Смерть или слава

Это мне не приходило в голову раньше, и идея беспечно нестись по землям смертельных ловушек орков (любой город смертельная ловушка для пехотинца, и не позволяйте никому убеждать вас в обратном) была не привлекательна.

Тем не менее, я просто не видел другого пути.

Мы определенно не могли себе позволить бесцельно кататься по пустыне, пока у нас не кончатся припасы.

– Лучше всего продвигаться с осторожностью.

– Очень хорошо, сэр. – согласился мой помощник, едва сдерживая нотки облегчения.

Минуту спустя рев нашего плохо настроенного двигателя разорвал тишину пустыни.

– Мы же не хотим привлечь к себе внимание?

С этой мыслью мы приближались к городу с чуть больше скоростью чем пешком, так как двигатель был незначительно тише на малых скоростях, стараясь чтоб дюны оставались между нами и городом как можно дольше, дополнительно приглушая звуки.

В скором времени мы выехали на дорогу, гладкое рокритовое покрытие вело из города, Император только знает, куда и мы поехали по ней.

С этого момента наша скрытность была под вопросом в любом случае, и лучшим выходом было проскочить под сомнительным укрытием окраин города.

Предположив, что не будет идиотов ехать по дороге, а соответственно никому в голову не придет устроить засаду. Да и беглый осмотр уверил меня, что это действительно так.

Судя по тонком слою нанесенного ветром песка на гладкой, серой поверхности, здесь не проезжали достаточно давно, не меньше нескольких дней, а это значило, что и защитникам города не обязательно было следить за дорогой.

Это совершенно не означало, что проезжая часть не была заминирована, но я был абсолютно уверен, что Юрген увидел бы намек на повреждения поверхности дороги и вовремя бы среагировал, так что я старался не думать об этом.

– У меня не хорошее предчувствие. – сказал я ему, осматривая через ампливизор линию стен, окружающих город.

На гладком покрытии дороги езда была более стабильна, так что я был способен держать их в поле зрения без особых усилий, как будто бы мы неслись в наших старых, верных Саламандрах.

Следы битвы были видны всюду, казалось не осталось ни одного не пострадавшего дома, несколько были разрушены до основания.

Улица впереди была завалена обломками зданий, хотя к моему облегчению, из них не было сделано баррикад или огневых точек.

– Выглядит плохо. – согласился Юрген, замедляясь для объезда нескольких обгоревших наземных машин, которые были подбиты очевидно каким-то тяжелым оружием.

Было похоже, что это гражданские модели, их тонких металл корпуса был разорван как обертка батончика базового рациона и я старался не смотреть в его начинку.

Кем бы ни были эти жители, они валялись около машин, независимо от вида и грузоподъемности, их обугленные кости были настолько перемешены, настолько запутанны, что потребовался бы магос-генетик, чтоб сказать к какому телу что принадлежит.

Но шансов на это не было: кто бы не оказались эти люди, только Император знал, и скорее всего теперь только он о них и мог позаботиться.

– Я думаю беженцы.

– Скорее всего да. – согласился я, выкидывая из головы этот вопрос.

Предположить сколько из них смогли выжить, разделили судьбу погибших или убежали в пустыню,чтоб погибнуть там, не было никакой возможности.

Все что я мог сказать с определенностью, так это то, что орки определенно были здесь, хотя находились ли они еще здесь или ушли в поисках других мест для разрушения и осквернения, сказать я не мог.

Самым благоразумным было предположить, что они еще наводняют город и я проинструктировал Юргена продвигаться с осторожностью.

– Найди где-нибудь укромное место для парковки, давай-ка прогуляемся пешком.

Я хочу знать во что мы вляпались.

Ладонь опять зачесалась, и в этот раз я поверил своему подсознанию об ожидающей нас опасности.

– Хорошо, комиссар.

Мой помощник подчинился с обычной легкостью и вывел нас к стоянке в ближайшем разрушенном заводском блоке.

Что тут производили осталось загадкой, всюду валялись разломанные и искореженные станки, обильно посыпанные тем, что осталось от крыши, но я согласился с его выбором стоянки.

Толстые плиты металла, окружающие нас будут отличным прикрытием, если придется отступать с боем.

Кроме того, они будут помехой любому ауспексу в поисках нашего багги (если конечно у зеленокожих хватит мозгов, чтоб справиться с такой сложной штукой) и обеспечивало нас укрытием для дальнейшего скрытного продвижения вглубь оставленного поселения… я надеюсь.

Я напряг свои, убитые воем двигателя, уши, но не услышал ничего, кроме биения своего сердца и тихого потрескивания остывающего аппарата.

– Я пойду первым, сэр.

Юрген снял с плеча свой лазган, и в полуприсяде и слегка петляя понесся к ближайшему пятну света, занял позицию и нацелился на улицу.

Через минуту он поднял руку, показывая что улица чиста.

– Нет признаков жизни.

– Хорошо, – ответил я, с большей выразительностью, чем хотелось и сполз вниз из своей позиции за тяжелым болтером.