Смерть Британии! Царь нам дал приказ

— Тогда вам придется лично контролировать проверку личного состава центра. Пусть они произведут необходимый инструктаж и подготовят вас хотя бы в общих чертах. Как завершите проверку персонала центра — доложите о готовности. Мы должны использовать этот замечательный способ.

— Так точно, Ваше Императорское Величество! — козырнул Михаил Прохорович Кривонос.

Глава 9

В то же время. Германская империя. Фамильное поместье Бисмарков

Отто фон Бисмарк больше десяти лет занимал непривычную для него роль — оппозиционера. Это невероятно угнетало, однако он ничего с этим поделать не мог, так как Фридрих, став Императором единой Германии, не только его убрал из правительства, но и методично устранил со всех ключевых постов людей, преданных бывшему канцлеру. Было очищено каждое министерство, каждое ведомство. Поэтому уже через год после отставки Отто ничего не оставалось, как сидеть в своем имении и «курить бамбук». Да изредка посещать старых друзей, загнанных в аналогичные «стойла». Однако вынужденное бездействие не мешало ему обмениваться невероятным объемом писем и публиковаться в германской и итальянской прессе с разнообразными злободневными статьями.

Этот день выдался удачным. К нему приехал старый друг Вильгельм Штиберт, бывший начальник особых служб Прусского королевства и находящийся, так же как и Бисмарк, в опале у проанглийского правительства Фридриха Гогенцоллерна.

— Вильгельм! Рад вас видеть! Как вы добрались?

— Хорошо, мой друг, хорошо.

— Вы устали? Может быть, отобедаем?

— Если можно, то я бы сразу перешел к делу. У меня очень мало времени.

— В таком случае извольте в мой кабинет.

Спустя несколько минут, после того как они расположились в удобных креслах, служанка аккуратно закрыла дверь.

— Итак… — Бисмарк вопросительно взглянул на Штиберта.

— Переговоры прошли успешно, — улыбнулся Вильгельм.

— Вы беседовали с его наставником?

— Берите выше, — заговорщицки подмигнул Вильгельм. — Мой старый друг и протеже, которого я продвигал по своему ведомству, посодействовал тому, чтобы меня назначили наставником наследника. Одним из наставников. Поэтому я еду в свое имение завершать все дела. Мне дали всего лишь неделю.

— Это замечательно! — Отто просто просиял. — Иоганн Вайс[54] молодчина!

— Я бы не стал так однозначно его оценивать. Он очень непростой человек, который всегда ведет свою игру.

— Странно, а мне казалось…

— Вам казалось то, что желал вам показать Иоганн. Недаром он законно занял мое место. Его, скажу я вам, занять непросто, и еще сложнее — усидеть. А Иоганн сколько держится? Он на удивление хитрый простак с мощным умом и большими ресурсами.

— Ресурсами? Откуда они у него? Разве что он стал нечисто играть?

— Я не могу сказать по этому поводу вообще ничего толком. Промахов за ним не замечено, что удивительно. Однако в нескольких случаях он привлекал к делу довольно крупные суммы денег, слишком крупные, чтобы быть его личными накоплениями с жалованья. Впрочем, после дела эти деньги растворились так же стремительно и без каких-либо следов, как и появились.

— Вы думаете, он связался с банкирами?

— Не исключаю. Впрочем, дело свое он делает очень хорошо — почти всех иностранных шпионов вычислил, взял под колпак и аккуратно кормит малозначительными сведениями, формируя стабильные, надежные каналы.

— Замечательно. Но… — Бисмарк задумался. Если Иоганн такой непростой человек, то зачем ему связываться с вами? Ведь если что, он будет отвечать головой перед Фридрихом.

— У меня с ним был достаточно откровенный разговор, в котором я ему выложил все карты. — Бисмарк побледнел. — Не переживай. Большую часть наших тайн он и так уже знал. За нами следили. Давно.

— И как он отреагировал?

— Он сам и инициировал этот разговор. Хотел прояснить причины нашего поведения. Иоганн ведь умный мальчик, скоропалительных выводов не делает.

— Так он с нами?

— Отчасти. Иоганн согласился с тем, что Фридрих слишком искаженно видит ситуацию, да и находится под избыточным влиянием Виктории. Фактически он ее марионетка. До добра это Германскую империю не доведет, и Иоганн это прекрасно понимает. Однако наш прогноз на войну с Россией не разделяет, оценивая очень высоко проведенные Мольтке реформы. Честно говоря, за минувшие с французской кампании двенадцать лет наш фельдмаршал очень основательно потрудился, превратив Рейхсвер в лучшую армию Европы.

— А Россия? Разве Иоганн не понимает, что Александр тоже не стоял на месте?

— Понимает, но, опираясь на разведывательные данные, считает, что в России сейчас много самых разнообразных проблем. Да, там есть несколько элитных корпусов, но в целом армия плохо обучена и отвратительно вооружена. Я не стал его переубеждать. В конце концов, светить свою собственную агентуру перед ним не стоит.

— И что дальше?