Смерть Дракона

- Это неиспользованная палочка огненных шаров, - сказал король, пристально следя за мерцающим взглядом хазнеф. – Я готов обменять её на информацию о местонахождении Вангердагаста и любых ловушках, которые могу побуждать на пути к нему.

Люфакс задумался. Он сидел сгорбившись и размышлял дольше, чем, это считалось бы приличным у обычных людей, но хазнеф и король  могли оставаться недвижимыми статуями столько, сколько им бы потребовалось.

Внезапно, лысая голова монстра дёрнулась, и он прорычал:

- А ты знаешь своё дело, король. Идёт.

Азун улыбнулся и сделал шаг к клетке, вытянув палочку вперед, однако не подошёл к хазнеф. И король, и палочка все еще были вне зоны видимости монстра.

Глаза Люфакса вспыхнули:

- У семи холмов в семи милях на юго-восток отсюда есть заброшенный участок, на котором стоит обветшалый дом и разрушенный амбар. Между домом и амбаром стоит колодец, а на его дне твой драгоценный маг. Злой и обессиленный, но живой. Он не может говорить, видеть или двигаться, но к его плечам привязаны два кольца, используя которые хазнеф, или вы с помощью веревки и толики терпения, могут поднять его на поверхность.  Он в порядке, но, если вы позволите мне шутку, крайне недоволен.

- Никаких ловушек?

- Ничего, если не отмеченная дыра в земле не является для вас ловушкой. Но, боюсь, магу придётся нелегко, если на него сверху свалится закованный в броню Пурпурный Дракон.

- Это все, что я должен знать?

- Все, касаемо нашей сделки. А теперь, если у королей еще осталась хоть капля чести, дай мне палочку.

- Осталась. - Король подошёл к двери клетки, убрал железные щеколды и с удивительной, для человека его возраста, силой, отбросил замок в сторону, после чего открыл дверь и бросил палочку в клетку.

Люфакс схватил палочку и вырвался, взлетев в небо и дергаясь в экстазе, подобно змее, радующейся солнцу.

Он резко дергал своими крыльями, а палочку в его руках окружила синяя аура, которая превратилась в вспышку, которая пропала через мгновение, унеся с собой палочку.

- Я не забыл свои старые заклинания! Отдай палочку и получи дождь метеоров! – Выплюнул хазнеф.

Несколько огненных шаров вылетело из рта смеющегося монстра и устремились к королю, который стоял и кричал на солдат.

- Все сюда! Сгруппироваться!

Сразу же за криком короля вершина холма сотряслась от взрывов.

Трясясь от смеха, хазнеф взмахнул в небо.

- Немного горячее, чем ты думал, не так ли, Азун? Боги, какой идиот, какой дурак? И это лучшее, что есть у Обарскиров?

Облетев холм над толпой рыцарей, машущих своими мечами, походящих на травинки, Люфакс улетел.

К радости Пурпурных Драконов, их король вышел из пламени, совершенно не пострадав. Он щелкнул пальцами, подозвав к себе лейтенанта.

- Не тратьте время на поиск колодцев - в семи милях на юго-восток отсюда нет ничего, кроме карьера, где я однажды потерял коня.

- Тогда куда, Ваше Величество?

Король указал на улетающего хазнеф.

- Может старый Боевой Маг и стал монстром, но он все еще недостаточно уверен в себе, чтобы не проверить своего пленника, после того, как в его голове проросло семя сомнения. – С улыбкой ответил Азун и потянулся к рукояти своего меча.

7

Вангердагаст поднялся на последний пролёт кривой лестницы во дворце гоблинов и понял, что он, определенно, сошёл с ума. Воздух вокруг был наполнен пикантным ароматом, который и приманил мага в тёмные коридоры дворца. Внезапно раздались дребезжащие голоса, доносящиеся из квадрата света, так нелепо разрезавшего тёмную стену. Голоса были не знакомы магу, а отличие от запаха. Кролик. Жареный кролик.

Вангердагаст выдернул свою ресницу, достал из кармана небольшой кусочек смолы и, сжав компоненты в своём кулаке, прочитал заклинание невидимости.  Его рука стала невидимой, не считая кольца командира Пурпурных Драконов, источающего магический свет. Маг снял его, выключив заклинание, затем снова надел и пошёл вперед. Несмотря на то, что это был самый большой коридор в гоблинском дворце, магу все равно пришлось пригнуться почти на половину своего роста. Великая гоблинская архитектура выражалась в горизонталь, но никак не в вертикаль.

Когда  маг приблизился к свету, он оказался дверным проёмом, одна сторона которого была выше другого и не перпендикулярна полу. В хоре голосов Вангердагаст начал выделять наиболее громкие, а запах становился все сильнее и ароматнее. До этого момента он не ощущал свой голод, но теперь запах, или иллюзия запаха, наполнил его рот слюной и заставил живот урчать. Осознавая то отчаяние, которое нахлынет на него, когда он завернет за угол и обнаружит пустую комнату, маг чуть не повернул назад. Пояс Вангердагаста был обернут вокруг его талии почти два раза, и когда на него наступали такие периоды потрясений и слабости, он едва мог стоять. Если он обнаружит, что этот чудесный запах был просто иллюзией, то это может и убить мага.

Но конечно он не повернул. Запах, как и странные и чуждые голоса, манили мага. Вскоре, Вангердагаст стоял у дверного проёма, вытянув шею и смотря в комнату, где на дубовом столе, украшенном свечами, лежали дымящиеся жареные тушки ворон и скунсов.