Смерть экзекутора

Сконцентрировала взгляд на своем отражении в зеркальной стенке. Игрушечка. Оленьи заплаканные глазки, пухлый ротик с фигурной верхней губой. Из ночных кошмаров выплыла одуловатая морда гайдерского прихвостня и заместила её лицо.

Крошка высунула кончик языка и медленно облизала губы, повторяя жест того урода, который в гаремном саду убивал Хакисс. Втянула воздух уголком рта. Какое знаменательное отличие — слюни у неё пока не текут.

Крис поселил прихвостня рядом с собой, но не спал с ним. Конечно, Крису нравятся фигуристые блондинки.

Но в этом всё равно есть что-то демонстративно-неестественное.

Сколько там убил этот прихвостень? Человек двадцать невиновных?

Экзекутор убил больше, но виноватых…

В чем виноват экзекутор… Почему ей так мерзко? Почему она словно погасла? Состояние безнадежного ожидания. Чего она ждет? В древности была такая казнь — похоронить человека заживо. Но светлейший Бог, живущий с нами, сделал ненужными подобные жестокости. Он изобрел ошейник. Куратор наденет ошейник на обуреваемого неразумными поступками человека, и ошейник, поймав шкодливые мысли, пошлет импульс прямо в мозг нарушителя. А когда у человека не останется нехороших мыслей, и дознаватель не найдет нехороших желаний даже в самых потаенных глубинах личности, то куратор снимет ошейник, и обновленный человек снова вернется в равноправное общество.

На самом деле ошейник — дело бледных ручек научной подруги императора, регента Джул. Но ажлисс не выделяют изобретателя. Все свершается по воле Джи. А люди могут его благодарить, вознося молитвы в храмах и тратя свои деньги на поминальные кольца. Всё равно всё пойдет во благо всего человечества.

Для ажлисс, сорвавшихся с ровной дороги благодетельной и долгой жизни, есть маленькое ручное пугало или бесценный подарочек — экзекутор Императора нашего Джи.

Что делать экзекутору, когда его посещают нехорошие мысли? Экзекутор может уповать только на Императора, который справедливо и крепко держит свое верное орудие. И оружие.

— Я принес обед: креветки и рис, — Генри открыл душ и выключил воду. — Никакого мяса, как ты и любишь.

— Заткнись, — прошипела Элиз и проглотилила приступ тошноты. Даже слышать о мясе было гнусно. «Любишь!» Она просто не в силах есть мясо минимум декаду. Села, стряхивая кровавые видения.

Генри вытащил и осушил её, как маленького ребенка. Экзекутор запихнула в себя еду, и физический голод утих. Но что теперь делать с моральной тоской, которая давила хуже камня на шее, тянула за сердце?

Было холодно. Элиз стащила одеяло и забилась в глухой угол у шкафа, замотавшись в мохнатую ткань. Ей полагается отпуск. Может делать что хочет, а она ничего не хочет…

Генри бесшумно исчез, зная, что в такое время экзекутор не выносит ничьего присутствия.

Открылись двери.

Элиз дернулась и сжалась — Джи.

Джи молча разделся, сложил одежду на тахту. Подошел и перенес слабо протестующую Крошку на кровать. Обнял всем телом, прижав к себе спиной.

— Тебе надо выспаться.

«Мне надо умереть. Зачем ты сделал это со мной?» — Крошка закрыла глаза.

— Кто-то должен это делать. А ты для этой работы подходишь. Ты живо реагируешь и даже записи твоих эмоций полезны для Империи.

— Я не хочу…

— Это неважно. Ты можешь, и поэтому делаешь то, что можешь. Для всех. Ты напугала тех, кому мало хорошего для убеждения. И при этом ты не сильно мучалась, а даже получила удовольствие.

— Мне плохо, — Крошка всхлипнула.

— Но человечество живет. Счастливо живёт. А я стараюсь, чтобы и тебе было максимально хорошо. Многие перед тобой просто сошли с ума или сорвались в безнаказанность и произвол. А ты не выходишь за уровень необходимого зла.

— Но я не хочу! — Крошка заплакала.

— Тш-ш-ш… Я усыплю тебя, хорошо?

— Зачем ты сделал из меня это?

— Нет, — Джи растворил Крошку в нежности и она, покинув свое тело, плавала маленьким невидимым облачком в его мыслях. — Я не мог сделать нечто из ничего. На самом деле — ты сама. Я просто дал тебе свободу. Я создал все условия, чтобы у тебя не было пустых раздумий: права ты или нет. Это решают другие. Ты же можешь жить чисто и без сомнений. Наслаждаться жизнью, получать эмоции и удовольствие. Почему ты мучаешься? Тебе просто нравится быть несчастной. Я сделал для тебя всё, ты моя Крошка…

— Я ненавижу ажлисс. Ты отобрал у меня всё. Даже имя…

— Нет, если бы ты не хотела, ты бы не делала. Никто не в силах заставить человека делать что-то против его воли. Я уже давно не управляю тобой. Только впускаю в свое сознание вот так, как сейчас.

— Я не хочу так жить…

— У тебя есть долг и присяга. Кто, если не ты? Спи, Крошка, — Джи усмехнулся и прижал экзекутора, целуя её в висок и усыпляя. — Ты отдохнешь, и всё будет хорошо…

Глава 24. Последний разговор