Смерть еще не конец - 2 (Серия Сталкер)

— Никаких, — картинно двинув ручкой акселератора, я увеличил обороты двигателей. Шум усилился, а спустя пару мгновений лопасти машины дрогнули и начали набирать свой ход.

— Началось, — прокомментировал я и работу винтов и приближающийся к нам патруль из трех человек. — Надо срочно взлетать или…

Сообразив, что у вертушки есть поворачивающиеся орудия, я развернул автоматическую пушку в сторону патруля и дал очередь. Пули прошли чуть выше но сам эффект огня с боевой машины, заставил патруль залечь на месте а не нестись к нам размахивая стволами. Но униматься патруль не собирался и со своих позиций открыл по нам ураганный огонь из трех автоматов.

Пули в основном пролетали, кто ниже кто выше, сказывалось большое расстояние, но парочка все же вошла в борт, а одна даже попала в стекло кабины, правда бронированное стекло, от этого, пострадало мало, как и бронированный бок машины.

Я дал еще одну очередь по патрулю, пули взрыли бетон на пару метров впереди солдатами, и отключил боевую систему — вертолет уже набрал достаточные обороты винтов и требовал теперь моего пристального контроля. Диана тоже была не помощником, как только рокот двигателей перешел в гул, она вжалась в сиденье и замерла как изваяние.

Прибавив еще оборотов, я заставил машину оторваться от взлетного поля. Расстояние от земли до шасси было не более метра, но я сразу заметил, что машина стала вести себя — нервно. На улице не было и намека на ветер, а нас начало качать из стороны в сторону. Нет, машина была в порядке, а вот система стабилизации, в виде пилота за штурвалом вертолета, явно нуждалась в доработке.

Не имея навыков вождения таких машин, я еле удерживал тонну железа и оборудования в воздухе, постоянно перекидывая ручку поворота то вправо, то влево компенсируя, как мне казалось, "шатание" вертолета.

— Парашюты в салоне, просьба на выход, — решил я разрядить ситуацию шуткой, но Диана так посмотрела на меня, что я предпочел замолчать.

Наконец я справился с управлением, опыт медленно, но приходил, и чуть добавив газу, вертолет стал уверено набирать высоту.

Патруль под машиной очнулся от спячки и вскочив начал, уже на перебой, палить по брюху улетающей пташки. Безрезультатно. Чтобы пробить броню этой малышки, надо что-то посолиднее, чем автомат.

Мысли мои, враги мои. Не успел я подумать о более крупном оружии, как очнулись караульные вышки и наперебой, кому как позволяло стрелять его оружие, начали поливать нас огнем из крупнокалиберных пулеметов.

Сразу вспомнилась война, Великая отечественная. Не то что я на ней был, но кое-какие фильмы видел. Идеальное воспроизведение прошлого — боевая машина парит в темноте, а ее пытаются нащупать желтые цепочки трассеров зенитных орудий.

Красиво. Но не безопасно. В этом я убедился, когда одна из очередей все же "нащупала" нас, и сразу три пули прошили салон. Жизненно важных систем задето не было, но сам прецедент шокировал — мы были не настолько неуязвимы, как мне казалось.

Вспомнив о движении и маневрах, я перестал просто поднимать машину над землей, и чуть наклонив нос вертолета, начал движение вперед. Пара секунд, и база ушла из-под нас, теперь под брюхом была обычная Зона — трава, аномалии и спящие мутанты. Спустя еще секунду замолчали и пулеметы, оставшись далеко позади. Военные упустили и своих пленников и дорогущую боевую машину.

— Кажется ушли, — обратился я к чуть расслабившейся Диане.

Она чуть погодя сдержанно кивнула.

— А что это за красная точка на дисплее, — Диана протянула руку к маленькому экрану боевого радара.

Я тоже чуть отвлекся от управления и взглянул на экран. Внутри у меня что-то неприятно похолодело.

— Ракета, — выговорил я одними губами. — Они запустили по нам ракету.

Диана вновь вжалась в кресло, а я резко развернул машину. Она косо зашла на вираж и повернулась носом к военной базе. То, что показывал радар, подтвердилось и визуальным наблюдением — к нам приближалось некое тело, видимое лишь по оставляемому им огненному следу.

Ракета быстро приблизилась. Я увел машину вправо и чуть назад. Ракета повторила мой маневр, видимо одной из ее систем было самонаведение, но справилась она с этим не идеально, и едва не чиркнув по нашему борту, ушла дальше, миновав вертолет.

Я снова развернул машину, набрал высоту и двинулся вперед, но не все было кончено. Ракета зашла на вираж и теперь снова неслась на нас в лобовую атаку.

Я тихо выругался и повторил маневр, как оказалось зря — топливо в ракете подошло к концу, и как только она попыталась повторить мой "танец", сопло ее погасло, и по навесной траектории снаряд ушел к земле, разорвавшись где-то в Зоне.

— Если у меня как у кошки девять жизней, — я с трудом сглотнул. — То теперь осталось только восемь, а может…