Смерть Калибана. Повести

Калибан, по-прежнему стоявший у угла, угрожающе наклонил голову. Щетина, вставшая на мощном загривке, делала его монстроподобным. Что-то жуткое, порождённое сказочным обликом, выплескивалось темной энергией и вселяло невольный ужас. И потому, когда вепрь сделал несколько шагов вперед, Николай непроизвольно вздрогнул, будто сбросил с себя гипнотические путы. Выронив из рук доску, он инстинктивно отскочил назад. Заметив, что Калибан стоит на пределе длины натянутого троса, Николай, осторожно приблизившись к доске, потянул на себя. Вепрь не шелохнулся. Он всё так же стоял, наклонив голову и неотрывно глядя на Николая. Но вдруг, явно что-то решив, он попятился и побежал на своё место. Когда лесничий вновь выглянул из-за угла, то увидел вепря, лежащего мордой к нему и яростно грызущего трос.

Николай, несмотря на ситуацию, невольно удивился уму Калибана. Только там, где он сейчас находился, он мог беспрепятственно довершать своё дело. Никто не в состоянии теперь был приблизиться к нему. Калибан, видимо, хорошо это понимая, сосредоточенно углубился в работу. Николай с досады стукнул кулаком по дощатой обшивке свинарника. Его раздражало своё бессилие, невозможность обуздать эту дикую, слепую в своём бешенстве, силу вепря

Николай криво усмехнулся. В его голове промелькнули давние мысли о войне, на которой ему пришлось побывать. «Оккупант, захватчик», – так думали те крестьяне, которых он конвоировал как пленных, взятых после разгрома отряда «духов». «Узурпаторы, агрессоры», – читал он в глазах тех людей, через кишлаки которых проходила их колонна. «Мы жили века без вас, зачем вы здесь», – скандировали им в лицо рабочие-демонстранты одного из городов. «Нам не надо вашего хлеба, дайте нам жить свободно, как хотим мы сами!», – вот что волновало умы огромного числа людей той страны, а они, посланные сюда по приказу, словно цепные псы, рвали зубами живую плоть этого священного права каждой нации!

Он думал тогда: «Мы такие же для них, как те, кто вторгся в нашу страну в сорок первом», но боялся сказать это кому-либо, даже своему дружку, который искалеченный вернулся домой и потом как в воду канул. Ни одного письма… Но в то время слишком часто недовольные солдаты и офицеры пропадали бесследно, и последней вестью о них родным была лишь сухая отписка из части «Пропал без вести»…

– Коль, ну что тут произошло? – Виктор тронул за плечо задумавшегося родственника. Тот, не вдаваясь в подробности, рассказал суть, и оба решили обездвижить вепря, запутав его в сетях, а затем посадить на цепь.

– Фельдшер где?

– Пришёл. Там, у Валентины. Давай, готовь тут всё, а я за мужиками… – зевнул Виктор, – и пригоню пару тракторов, – перекроем тот выход. Сколько ему там грызть осталось, не заметил?

– Чёрт его знает, язви его в дробину! Всю ночь грыз! Если сейчас не поторопимся, – то уйдёт точно!

– Ладно, готовь цепи и сиди, не суетись, не то спугнёшь! Если боров уйдёт, председатель голову снимет и карман опустошит, – хохотнул Виктор. – Это он мне за упущенное стадо пообещал.

Через четверть часа у Николая всё было готово. Через несколько минут он услышал приближающийся шум дизелей. Быстро уточнив детали, Виктор и трое мужиков принялись за дело. Трактора, подошедшие с противоположного конца прохода между свинарниками, потревожили Калибана. Вскочив и угрожающе засопев, он наклонил голову, видя в тракторах тех противников, с которыми предстоит главная схватка. Пока он стоял, обернувшись к тракторам, позади него все приготовления были закончены. Впритирку к стенам, на толстых кольях была натянута сеть, которую несли по двое с каждой стороны. По команде Николая они двинулись вперёд. Мужики смогли подойти незамеченными к вепрю на расстояние полутора-двух метров, прежде чем он почуял неладное и обернулся. Увидев своих врагов так близко, вепрь взревел от ярости и бросился вперёд. Но было поздно. Главное его преимущество – вес тела и мощь таранного удара были потеряны на таком расстоянии. Он смог только, рванув сеть, сбить людей с ног, но и сам, запутанный ею, беспомощно лежал на земле.

Через полчаса яростной борьбы Калибан был привязан к стене свинарника. Люди и вепрь, тяжело дыша, с налитыми кровью глазами, перемазанные черной, липкой грязью и оттого ставшие неразличимыми, стояли друг против друга.

– Всё, – выдохнул Николай. Сейчас он настолько устал, что уже никак не реагировал ни на яростные броски Калибана, ни на вопросы, обращённые к нему, и вообще ни на что. Его пошатывало. Отойдя к свинарнику, он присел на прислоненные к стене носилки. Дрожавшими пальцами вытащил пачку сигарет. Обнаружив, что там не осталось ни одной целой, бессильно выпустил её на взбитую до жидкого месива землю.

– Николай! – Подошедший Виктор тронул его за плечо. – Он выпустил подсвинков.

– Кто? – спросил Николай. Когда до него дошла суть дела, только устало махнул рукой и закрыл глаза…