— Да ладно, это же шутка! — Аксель посмотрел на неё так, будто она всерьёз поверила в какую-то очевидную глупость. — Он просто помогал нектар собирать, он иногда хочет это делать, хоть и не пролазит ни в одну норку… Зато теперь он со мной! Эх, будь Зевс со мной ещё у болот, Кфар просто опухшими шарами бы не отделался…
— Боюсь предположить, что ещё он может, — уважительно сказала Китара.
— О! Я расскажу тебе, охотно. Расскажу, что бы он сделал, если бы ты всё-таки успела в том селе расспросить своего брата о жуткой подлости и устроить её мне!
Аксель смотрел без подозрения и злости, и Китара поняла, что он просто хочет всё-таки узнать, что она ему готовила, а в ответ он поведает ей о тайных возможностях Зевса.
— Ну ладно, — она признала его право, улыбнулась и кивнула. — Казир прекрасно управляет скелетами и знает некоторые секреты, в том числе как привязать костяное некросоздание нулевого уровня модификации к человеку, не обладающему тёмной магией. В данном случае — к тебе. Я бы раздобыла скелет — положим, лисы или зайца, — и он бы ходил за тобой, умильно вилял хвостом и ластился к ногам. А однажды ты проснулся бы с ним в обнимку, — Аксель расширил глаза так, что они стали почти такими же круглыми, как чёрные провалы маленького ползучего мертвячка. Но, оказывается, девушка такой простой шуткой не ограничилась. — Расчёт был такой, что ты завопишь, в ужасе разломаешь скелетик, растопчешь и, может быть, потом ещё раскрошишь чем-нибудь. Тогда я бы создала призрак той же самой формы, который преследовал бы тебя и постоянно твердил жалобным голоском «Аксель, зачем ты меня убил? Аксель, я так хотел с тобой дружить», ну и подобное в таком роде. Согласна, сложная процедура, но мне показалось это интересной задачей.
— Ну знаешь, Китара… — Аксель ошеломлённо покачал головой. — Это жестоко.
— Я знаю. Поэтому и хотела так сделать, — некромантка пожала худыми плечами. — Просто я стала чуть лучше понимать волшебство, когда пообщалась с вами. Очень тупой розыгрыш, признаю.
Продолжая ошеломлённо качать головой, Аксель побрёл куда-то в сторону, поражённый коварством и жестокостью колдунов.
На следующем привале Дарк всё-таки снизошёл до своих друзей, радостно объявив, что он больше не чувствует разногласий между собой и новой магией и уверен, что может её контролировать. Колдуны убедили его, что убить человека вовсе не так просто, как ему могло показаться, что для этого нужно много условий и особая внутренняя концентрация, так что всякие случайности исключены. Парень сообщил, что теперь будет двигаться в их части отряда, но настоял на том, чтобы часто отлучаться для бесед со Шцером, потому что он, оказывается, чрезвычайно интересная личность, «и как я не замечал этого раньше, тупица».
Увидев Акселя, колдун сразу набросился на него и заставил продемонстрировать шмеля, поскольку в прошлый раз смотрины прошли без его участия. Насекомые не боялись некромантов, поэтому Зевса удалось взять на руки и беспрепятственно потыкать в мягкий бок. Правда, после десятка таких тычков шмель вытянул длинный хоботок и с намёком направил его на настырный палец, и Аксель, встревожившись, пересадил маленького друга ближе к себе.
— Эй, привал вообще-то для отдыха! — раздался весёлый голос Мартины, и Дарк с Акселем повернули головы к ней. В нескольких шагах от друидки Игнис старательно приседал на корточки, вытянув руки перед собой, потом выпрямлялся и начинал с начала.
— Я знаю! — отозвался он напряжённым голосом. — Но я не могу…
Продолжение фразы потонуло в смехе Мартины. Она сидела ближе и, вероятно, видела, какое забавное у некроманта было лицо.
— Приседания? — Дарк искривил бровь. — Не замечал за ним такого.
Игнис тотчас прекратил приседать, расставил руки в стороны и принялся двигать бёдрами вправо и влево, так энергично, будто его дёргали за верёвочки.
— Да ну, — Дарку стало уже как-то не смешно. У некромантов было не принято выглядеть нелепо без особой и очень серьёзной причины, поэтому он поднялся, чтобы подойти к другу и проверить, не напоили ли его чем-нибудь.
— Я не хочу этого делать! — заявил Игнис, не прекращая.
— Неужели! — заливалась смехом Мартина. — Так перестань!
— Не могу! — теперь некромант махал руками в воздухе, то сводя их перед собой, то разводя как можно шире. — Это не я!
Мартина повалилась на мох, не в силах ничего ответить. Всё-таки некромантский юмор, пусть и странный, способен поднять настроение.
— Игнис, иди сюда. Разговор есть. — Дарк позвал его издалека и уже приготовился разворачиваться.
— Я не могу! — отчаянно возопил парень и пошёл куда-то в сторону, заворачивая и намечая круг.