Смерть экс-любовника

Наконец он отвернулся, закончив с нами. Когда он добрался до машины, Джо предалась горю.

Глава 32

Пока Джо гуляла по побережью, я преодолела семьдесят страниц «Илиады», я сидела в машине с поднятыми окнами – было холодно. В Калифорнии, вопреки расхожему мнению, не всегда тепло. Особенно на берегу океана. Особенно в первые дни после Нового года.

Гомер каким-то странным образом бодрил меня. Ну, возможно, «бодрил» не совсем подходящее слово. Помогал видеть вещи в перспективе. Содержание «Илиады» можно пересказать быстро, но там так много сражений – сражений и разговоров о сражениях, о будущих сражениях, о давних сражениях и тех, что имели место пять минут назад, – и много смертей. И это заставляет помнить о том, что даже выжившие в сражениях воины в конце концов умирают. На самом деле просто замечательно жить столько, сколько живем мы. Я подумала о грустной открытке: «Извините, ваше время вышло». Но найдется очень немного желающих приобрести ее.

Джо нужно было побыть одной, и я понимала это, понимала ее потребность поговорить с океаном или что там еще она делала. Раз она не хотела утопиться (а я видела, что она этого не хотела), мне было все равно, сколько времени моя подруга пробудет здесь. Я закрыла глаза и подумала о собственном горе. Во мне по-прежнему господствовало недоверие, сопровождаемое печалью и злостью. «Черт побери, Эллиот, – думала я. – Тебе было недостаточно обманывать ее? Ты еще взял да умер».

И с какой кошмарной стороны показала себя Камилл. Окажут ли влияние на полицию, не говоря уж о средствах массовой информации, ее настойчивые заявления о том, будто моя лучшая подруга – убийца? Или они просто скажут спасибо судьбе за то, что она не их родственница?

Джо стояла на коленях и смотрела на океан. Я подумала о жёнах моряков, ждущих прибытия кораблей, на которых вернутся домой их мужья. Думала о Деметре, матери Персефоны, ждущей возвращения дочери из царства похитившего ее Аида. О греках можно сказать одно: последнее слово у них не всегда оставалось за смертью. Иногда мертвые вновь оказывались среди живых.

Я перебрала вещи, которые Джо забрала из багажника машины Эллиота и тайком отдала мне. Кроме маленького устройства с наушниками, это была исключительно почта – ничего интересного; мое внимание привлек лишь толстый светло-коричневый конверт с обратным адресом: «"Убийственная одежда": женские оружейные аксессуары от Фрэнни». И еще письмо, написанное небрежным почерком Джо и адресованное Эллиоту.

К Джо кто-то подошел, и она поднялась с колен. Ее тело заговорило на другом языке: она сделала руками какие-то жесты, а потом повернулась и побежала ко мне. Я бросила почту на заднее сиденье «интегры» и завела машину.

– Отвези меня домой, хорошо? – сказала Джо, хлопая дверцей. Она села на переднее сиденье и приняла почти эмбриональную позу. – Моя машина с прошлого вечера стоит на другой стороне Тихоокеанского шоссе, но я не могу забрать ее сейчас, я просто…

– Конечно, не можешь. Я позабочусь о тебе.

– Теперь они не оставят меня в покое, верно? Репортеры. Фотографы. Мне хочется оказаться дома, за закрытыми дверьми. Там, где до меня никто не доберется.

Я выехала со стоянки на Тихоокеанское шоссе. Джо, просмотрев почту, нашла письмо, которое написала Эллиоту, порвала его на мелкие кусочки и засунула в карман.

Я ехала в Пасадену и смотрела, как Джо превращается в маленький мячик, все крепче и крепче прижимая колени к груди. Нарушив собственное правило, не говоря уже о законах Калифорнии, я не заставила ее пристегнуть ремень безопасности. Наверное, знала, что молния, которая дважды ударяла в Джо за последнюю неделю, не тронет ее – по крайней мере сегодня.

И все же я вела машину осторожно.

На таком старом здании, как Соломон-хаус – не важно, что в свое время оно было авангардным, – каждая новая деталь видна сразу. В данном случае такой деталью, оказался замок на входной двери.

Еще один блестящий замок украшал калитку, ведущую на задний двор. Джо перебралась через забор, и по ее отчаянному крику мне стало ясно, что новые замки были и на задней двери.

Камилл.

Кто в ответ на случившееся горе меняет замки в чьем-то доме?

Я считала, что видела Джо во всех возможных состояниях, но была не права. Я смотрела через забор, как она колотила в заднюю дверь, затем нашла в похожем на пустыню саду камень и швырнула в стену. Она продолжала кричать, пребывая в истерике.

С задней стороны дома были раздвижные двери, но, может быть, они оказались слишком крепкими, чтобы их разбить, или же Джо не хотела находить осколки стекла в гостиной в течение двух недель, или же боялась, что сработает сигнализация и примчатся охранники, которые не только будут недовольны, но и переполошат половину южной Калифорнии.

Спустя короткое время Джо пришла в себя, снова перелезла через забор и позволила мне увезти ее из Пасадены.

* * *