Смерть или слава

Внезапный порыв холодного ветра заставил меня поежится.

Гораздо дольше, чем я ожидал мы прокопались в машинах и солнце начало клониться к горизонту.

Наше недолгое пребывание на Дезолатии ознакомило меня в достаточной степени с условиями пустыни, так что я знал, что температура ночью упадет до приятного для Юргена уровня, и совершенно неприятного для меня.

– Нам лучше вернутся в корабль.

Ну или мы могли бы переночевать здесь, и попытаться понять что нам делать дальше.

Очевидно, что долго оставаться на этом месте нельзя было, но с другой стороны у меня не было желания наугад идти в пустыню, веря только слепой удаче и Императору, что наш путь не пересечет еще один патруль орков.

Конечно, на тот момент у меня не было даже предположения как далеко мы находимся от позиций Имперских сил на Перлии, или в противном случае я бы уже трясся от паники.

Мой помощник кивнул.

– Может это поможет? – спросил он, протягивая изодранный кусок бумаги, который он нашел в одном из ящичков в багги.

Я взял его, ощутив его неприятно жирным, и попытался исследовать паутину грубых линий и странных оркских печатей, наляпаных скорее случайным образом.

– Выглядит как карта.

Глава седьмая.

Мы вернулись в наше покалеченное пристанище в лучшем расположении духа, чем я ожидал, Юрген тащил с собой канистру с топливом, снятую с самой маленькой машины.

По мне, так это было пустая трата сил, но если сжигание трупов наших врагов сделает его счастливым, то пусть так и будет.

Я свернул кусок бумаги и положил его внутрь рубашки для сохранности, стараясь игнорировать мурашки по коже, от прикосновения этой бумаги к моей коже и стал наблюдать как Юрген разводит свой костер с относительно легким сердцем.

Это выглядело достаточно умиротворяюще, когда костер занялся, мягко мерцая под темно фиолетовым небом, испещренным звездами, я развлекал себя, пытаясь угадать какая из этих точек на небе орбитальный корабль, пока внезапно изменивший направление ветер не донес до меня запах горелого мяса вместе с холодным дуновением и я решил вернуться в корабль.

Там, конечно царила полная темнота, после того как осветительная система умерла, как и все остальные системы, требующие энергии, но в очередной раз, хорошо оснащенные шкафчики пришли на помощь, и я принялся разгадывать карту, освещая ее ручным люминатором, поставленным на кровать.

Пол был слишком скошен, чтоб заснуть, но я был настолько уставшим, что вполне комфортабельно разместился в гнезде из свернутых ковриков, набив их в угол между палубой и переборкой, и сразу выключился, как только погасил свет.

Юрген, к моей несказанной радости, решил развернуть себе кровать снаружи, где было на порядок холоднее, и его извечный запах, усиленный дневной жарой, милостиво последовал за ним.

Как и большинство Валхальцев, Юрген был знаком с оркскими каракулями, и был знаком в такой степени, что смог показать мне основы, ну или эквивалент на готике, так что через некоторое время я был способен работать самостоятельно.

– Если я правильно прочитал, – заметил я осторожно,следующим утром, пока мы наслаждались нашим неторопливым завтраком из восстановленной виридийской солянки на обшивке, – они разбили лагерь в том оазисе.

Я жестом указал в сторону длинного шрама, оставленного вчера ударами и скольжением нашего корабля.

Юрген кивнул, склонившись взглянуть более внимательно на карту, которую я держал в руках, он несомненно доказал, что восходящее солнце безукоризненно справляется с поддержанием особенного букета запахов его тела.

– Вот значок лагеря. – согласился он, – и вроде бы даже в более или менее правильном месте.

Карта не имела хоть какой-то шкалы расстояний, но значок на который он указывал был где-то посередине, и после некоторых размышлений я смог узнать в странной волнистой линии на краю, очертания прибрежной линии восточного континента.

Я пожал плечами.

Мы грохнулись на этот лагерь с силой взрыва нескольких киллотон фуцелина, так что не было смысла искать выживших зеленокожих.

Кроме этой точки больше не было ничего, что помогло бы нам определить наше местоположение.

– Ну по крайней мере мы знаем откуда они пришли. – сказал я.

– я указал на место, недалеко от срезанного нами оазиса, – и мы примерно здесь.

– Там была только одна грубая руна, дальше в этом направлении и я постукал по ней пальцем.

– Должно быть они были оставлены возглавить это место, чтобы это грязное пятно не значило.

– Похоже на значок баталии, – подсказал Юрген, – или множества врагов.

Пожав плечами, он наполнил мою кружку рекафом из чайника, спокойно шипящего на портативной печки, которую он нашел в наборе для выживания, пока я спал.

Я с благодарностью принял напиток, хотя я бы предпочел чайник с танном, честно говоря, но рационы на борту не были упакованы с учетом Валхальцев, так что это особенное маленькое наслаждение подождет нашего возвращения в полк.

Предполагая, конечно, что они все таки выжили после нападения на наш транспортный корабль.

– Тогда вот что мы возглавим! – сказал я решительно.