Всего в полутора километрах от Чернобыля мирно спал город Припять. Все жители этого городка работали на станции. Среди них был и Фомин - главный инженер АЭС, который подписал приказ об испытаниях на безопасность. В ту ночь никак не могли уснуть жена инженера Саши Юрченко и её сынишка, который постоянно плакал. Александр было на смене, где вместе с другими сотрудниками был на обходе и говорил о грядущих майских праздниках. Молодой человек рассказывал товарищам о том, что за Припятью есть хорошее место, где он поймал большого сома. Коллеги смеялись, кажется, не веря в рассказ. Они шли через турбинный зал, обсуждая всё это. Река, что рядом со станцией часто становилась целью рыбаков. Сегодня здесь рыбачили двое. Рыба приплывала сюда в тёплые воды, которые становились таковой от действия АЭС. Все они пока не знали о надвигающейся катастрофе.
0.36. Появилась новая проблема. Сигнализация. Старший инженер по управлению блоком Борис Сталирчук контролирует поток воды через реактор. Но на низких мощностях контроль всегда был сложен, и он испуга особого не испытывал. Сигнал такой тревоги стал привычен. Однако через пару минут реактор практически замер. И здесь Дятлов совершает роковую ошибку.
– Ты же уронил реактор!- крикнул на Леонида Анатолий Дятлов.- Поднимай мощность!! Выводи регулирующие стержни!! Бегом!
Регулирующие стержни - устройство разгона и торможение ядерного реактора. Под пятнадцатиметровой крышкой реактора расположены урановые тепловыделяющие элементы, которые называются твэлы. Всего их здесь 1661. В результате распада ядер урана твэлы выделяют огромное количество теплоты, что превращает воду в пар. Пар подается на гигантские турбины, которые генерируют электроэнергию. Для контроля в реакторе установлены стержни с бором. При их подъеме мощность увеличивается. Если их вынуть полностью – ученые потеряют возможность тормозить процесс. Но именно это Дятлов и приказывает сделать своим подчиненным.
– Извините, Анатолий Степаныч,- наконец не сдерживается молодой Топтунов.- Но разве мы не должны остановить реактор? Так положено по инструкции.
– Это верно, Анатолий Степаныч,- решил поддержать парня Акимов.- Абсолютно верно. Если мы извлечем стержни, управлять реактором нам становится практически невозможно.
– Испытания не проводить вообще?- грозно взглянул на обоих Дятлов.- Испытание будет проведено сегодня.
Он перевёл глаза на Леонида.
– А тебе я скажу, если не хочешь или не можешь исполнять приказания, я могу тебя избавить от этого.
– Да,- лишь изрёк испуганный Топтунов.
– Пошёл вон,- процедил Анатолий.- Тригуб, прими управление.
Бунт операторов сорвался. Попытаться вновь они не решились. Было 0.42. Начались попытки разогнать реактор. Спустя пять минут мощность повышается.
– Удалось поднять мощность до 160 мегаватт,- сообщил Тригуб.
Дятлов был доволен и, кажется, сменил гнев на милость и даже улыбнулся.
– Ладно. Передай управление Топтунову,- сказал он примирительно, но добавил.- Только не уходи. Постой с ним рядом.
Время шло дальше. 0.52. Поступил новый сигнал тревоги. Уровень воды в барабан-сепараторе опасно низкий. Никто за пределами комнаты управления даже не догадывается о споре. Спустя ещё десять минут в помещении тихо. Наконец мощность вышла на отметку в 200 мегаватт.
– Анатолий Степаныч, мы вышли на мощность 200,- сообщил Акимов.
– Очень хорошо,- констатировал Дятлов.- Так начинайте испытание.
Александр медлил, глядя в глаза Дятлову, но решился и произнёс:
– Но по регламенту испытание можно начинать только при мощности в 700 мегаватт. Если вы хотите начать при 200, я прошу вас занести это распоряжение в оперативный журнал.
– Да будет вам известно, что я как заместитель главного инженера могу изменять параметры проведения испытания,- сжал кулаки мужчина.- И я этим воспользуюсь. Продолжайте испытание.
В начале второго ночи механик Валерий Хадимчук находился в насосном помещении. Он, конечно же, не знал, что через двадцать минут умрет.
Из-за недостатка воды постоянно включается сигнализация, но никто не верит в возможность серьезной аварии. Никто не знает о проблеме в реакторе. А она там есть. С шестидесятых годов двадцатого века развитие атомной советской энергетики шло полным ходом. Даже КГБ не могло противостоять этому. С семьдесят девятого по восемьдесят шестой годы правительство игнорировало сообщения о том, что в конструкции Чернобыльской станции есть серьезные недостатки. Последняя секретная экспедиция Фролова и Зарубина подтвердила этот факт. Чернобыльский четвёртый энергоблок был запушен раньше срока, чтобы получить вознаграждение. Безопасностью пренебрегли. Из секретных архивов позднее станет известно, что Буканов, директор ЧАЭС, старался сдать как можно раньше блок под номером четыре. К примеру, по проекту перекрытия должны были быть из огнеупорного материала, но его не было и поставили тот, что не огнеупорный. Несчастных случаев было много, но их скрывали.