба подарила мне лишь не многим более двух лет знакомства с легендарным человеком, своей работой, в прямом смысле слова, сохранившим мировую историю такой, как мы ее знаем! Это он предотвратил покушение на лидеров стран-союзниц СССР и Сталина в период Тегеранской конференции. Это многого стоит!
С октября 1974 года мне довелось курировать работу партийной комиссии Центрального райкома партии, членом которой был Николай Григорьевич.
Тридцать восемь лет, отделяющих этот период от сегодняшнего дня, крупные исторические перемены в судьбе государства, ломка мировоззрения каждого человека, считающего себя гражданином своей страны, наложили определенный отпечаток на память о прожитом и пережитом. Но есть вещи, которые всегда останутся в памяти незыблемыми вехами! Таковыми являются жизни, характеры и поступки людей, отдающих себя до последнего вздоха служению Родине!
Хорошо помню, как в один из праздников Дня Победы с группой работников райкома партии поздоровался генерал в парадной форме. В нем я с удивлением узнал Николая Григорьевича. Это и было нашей первой встречей…
Много уже был наслышан о нем и видел его в действии.