Смерть Британии! «Царь нам дал приказ»

– Да. После того как дирижабли закончили сбрасывать бомбы, в бухту на всем ходу ворвались малые корабли русских, стремясь торпедировать те наши корабли, что еще остались на плаву.

– Можете идти… и больше не врывайтесь ко мне без стука. Ах да… Пригласите ко мне Генри Стаффорда. И поживее! – прикрикнул, совершенно белый, как мел, Гладстон.

Интерлюдия

Тем временем третий полк тяжелой бомбардировочной авиации, укомплектованный[78]дирижаблями, надвигался на оборонительные сооружения устья Темзы, возведенные в семидесятые годы для прикрытия британской столицы от десанта русских. С некоторым опозданием, но надвигался. Он заблудился во время ночного полета и потому вышел к цели с задержкой в четыре часа. Что, впрочем, несильно изменило ситуацию, так как никаких серьезных артиллерийских средств ПВО у англичан не было, а те две эскадрильи аэропланов, что имелись, находились в глубине острова и просто не успевали отреагировать.

В отличие от первого и второго полка, на внутренних укладках третьего располагались куда менее солидные осколочно-фугасные бомбы, массой по девяносто два килограммов каждая. Зато их имелось аж двадцать три с половиной тысячи. Поэтому тот град малокалиберных бомб, что обрушился на позиции береговой обороны и близлежащие населенные пункты, оставил после себя одни руины. Поэтому, когда спустя полчаса под прикрытием миноносцев и канонерок начали выгружаться первые части русской морской пехоты, ей никто не оказывал сопротивления. Вообще…

Глава 15

Несколькими днями позже. Москва. Кремль. Николаевский дворец

– …Таким образом, двадцать пятого декабря мы смогли сбросить десанты вот в этих точках, – Скобелев указал на карте крупные железнодорожные узлы на некотором удалении от Лондона. – Благодаря чему уже двадцать шестого числа оказались взяты под контроль все железнодорожные пути, позволяющие перебрасывать в столицу Британской империи подкрепления.

– Но ВДВ не обладают артиллерией. Каким образом они будут бодаться с поездами? Что мешает англичанам использовать эрзац бронепоезда из подручных средств?

– Наши бойцы демонтировали несколько десятков метров рельсового пути на подходах к вокзалам и поставили эти участки под постоянный контроль дзотов.

– Рискованно, но продолжайте, – кивнул Александр.

– Вот тут и тут, – указал Скобелев указкой, – мы высадили по полку морской пехоты. После чего военно-транспортные корабли отправились в Гетеборг за следующей партией. Кроме того, из Риги уже вышел конвой, везущий на себе дивизию морской пехоты с артиллерийским, в том числе и гаубичным, вооружением. Через трое суток мы должны завершить сосредоточение в районе Лондона порядка восьмидесяти процентов личного состава корпуса морской пехоты.

– Пехотные корпуса англичан заблокированы на территории материка?

– Основные порты на побережье северной Франции надежно прикрыты нашими миноносцами и эсминцами.

– Какие сведения об американской эскадре крейсеров?

– Они сосредоточены в Филадельфии и думают, как поступить, ведь оставшихся сил не хватит, чтобы на равных противостоять русским крейсерам и миноносным силам. Идут напряженные переговоры с Италией, Германией. Начались консультации с Испанией.

– Есть успехи?

– У кого? – несколько опешил Скобелев.

– У англичан.

– Павел Ильич, – обратился Скобелев к Плотникову. – Не поясните?

– Никаких успехов. Официальной версией Берлина и Рима стало изучение текста приказа по русским войскам, попавшего им в руки. Они от того, что там было написано, мягко говоря, опешили и задумались. Плюс у Альфреда Ротшильда, по его заверению, был полный успех.

– Он сумел уговорить Алессандро и Вильгельма не вступать в войну?

– Да. И после публикации текста приказа по нашим войскам они только убедились в этом намерении.

– Их военные не порываются с нами сражаться?