Смерть ей не к лицу

— Он догадался, — упрямо повторила Зинаида, показывая на Павла, который сидел, такой же хладнокровный и собранный, как всегда, и внимательно наблюдал за происходящим, переводя взгляд с одного лица на другое. — Он понял! Потому что в реальности нельзя загримировать живого человека так, чтобы тот в точности походил на труп…

— Но тебе ведь это удалось! — настаивала Лариса. — И нож в груди, и лужа крови… и накладки телесного цвета там, где должен быть пульс, чтобы он не прощупывался…

Она переглянулась с Николаем, и оба, не удержавшись, снова залились хохотом.

— Нет, ну признайте, что шутка вышла отличная! — заметил оператор, улыбаясь во весь рот. — Розыгрыш получился что надо!

Тут Володя наконец обрел дар речи.

— Розыгрыш? — заревел он. — Шутка? Мать твою! Убивать надо за такие шутки! Уроды! Я думал, у нас форс-мажор, большую часть материала придется переснимать… Что мне генеральный по телефону наговорил из Москвы! Я думал, меня прямо на месте инфаркт хватит… А Слава? Вы о Славе подумали, дебилы? Ведь ему уже наверняка сказали, что Наташку зарезали… Он от такой новости запросто коньки отбросить может! Вы же знаете, как он относится к делу…

Спиридонов смущенно кашлянул.

— Володя, хватит… В среду возобновляем съемки, все будет как надо! Что ты попусту пылишь, в самом деле…

— Ты вообще нас должен поблагодарить за такой пиар, — вмешался Николай. — И премию выдать…

— Расстрелять вас всех надо, — с ненавистью сказал Антон. — Вывезти в ближайший лесочек и замочить, как мой дед мочил немцев.

В его голосе звенела такая нехорошая искренность, что шутники на мгновение растерялись.

— Да ладно тебе, Антон! — кокетливо проговорила Лариса, делая ему глазки. — Ну что ты, как маленький, ей-богу… Ну было нам скучно, вот мы и решили немножко пошутить… Что нас всех, теперь казнить, в самом деле?

Вася, обмякший на стуле, поднял голову.

— Вам кажется, что это удачная шутка, да? — хрипло выдохнул он. — Говорить, что я был там, где меня не было, при всех называть меня убийцей… Это смешно, да?

Лицо у него посерело, поперек лба вздулись жилы. Надя первая почувствовала, что может произойти что-то очень скверное, и, опередив всех, бросилась к нему.

— Вася! Не обращай на них внимания! Козлы они и уроды, вот кто! А ты замечательный актер… У тебя большое будущее, вот они и бесятся!

Став возле него, она гладила его по плечу, говорила ласковые слова и умоляюще заглядывала в глаза. Вася сделал движение, чтобы подняться (Николай при этом резво отступил назад), но Надя удержала Королева.

Павел поднялся с места. Он стоял, засунув руки в карманы. Выражения его лица растерянный Теличкин не понимал.

— Мне было интересно, когда же вы остановитесь, — уронил следователь. — Когда доведете вашего товарища до ручки?

Николай насупился.

— Вам, может быть, наш розыгрыш кажется странным, — с некоторым вызовом проговорил он. — Но мы никому не сделали ничего плохого. Наташа сама была в восторге, что ей предстоит сыграть роль убитой…

— Кстати, да, — подхватила Лариса. — Наташа с самого начала была за.

И она на всякий случай улыбнулась противному — хоть и симпатичному — следователю, но он оставался все так же серьезен.

— Мы можем идти? — спросил Глазов. Он устал от сидения в холле, смертельно скучал и желал только одного — чтобы эта глупая шутка закончилась поскорее и можно было вернуться к обычной жизни.

— Боюсь, что нет.

Спиридонов, услышав слова следователя, ухмыльнулся.

— Вы, наверное, будете сильно разочарованы, товарищ Малышко, — с нажимом проговорил он, — но в УК нет такого закона, который наказывал бы за веселые шутки. А наша шутка удалась, и даже вы должны будете это признать.

И он с торжеством воззрился на Павла, засунув руки в карманы и покачиваясь на носках.

— Я признаю, что ваша шутка удалась, — помедлив, промолвил следователь. — И даже слишком. Потому что…

Он не успел договорить, так как в холле показалась Евгения. В одной руке у нее был чемоданчик, а в другой она держала какой-то документ.

— Дорогу, дорогу, — монотонно говорила докторша, — пропустите, пожалуйста.

Она пробилась сквозь плотную толпу киношников, подошла к Павлу и протянула ему бумагу.

— Паша, тут подробные результаты вскрытия, но могу повторить и на словах. Коротко говоря, женщина была убита после двух часов дня, примерно от 14.00 до 14.25. Когда я приехала в 14.25, она была уже мертва. Эта чертова бутафория поначалу сбила меня с толку, так что я сделала неверные выводы, но теперь все точно. Орудие убийства — нож, был нанесен один удар, причем сверху вниз, то есть жертва лежала на полу и, судя по всем признакам, не ожидала нападения. В общем, — тут Евгения повернулась и насмешливо сощурилась, — скорее всего, кто-то из этих шутников ее и убил.

Глава 12 Все сначала

И тут присутствующие ощутили, как в холл словно вошел кто-то невидимый и распростер над ними свои ледяные крылья. Сказать, что это было неприятно — значит не сказать ничего.

— Простите, вы о чем? — пролепетала Зинаида, покрываясь пятнами.