Смерть, какую ты заслужил

Вскоре они все разулыбались. Пономарь откинулся на спинку кресла, удивляясь сидящему перед ним человеку, который нашел свое счастье. И со смехом покачал головой.

– Счастлив, мать его. Такое, черт побери, не часто услышишь.

Потом его настроение резко изменилось.

– Ладно, довольно этого дерьма. Шеф придумал кое-какой план.

Пососав сигариллу, Пономарь поднес ее к лицу, чтобы посмотреть, как она тлеет.

– Есть один малый, который мне не по душе. Продюсер из «Гранады». Большой, толстый мужик с серебряными волосами.

Улыбаясь кукольной улыбкой, Куколка кивнул.

– Его зовут Декер Тиди, – продолжал Шеф. – Он у нас в долгу. Если я скажу ему пустить тебя на ночь к себе, он пустит, тут проблем не возникнет.

– Не понял, – отозвался Куколка.

Не отводя глаз от Куколки, Пономарь наклонил голову к Шефу.

– Шеф позвонит Злыдню, велит ему кокнуть Тиди, укажет конкретные время и место. А вот тебе и соль: когда Злыдень явится на дело, его будешь ждать ты.

– Мило, – согласился Куколка. – И насколько важная шишка этот засранец с телевидения?

– Никакая он не шишка.

– А если он окажется на линии огня?

– Скатертью дорога, – рассмеялся Пономарь.

– На самом деле, – вмешался Шеф, – мы не могли не подумать, что тебе лучше подождать, пока Злыдень не кокнет Тиди, и лишь потом вступить в игру.

– Ага. – Куколка понимающе кивнул. – Мне нравится.

Пономарь выдул колечко дыма.

– На наш взгляд, Злыдня мучает совесть. Он будет начеку, будет ждать подвоха. Но если Тиди он убьет без проблем, то решит, что все чисто. Расслабится и все такое. А тогда ты по нему вдаришь. – Сложив пальцы пистолетиком, Пономарь прицелился в Куколку. – Бах! Одну в спину. Бах! Одну в голову, черт побери? Как по-твоему, плохо?

Куколка признал, что неплохо, и откашлялся прежде, чем сказать:

– У меня есть один друг... э-э... тип, который мне помогает. Надежный. Подсобил мне изловить э-э... исусика. Я подумал, может, его и в этом деле использовать?

Пономарь поднял руки, показывая, что детали его не касаются.

– И знать не хочу. Это твое дело. Мне подавай результаты, и плевать, пусть ты наймешь даже семь сраных гномов. Скажу только, если твой дружок облажается, пришью вас обоих.

Куколка кивнул.

– Э-э... да... И еще кое-что. Извините, если покажусь наглым, а? Но вы не могли бы продать мне пушку?

Пономарь поглядел на него озадаченно.

– Я думал, мы тебе уже дали одну. – Он прищурился на Шефа. – Что стало с той русской?

– Он отдал ее мне, – прервал Куколка. – Я говорил про пушку для моего приятеля. Для парня, который мне помогает.

– То есть для брата, – со знающей ухмылочкой отозвался Пономарь.

Куколка разыграл изумление.

– Как вы узнали?

– Потому что он Малькольм Пономарь, – объявил Шеф.

Пономарь кивнул.

– Пушку? Да у нас уйма гребаных пушек, верно? Разберись.

Шеф умудренно кивнул.

Куколка встал уходить. Взяв его руку, Пономарь сжал ее в обеих своих.

– Но послушай кое-что. Теперь я говорю начистоту. Эта сволочь Злыдень мне насолил. Задел мою гордость, повредил бизнесу. – К изумлению Куколки, на глаза Пономаря навернулись слезы. – Он и Дай... Я хочу, чтобы они оба страдали. Хочу их головы на тарелочке, черт побери. И яйца тоже. Усек? Когда закончишь работу, позвони. И помни, – Пономарь без страха уставился в холодные глаза рептилии, – то, что ты делаешь для меня, ты делаешь для Манчестера.

10

Ангел смерти был послан к нам сегодня, но не сумел нас схватить, а он ни за что не вернется с пустыми руками в свое темное царство.

Денис Уитли. «Дьявол вышел на охоту»

После встречи с Малькольмом Пономарем Куколка с пакетом в коричневой оберточной бумаге под мышкой поехал в крошечный дом Конрада, стоявший в ряду таких же на Лонгсайт. Дверь Конрад открыл в полосатой клоунской жилетке на завязках. Когда-то он работал мороженщиком, ходил в этой самой жилетке и выглядел в точности таким же потным и встрепанным, как сейчас. А потом еще удивлялся, почему у него не покупают мороженое.

– Ты только посмотри, в каком ты виде, мать твою, – сказал Куколка.

Конрад распахнул дверь пошире. Куколка вошел, пригнув голову, чтобы пройти под вонючей подмышкой брата. В доме витал застоявшийся запах чипсов и сигарет. Привыкший помыкать братом, Куколка положил пакет на кухонный стол и развернул, открывая обрез-двустволку.

– Два ствола. Две основательные дырки в том, на кого нацелишь.

– Ох, – горестно отозвался Конрад. – Что-то я не уверен.

Куколка ущипнул его за щеку.

– И не нужно. Просто делай, как я говорю.

– Я вчера ночью заснуть не мог. Все думал... Ну, сам знаешь.

– Заткнись.

– Столько крови. И даже не красная. Она была черная. Как нефть.

– Да закрой наконец пасть! – рявкнул Куколка, доставая бумажник. Вынув из него двадцать хрустящих пятидесятифунтовых банкнот, он сунул их в руку Конраду.

– Что это? – спросил Конрад, взгляд у него был пустой и пришибленный.

– Твое. Твоя доля. Ты все еще хочешь сказать, что тебя работа не интересует?