Смерть

Противники, видя, что мы прорываемся в определенном направлении, тоже сместились, легко укрепив заслон. Мои личи пытались поднимать мертвых орденцев, но всё было бесполезно. Враги умели удивлять, надеюсь, не до смерти. Настрой был мрачным. Тут подоспели крысы из канализации академии и нежить из бара и кузницы, успев проскочить до того, как второе наружное кольцо окружения замкнулось. Напав со спины, они отвлекли часть внимания от нашего боя. И стало очевидно: мы начали отвоёвывать метр за метром.

После того, как пол казино был проломлен, из появившегося отверстия хлынул поток нежити — словно вода, пробивая себе путь мощным напором. Нейролич на всех парах мчался к нам в первых рядах бегущих, вынося двери казино, а затем и ворота. Генералу грозила опасность — директива прописывала спасти начальство любой ценой. Плюс это давно уже была не чистая нейросеть, синтез с личем породил нечто новое и невиданное — с собственной волей, но с верностью некроманту.

Следом неслась армия нежити. Не разбирая дороги, мёртвые бежали к нам навстречу. Некроголемы из казино не только прорывались навстречу хозяину, прорубая проход сквозь оцепление армии, окружившей полигон, но и сами оцепляли отвоёванные участки, сразу же организуя безопасный коридор для эвакуации.

Мертвое войско действовало четко и профессионально, как единый механизм. Мгновением ранее их не было — и вот они появились и стали выдавливать живых с их позиций. Завязались бои. Орденцы уже попадали в ситуацию, когда несколько некромантов действовали единым фронтом. Поэтому армия короля была проинструктирована и готова к таким неожиданностям. Только никто не ожидал нападения из казино, и центр обороны был задействован в другом районе. Неожиданное появление армии нежити в непредсказуемом месте оказало большое влияние на изменение ситуации.

Причем мертвецы действовали очень быстро, словно ветераны войны. Это очень неприятно удивило армию живых, что несла большие потери, постепенно отступая под натиском нежити. А та, как бешеная, не знала страха и усталости, давила и давила. Но и воины противника не зря ели свой хлеб, так что бойня завязалась не на шутку. Происходил размен одного живого на одного мертвого — и два тела падали наземь. Армия была подобрана и оснащена таким образом, чтобы противостоять мертвым с максимальной эффективностью. И они заранее знали, кто будет их соперником. Так что живые собрались и стояли насмерть. Вскоре в этой области появились каменные стены, перекрывая мёртвым путь. Это подарило армейским магам преимущество высоты для магических атак по окружающей площади, чем они не замедлили воспользоваться. Войско нежити несло катастрофические потери, которые при таких условиях оказались невосполнимыми. Но на то они и мертвые, чтобы не бояться потерь. Нежить пёрла и пёрла вперед, невзирая на павших братьев, что оставались недвижимыми.

За многие года существования орден приобрел громадный опыт. Случайно были изобретены артефакты, блокирующие поднятие нежити. Они ускоряли разрушение души — трупы мгновенно становились пусты и невосприимчивы к магии смерти, словно обычные предметы. Некромантии просто не за что было зацепиться. Такие артефакты были слишком дорогие и редкие, использовать их можно было на небольшой территории. Но некроманту и нежити от этого не становилось легче, ведь бой как раз и велся в ограниченном пространстве.

Вскоре заслон живых не выдержал и начал истончаться. Слишком уж силён был напор мертвой армии, спешащей к своему повелителю. Но живые пока держались, и к ним уже спешила подмога, поняв, что не стоит ждать других точек прорыва. Дело было ещё в том, что окружение состояло только из воинов короля. Второе, включающее членов ордена, по-прежнему сжимало свои тиски, желая раздавить компанию некроманта.

Время играло против нас, кровь текла рекой, как недавно в Красном городе. Даже два муравья-воина не смогли переломить ситуацию. Крыс, подкрепления из бара и кузнечных недоделок надолго не хватило. Их было мало, и только некоторые имели броню. Они напоминали волны, разбивающиеся о скалы. К сожалению, в виде скал предстали закалённые воины ордена. Но павшие подарили лишние секунды жизни и метры, на которые мы стали ближе к свободе. Этого не стоило недооценивать.

Глава 20. Ярость Архимагистра. Игра продолжается

Кощей осмотревшись кругом, неожиданно понял, что противостояние длилось уже непозволительно долго. Мы лишённые магии, были сильно ослаблены. Первые моменты боя друзья яростно бились, держась на силе воли. Плюс на эмоциях, от безвыходности и в надежде на прорыв. Но сейчас становилось ясно, что никуда мы не прорвёмся. Поймал взгляд, уставшего Ретта, он мрачно усмехнулся. Но посыл его был понятен. Сзади раздался дрожащий голос Этера.

— Кощей, мы все здесь сдохнем! Прими как факт, нам слишком часто везло! Пришло наше время!