Смерть и Возрождение (СИ)

Через кошачью дверцу во двор выбрались Киану и Сесс и начали подкрадываться к барсу, то и дело замирая и принюхиваясь. Сесс прыгнул на кончик барсьего хвоста и поймал его. Тай Лунг шокированно посмотрел на кота, выдернул свой хвост из маленьких лап. В Долине Мира таких вот просто кошек не встречалось, и он не знал, как себя с ними вести.

Сесс обрадованно заскакал, охотясь на хвост. Киану тем временем подошел к барсу, отерся о его подбородок и растянулся между передних лап. Тай Лунг шевелил хвостом, пытаясь его спасти от маленького нахала. Сквозь густой мех Сесс не прокусывал, но сам факт, что кто-то смеет хватать барса за хвост! Тай Лунг осторожно понюхал второго кота и лизнул его между ушей. Киану громко замурлыкал. Сесс увлеченно охотил хвост.

Открылась дверь, и на крыльцо вышел сонный Грен.

— Привет, — сказал он. — Сесс, ты хулиган. Оставь гостя в покое.

Барс аккуратно поднялся, подошёл к хозяину дома и обнюхал. Да, он вспомнил запах этого существа. Тай Лунг коротко потёрся щекой о плечо Грена и вопросительно дёрнул хвостом. Грен погладил его по голове между ушами и сказал:

— Отдыхай. Мы еще успеем наговориться.

Он вернулся в дом. Через некоторое время оттуда долетел запах зеленого чая и свежей выпечки. Прошло с полчаса, и на крыльцо вышел Лерой. Сел на верхнюю ступеньку с булочкой в руках и принялся разглядывать барса.

Тай Лунг с тем же интересом смотрел на мальчика. Он никогда прежде не видел человеческих детей. Барс встал, стряхнул с хвоста Сесса и подошёл к ребёнку. Улёгся перед ним и мурлыкнул для пробы.

В школе Тай Лунгу приходилось заниматься с младшими учениками, и хотя тогда ему это совсем не нравилось, потом он вспоминал об этих уроках, как о чём-то интересном.

Лерой осторожно протянул руку и потрогал барса. Погладил пушистый мех. Сказал:

— Ты такой большой… Интересно, я увижу, как ты превращаешься в человека?

Тай Лунг вытянул шею и пихнул носом ребёнка в плечо. Он предпочёл бы понимать, что тот говорит, но, видимо, магия языка была только у взрослых.

Лерой вздохнул и обнял большого кота за шею, как мог.

— Ты такой мягкий и теплый, — сказал он. — А ты умеешь мурлыкать, интересно?

На крыльцо вышел Грен. Лерой оглянулся. Грен улыбнулся ему и барсу. На холме заурчал автомобильный мотор, распахнулись ворота и во двор въехала зеленая машина Туу-Тикки.

Барс не шевелился, чтобы не испугать мальчика. Вообще тот был достаточно взрослым, чтобы с ним можно было поиграть, но как дать ему это понять? Спросить у хозяев дома?

Туу-Тикки аккуратно загнала машину в гараж, поднялась на крыльцо, мимоходом погладив барса по спине, обняла Грена.

— Все хорошо? — спросила она.

— Котик мягкий, — ответил Лерой, завороженно прижавшись щекой к шерсти.

Тай Лунг осторожно освободился, отшагнул в сторону и вернулся в облик человека. Мысль о поиграть ему понравилась. А в гостиной, кажется, были игрушки.

— Я не понимаю язык ребёнка, — сказал барс, обращаясь к хозяевам дома, — спросите его, согласится ли он со мной играть? Я буду осторожен.

— Лерой, ты хотел бы поиграть с Тай Лунгом? — спросил Грен.

— А во что? — Лерой завороженно разглядывал превратившегося барса. — Он и правда превратился! Здорово!

— Лерой спрашивает, во что бы ты хотел с ним поиграть, — перевела Туу-Тикки.

— М-м… а во что тут играют? Я чувствую, что граница безопасности больше забора, верно? Можно поиграть с игрушкой. Или в догонялки там на холме. Я занимался с детьми школы. Хотя они все были оборотнями и могли менять облик.

— В догонялки, пока Оуэна нет? — предложил Лерою Грен. — Да во что угодно.

— Ну я тогда обуюсь, — Лерой скрылся за дверью и вернулся через минуту, застегивая на ходу сандалии. Протянул руку Тай Лунгу: — Побежали?

Барс вернулся в облик зверя, толкнул мальчика головой в сторону калитки и одним прыжком перемахнул забор.

Лерой выбежал следом за ним. Грен и Туу-Тикки проводили его взглядами.

— Думаю, вреда Лерою наш гость не причинит, но умает изрядно, — сказал Грен.

— И к лучшему. Лерой плохо ест и никогда не улыбается.

— Да, я заметил. Но его и не радует ничего. Мы вчера были в магазине игрушек — ничего общего с Оуэном. Так, редкие промельки.

— Ребенок на позиции взрослого, — вздохнула Туу-Тикки. — Нужен психолог, и еще вопрос, как соорудить для этого психолога вводную.

— Подумаем вместе? — предложил Грен. — Документы-то уже готовы.

За забором барс лизнул мальчика в щёку, мурлыкнул, а потом сделал вид, что собирается откусить ему ногу. Крутнулся на месте, отпрыгнул в сторону, припал к земле.

Лерой отскочил, наклонился, а потом бросился бежать по холму вниз.

Тай Лунг с ворчанием прыгнул следом. Они оббегали весь холм, преследуя один другого, пока барс не начал пыхтеть, а у Лероя на стали заплетаться ноги. Потом Тай Лунг взял его зубами за бок и забросил себе на спину. Подождал, пока мальчик сядет, дёрнул шкурой, чтобы он ослабил хватку за длинную шерсть, и медленно пошёл на вершину холма.

Лерой устал, но улыбался во весь рот. Он играл с настоящим большим котом! С барсом! Он катается на нем! Вот Оуэн позавидует!