Смерть или слава

(Юрген, конечно же, воспринял это как приказ, а не шутку, и представил мне на следующий день подробный датафайл с несколькими способами вывести из строя зеленокожего в рукопашной; в последующие годы стычек я много раз был благодарен за эту информацию).

– Хорошо, сэр.

Он оглянулся вокруг, поднимая свое заряженное оружие.

– Это был последний?

– Я на это надеюсь, – ответил я.

Похоже, что больше не было зеленокожих в ближайших окрестностях, так что я положил в кобуру пистолет и выключил меч, возвращая его в ножны.

– Я думаю, мы должны найти тех, кому нужно сказать спасибо.

Я указал на куски разорванных орков, разбросанных по рокриту вокруг нас.

– Я думаю нам.

Из путаницы труб вышел человек, его глаза были закрыты солнцезащитными очками, в которых мы с Юргеном отражались как большеголовые манекены.

На нем была пехотная броня поверх пыльной солдатской рубашки, хотя и не похожая на хакки моего помощника, обе они были выкрашены в шаблонный городской камуфляж.

На его рукавах были сержантские полоски, хотя его широкополая шляпа, надетая вместо шлема, точно так же заляпанная пятнами серого камуфляжа, не имела знаков отличия.

У него был стандартный лазган, который он небрежно держал дулом в сторону от нас.

– Изящный трюк. – сказал я.

Мужчина кивнул в сторону троицы орков у наших ног.

– Я могу сказать тоже самое.

Он рассматривал меня с ног до головы.

– Я полагаю вы Каин.

– Ну если только тут не бегают еще комиссары. – согласился я.

– А вы видимо Тайбер.

– Видимо.

Он махнул рукой и горстка людей начала появляться из хитросплетения труб.

– Я смотрю вы все таки нашли нас.

Конечно.

Руина перед нами должно быть и есть гидро станция.

Я думаю, это объясняло все это количество труб.

Я пожал плечами и изобразил самую беззаботную улыбку.

– Ну мы так поняли, что вы заняты. – сказал я.

– В данных обстоятельствах было бы грубо настаивать на эскорте.

Тайбер продолжал рассматривать меня, и я решил перехватить инициативу.

– Как Гренбоу? Нас слишком внезапно прервали.

– Хорошо, сэр.

Ответил молодой парень, едва взрослее подростка, как я мог видеть, с привязанным к спине здоровенным воксом.

Я думаю моя догадка была верна; его корпус был пробит чем-то, но станция несомненно спасла жизнь самому юному пехотинцу.

– Рад это услышать. – ответил я и переключил внимание на сержанта.

– Мы должны идти.

Там до сих пор зеленокожие.

Я указал в направлении столба дыма, мягко вздымающегося ввысь, где мы взорвали грузовик.

Тайбер кивнул.

– Должны.

Они теперь знают где мы прячемся.

Забираем оставшихся и уходим.

– Мы с вами. – сказал я.

Я указал на своего компаньона.

– Это мой помощник, Гуннер Юрген.

Наш транспорт был атакован, когда мы входили в систему и спасательный модуль рухнул в пустыне пару дней назад.

– Звучит как захватывающая история.

Тайбер повернулся и подал жест своим людям.

– Идем.

Мы уходим, Император знает, куда.

Заметка редактора.

Поскольку, как правило, Каин концентрируется на своем опыте, исключая любой другой, следующий отрывок прольет свет на некоторые моменты главы.

Как и большинство отставных военных (включая одну женщину, что приходит на ум в связи с этим) мемуары сержанта Тайбера оставляют желать лучшего стиля.

Тем не менее, они остаются вечно популярными в его родном мире, так же, как и опубликованная Каином автобиография «На службе Императора. Жизнь комиссара».

(Которые, кстати, гораздо менее читабельны, чем его личные отчеты о деятельности; возможно из-за идеи переложить их опыт для потомства, что вызывает ментальный ступор у воинов, попытавшихся решить эту проблему в более откровенном ключе).

Из «Марш освободителя: Каин в глазах Аларика Тайбера». 337 М41.

Может быть это слишком малое происшествие для славы, и конечно оно бледнеет своей незначительностью перед спасением бессчетных тысяч, которые передали свое существование под его вдохновенное лидерство, но я был первым, кого спас Каин-освободитель, ну или если быть более точным – мою жизнь и жизнь остатка моего отряда.

Когда зеленокожая чума опустилась на наш родной мир, мы дрались с ними изо всех сил, обращаясь к тактике «ударить и удрать», так как их сокрушающее число неизбежно вносило потери я ряды отважных защитников.

В прошлой главе я описал как мы, отрезанные от быстро уничтоженных командных структур, опустились под землю в руинах гидро станции, на которой раньше работал Лускинс, использую туннели соединяющие весь город, для партизанских вылазок по любым целям.

По случайно неудаче, мы открыли положение нашей рукотворной цитадели во время одной из таких вылазок, и были атакованы на собственной базе значительными силами противника.

По иронии судьбы, именно в этот день к нам присоединился комиссар Каин, выйдя на нас благодаря вокс-сигналу, это был первый контакт практически за месяц тишины.

Если бы не это случайное совпадение, мы несомненно были бы пойманы и уничтожены без всякого предупреждения прямо в нашем логове.

Тем не мене, когда мы выдвинулись встретить комиссара, мы безошибочно услышали звук оркской речи, которая поставила нас перед фактом, что наша база раскрыта.