Смерть или слава

И чем больше мы раздадим, тем меньше останется: будь я проклят, если собираюсь оставить что то, что зеленокожие потом смогут использовать, а идея взрывать что то, в чем мы, возможно, потом будем нуждаться, мне не нравилась.

Кроме того, трофейное орочье оружие вполне возможно будет столь же смертельно для стрелка как и для его цели.

«Я займусь этим.»

Норберт кивнул.

«Может раздать часть гражданским?»

Я пожал плечами.

«Почему нет?» Я не сомневаюсь, что ношение оружия заставит их почувствовать себя в большей безопасности, а заодно они перестанут быть просто бесполезным грузом в кузовах этих трясучих грузовиков.

«Любой кто захочет, может вооружится.

Если они научатся у одного из солдат Тайбера как пользоваться оружием, и готовы стрелять только по приказу.»

Такой подход должен помешать большинству из них отстрелить собственные ноги, и, в случае если положение станет уже совсем отчаянным, поместит между мной и орками побольше пушечного мяса.

«Звучит разумно,» согласился Норберт.

Сейчас, глядя в прошлое, я думаю что у меня могли бы появиться идеи и получше, но решение раздать оружие, казалось, вдохнуло новую жизнь в беженцев, и в итоге они почти все обзавелись лазганом или чем то подобным, закрепляя свой статус как часть нашей растущей иррегулярной армии.

Даже Ариотт уже был вооружен лазпистолетом, когда я увидел его в следующий раз, хотя он уверил меня, что не намеревается им пользоваться.

У меня были некоторые сомнения, что регулярные СПО будут искоса смотреть на такое нововведение, но оказалось, что они совершенно не против.

Если гражданские смогут сами о себе позаботиться, то они могли бы сконцентрироваться на войне, без оглядки. Ну или что-то в этом роде, так что я увидел как несколько солдат предлагали персональные уроки стрельбы одной из женщин из каравана, что я нашел несомненным доказательством поднятия боевого духа.

По правде весь лагерь проникся духом целеустремленности, что было весьма неожиданно, пока я не переговорил с Пирсом за чашечкой рекафа и рулетиками соленого грокса, незадолго до сумерек.

К этому времени до нас добрались еще отставшие, привезя с собой парочку тяжелых грузовиков, которые Норберт тут же пристроил под свои нужды, три Саламандры (в модификации для разведки), с полным экипажем и Химера пригодная для эвакуации раненых.

Я направил ее и двух едущих в ней санитаров на помощь к Ариотту, которому будет намного проще работать в ней, чем в орочьем драндулете, который был у него до сих пор.

«Никто из нас не был так воодушевлен с тех пор как напали зеленокожие,» отметил юный лейтенант, откусывая кусок от своего рулетика.

Он глянул на меня со странным выражением на лице и продолжил неистово жевать.

«Они просто пытались выжить и все.

Но теперь у них опять есть цель.»

«Цель осталась прежней, как и всегда,» ответил я ему.

«Выбить орков с этого мира».

«Вам легко говорить».

Пирс глотнул своего рекафа и немного отодвинулся, когда Юрген приблизился пополнить его кружку.

«Для вас это его лишь еще одна война.

Но люди здесь потеряли все что имели».

«За исключением их боевого духа,» ответил я, переключаясь в комиссарскую роль, которая уже ни раз спасала меня от неприятностей.

«И все, за что мы воююем – вернуть их планету обратно».

И сохранить мою тушку целой, я на это искренне надеялся.

Пирс кивнул, полностью попавшись на эту уловку.

«Мы тоже,» ответил он торжественно.

«Умрем за это!»

Он повысил голос, которых разнесся эхом между бараками, заглушив суету людей, пехоты и гражданских, бегающих туда-сюда с коробка и связками для машин.

«Сегодня день, когда мы больше не будем прятаться и бежать.

Сегодня день, когда перестанем досаждать врагам и начнем их убивать.

Сегодня день, когда зеленокожие начнут бояться нас!» Одобрительный рев трех сотен глоток эхом отразился от высоких стен зданий вокруг нас.

Я отступил в тень, позволяя Перлианцам насладится этим моментом.

Император один знает, насколько это будет сложно, когда мы возобновим наше путешествие.

«Поберегись! Ох, это вы.

Простите.»

Демара шагнула ко мне, ее руки были заняты бригадной автопушкой, почти с нее ростом.

Тамворт отставал на пару шагов, треножник и щит расчета были перекинуты ему за спину, а руки заняты коробками с патронами.

Странная смесь свирепости и скупого уважения отразились на лице девушки.

«Или я должна сказать «сэр»?

«Это общепринято,» ответил я.

«Но, я не ярый сторонник формальностей».

«Мы так и поняли, сэр,» сказал Тамворт.

Демара кивнула.

«Спасибо, что позволили нам это взять».

В ее глазах отразилось удовлетворение.

«Вы же говорили не только о ружьях и вещах, не так ли?».

«Да все, что угодно», уверил я ее.

«Усек?».

Она взглянула на Тамворта.

«Видишь? Я же говорила, все будет хорошо».

Она повернулась ко мне.

«Тарн говорил, что мы должны брать только мелкие стволы».

Она посмотрела на пушку в своих руках с такой нежностью, как будто это был котенок гринкса.

«Но я сказала – вот эта пушка».

«Повеселитесь,» ответил я.

Оба улыбнулись мне, и понеслись в спасительную темноту.