Смерть — ещё не конец, или Шепард в Тедасе (СИ)

Во дворе тоже не было похоже, что эти люди вот-вот могут отправиться в бой и умереть. Откуда-то со стороны слышались шум и музыка, солдаты и простой люд шныряли между зданиями и весело переговаривались. Лишь в одном месте чувствовалась тягучая атмосфера ведения боевых действий — лазарете, откуда доносились стоны раненых. Хотя, на Земле, на Цитадели и в других местах обычные жители тоже не сильно паниковали, но они-то находились в блаженном неведении из-за Совета. А здесь подтверждение нависшей угрозы прямо в небе. А ведь и правда, нужно иметь мужество, чтобы, зная об опасности, не поддаваться панике и продолжать находить маленькие радости в повседневной жизни.

— Найди Варрика, — вывел меня из мрачных дум Хоук. — Скажи ему, что я жду в северо-западном углу крепостной стены — тот, что за таверной.

— Почему?.. Ладно, я сделаю это, — я хотела возмутиться, но пронзительный взгляд Хоука остудил это желание. Он всю дорогу пытался остаться незаметным для любопытных глаз, а кроме меня никто ему с этим не поможет. — И как я узнаю твоего друга?

— О, ты не пропустишь его волосатую грудь, — он засмеялся, о чем-то вспомнив. — Иди туда, где больше народу.

Мы расстались во дворе. Итак, толпа и волосатая грудь — слишком расплывчатые приметы. Я оглянулась по сторонам. Чаще всего большое скопление людей бывает либо в барах, либо в административных зданиях. Пожалуй, начнем с главного зала. Я поднялась по лестнице, ведущей со двора в самое крупное строение, и через несколько ступеней передо мной открылась просторная комната с высоченными потолками. На противоположной стороне под мозаичным окном стоял трон инквизитора, пространство до него от входа было заставлено столами полными яств, у которых вели светские беседы знатные гости. Справа, почти у самого входа собралась довольно большая компания. Многие из них были в пышных нарядах и чудных масках, скрывающих их лица. Все они внимательно слушали низкорослого рассказчика и заливались громким смехом, когда произносилась очередная шутка, либо дружно охали при упоминании того или иного подвига. Пробравшись через толпу в первые ряды, я смогла разглядеть говорившего: гном со светлыми волосами и выразительным лицом, он рассказывал историю заворожённым слушателям, сопровождая свою речь красочными эпитетами и обильным количеством жестов. Его красная рубашка была наполовину расстегнута, открывая на всеобщее обозрение шикарные кудри на груди. Да, Хоук очень точно описал его. Прерывать чтеца на середине монолога — плохой тон, поэтому я дослушала историю написания книги о Защитнике Киркволла и лишь после обратилась к писателю.

— Простите, Варрик? — он обернулся ко мне с усталым вздохом. Похоже, надеялся, что все назойливые слушатели уже разошлись. Я не стала тянуть и перешла сразу к делу, с которым меня прислал Хоук, но вдруг заметила у него интересное приспособление: — Это арбалет?

— Понравилась Бьянка? — он с гордостью провел рукой по оружию.

— А можно мне?.. — я вытянула руки в просьбе подержать драгоценность.

— С Бьянкой могут состоять в таких близких отношениях только я и враги, — получила я отказ вместе с ослепительной улыбкой.

— Хоук ничего не говорил об арбалетах, — я задумалась и случайно произнесла свои мысли вслух. — Кто мне может сделать такой же? — я попыталась перевести тему.

— Постой, ты сказала «Хоук»? — это имя не проскользнуло мимо ушей гнома.

— Здесь есть оружейник или кузнец? — сделала я ещё одну попытку отвлечь его.

— Обратись к Харритту, — нетерпеливо бросил гном и указал куда-то вглубь зала. — А теперь говори, кто ты и откуда знаешь Хоука?

Я выругалась, проклиная свою невнимательность. Хотя, это ему же я должна была передать слова Хоука. Так что все сложилось весьма удачно.

— Один наш общий друг просил передать Вам, что ожидает встречи на крепостной стене, — я попыталась жирно намекнуть, указывая взглядом направление. После случившегося не понять его было уже невозможно.

— Кто?.. — хотел он ещё раз задать свой вопрос, но внезапно обрушился на меня: — Надо было сразу сказать!

Варрик, проворно переставляя короткие ножки, побежал на выход, при этом не забыл захватить свой арбалет, чтобы я ненароком не трогала его. Я немного расстроилась, ведь такой шанс был бы. Он упомянул некоего Харритта. Думаю, двое друзей захотят поговорить без посторонних, поэтому поищу-ка я пока того, кто мне сможет помочь с оружием.

После длительных расспросов богачей в главном зале — эти люди в масках оказались знатными орлесианцами, и уж очень они любят поболтать о себе любимых — мне удалось выцепить пробегающую мимо девушку-прислугу, которая и указала мне путь к кузнецу. Мастерская в подвале оказалась живописным местом. Я ожидала увидеть душную тесную комнату, заполненную запахами расплавленного металла и пота, а на деле она просторная и функциональная, с выступом, откуда открывался чудесный вид на водопад. Там меня встретил хмурым взглядом мужчина с пышными усами.

— Что Вы здесь делаете? — грубо поприветствовал он меня. — Сюда можно только Инквизитору.