Смерть ей к лицу (СИ)

– Это и тебя касается, – посерьёзнела я, передёрнув плечами. – Точнее всех.

Демон тонко уловил перемену настроения и, крепко обняв, прижал к своему корпусу. А вот Волшебник удивлённо выгнул бровь. Не ожидал, что его шутки воспримут так серьёзно.

К нам присоединились остальные жители поселения. И за столом установился настоящий гвалт. Мужчины и женщины обсуждали последние события, рассказывали Элору, что было, пока начальство отсутствовало. И поздравляли нас с обретением. Рабы сидели на галёрке, напряжённо посматривая на меня, и старались сильно не отсвечивать. Разговор с ними я переложила на плечи дракона. Ведь это его остров. Пусть он, как местная власть, и объяснит правила проживания. А я потом сниму рабскую печать и освобожу.

Сытно поев тремя разными блюдами и десертом, поселенцы разошлись по своим делам. Элор с Гартом и Роком увели рабов на переговоры. А я подняла два самых главных вопроса на повестке дня:

– Что делать с императорами, когда те явятся со слезами русалки через пару недель? И нужно ли встретиться с Хозером?

Глава 32

Хозер

– Хозер! – в покои вломился брат и, остановившись у порога, уставился на мой полуоборот. Дракон перестал слушаться меня. Последние несколько недель я в разладе со зверем. Ипостась постоянно тянет и мечется в поисках утраченного, покинутого. – Ты в порядке?

– Нет! – рычаще рявкнул, разворачиваясь. – Что ты хотел?!

– Из Внешнего мира пришло письмо. К нам летит император Тамириус. Что ты натворил? – рычит Картус.

Ипостась сильнее разрывает грудную клетку. Воздуха не хватает. Мне нужно покинуть эту тесную комнату. Но брат перекрывает путь и удерживает за предплечье.

– Что с тобой происходит? Поговори со мной, я ведь не чужой тебе дракон! Что бы ты ни натворил во Внешнем мире, мы это уладим.

– Не уладишь, – усмехаюсь я, отдёргивая родственника. – Что хочет Тамир, известно?

– Допросить тебя под зельем правды. Я немного копнул, и разведка доложила, что ты гостил у его сестры и в момент покушения был непосредственно рядом с ней. Это так? – Картус с прищуром наблюдает за мной.

Киваю. Смысла врать не вижу. Разведка брата очень хорошо работает, да и Тамиру отказать никто не посмеет. Если понадобится, он добьётся желаемого через нашего правителя.

– Вот где ты пропадал почти полгода! – рычит Картус, ударяя по грудной клетке. – Ради какой-то человечки нарушил наши планы! Да я Элору остров отдал, чтобы тебя найти, а ты прохлаждался в гостях у садистки!

– Я был там не по своей воле! – перебиваю его, отпихивая от себя. Дракон вновь ломает кости, желая освободиться и полететь к той, кто его привязал нерушимыми нитями. – Она пленила меня, ясно?! Это ты хотел узнать? Вот тебе правда, брат. Я был её игрушкой, рабом, наложником, мужем.

Последнее не хотел говорить, но слово вылетело. И в комнате установилась гнетущая тишина, прерываемая рычанием моей ипостаси. Картус изумлённо смотрел на меня и не верил.

Круто развернувшись, отошёл подальше к окну и, вцепившись в подоконник, уставился на соседний остров. На развивающиеся знамёна «Неприкасаемых». Именно туда тянет сущность. Именно там мы оставили ту, кто пленила и привязала нас к себе. И я знаю, настанет час, когда дракон вырвется из-под контроля и, захватив разум, улетит к ней.

– Хоз, ты поэтому отказался жениться на леди Энии? – с усмешкой спросил брат, подходя ближе. – Поэтому подорвал все наши договорённости? Мы аннулируем брак, дадим Тамириусу откупные, придётся, конечно, раскошелиться, но ты выберешься из этого ярма.

– Не выберусь, Картус… – дёрнув за наруч, снял его и поднял руку. На запястье белела брачная татуировка. Она ещё не закреплена, но ипостась не даст пойти в храм и отказаться. Она лучше убьёт меня.

– Кровавая графиня – твоя истинная? – ошарашенно выдохнул родственник и, перехватив руку, потёр метку. – Теперь понятно, как у неё получилось пленить тебя. Я придумаю, как тебе помочь!

Картус спешно ушёл. Оттолкнулся от окна и медленно направился вниз. Я был уверен, что справлюсь с этой тягой. Но выдержка трещала по швам. Мне до зуда в костяшках хотелось забыть прошлое, отпустить все сомнения, поверить, что Торвики нет и моя истинная – другая душа. Но стоило просто взглянуть в это красивое холодное лицо, и месяцы унижения топили сознание. Желания растерзать, обглодать ненавистное лицо боролись с совершенно другими желаниями собственной сущности.

Если бы не печать клятвы, что выжигала мои внутренности, пока Торвика умирала в агонии, не стал бы её спасать. Позже, когда появилась на запястье брачная вязь, понял, что сотворил со мной императорский лекарь. Горлик утверждал, что обряду его научил наставник. И божился, что не ожидал такого эффекта. Сетовал на проделки Богов. Ведь истинности в нашем мире больше нет, и только Боги способны связать пары в истинном браке.

К вечеру Картус пригласил гостей и просил быть на ужине. Пришлось послушно спуститься в трапезную. Остановившись возле стола, удивлённо уставился на трёх жрецов из Всесвятилища и двух лекарей.

– Садись, брат, – милостиво предложил родственник, хмуро кивая стражникам.