Смерть любит танцы

Я уютно устроилась между пластинок на спине громадного ящера, свернулась клубочком и прикрыла глаза. Всё-таки я совершенно не понимаю южан, которые предпочитают ездить на странных копытных четвероногих животных, невыносливых, теплокровных, да к тому же ещё и напрочь лишённых удобных хребетных пластин! И что из того, что эти твари безопасней? Они даже не хищные, к тому же, дико воняют! Я насмешливо улыбнулась, размышляя об отстранённых вещах, и в этот момент ящер сбился с хода. Что за ха-ха?! Я вцепилась в шип и попыталась дотянуться до разума животного. И вот здесь меня ожидал крайне неприятный сюрприз: Сила не отозвалась. Вообще. Боги, что происходит?!

Ящер, почуяв мою панику, взбесился окончательно. Пластины вздыбились, и меня отшвырнуло на несколько метров в сторону, ударив спиной об ствол дерева. Боль застелила глаза, я из последних сил попыталась позвать ящера, но из горла вырвался только отчаянный хрип. Спину в очередной раз скрутило судорогой, и я потеряла сознание.

Сел

Я сидел и спокойно курил, глядя за окно. Настроение повисло на уровне канализации. В Лаконе что-то нарастало, а Повелитель, как обычно, не соизволил даже дать пояснений — велел только заранее подготовить прямой портал и замаскировать его, а также не волноваться. Это мне, разумеется, не сильно понравилось, но вытрясти из друга ничего не удалось. Был ещё один неприятный момент: Зетаны не было в городе. Причём со мной она не попрощалась!! Меня это просто взбесило. Как, как она могла?! Её обидел тот поцелуй? Не верю. Чем я хуже её любовников?

На этой оптимистичной ноте моих размышлений произошло событие, слегка выбившее меня из колеи. Дело в том, что моё окно вылетело дождем осколков, а стекло в оконном проёме благополучно заменила высокая гибкая фигура, которая, по-звериному изогнувшись, спрыгнула на пол. Я ошеломлённо замер. Зетана?!

Она поднялась с пола, прогнувшись, покусывая невесть откуда возникшими клычками заалевшие губы, хищно поблёскивая ярко-красными глазами, резко контрастирующими с мертвенно-бледной кожей. И всё это в ореоле пепельно-серых волос, выдающих в ней полукровку из вампирьего Клана Пепла. Я потрясённо замер. Какая она красивая!

— Сел, — пропела она низким, чувственным голосом, — Нам надо поговорить.

Я выразительно посмотрел на девушку, прогнувшуюся, с растрёпанными волосами, полураскрытыми губами и хищно горящими глазами. Она ухитрилась где-то порвать свой наряд, и лохмотья кое-где обнажали бледную кожу. Представили? Отлично. Закономерный вопрос: о чём в такой ситуации можно с ней говорить?! Не знаю, у кого как, но мои мысли решительно не желали перестраиваться на серьёзный лад!

— Сел, тебе грозит опасность! Необходимо срочно остановить заговорщиков, иначе Киннирра откажется от Силы, и вы все…

Я закашлялся:

— Кин? Откажется от Силы? Ага, а потом догонит и ещё раз откажется! Зет, это глупость.

— Сел, её ребёнка хотят убить, а её саму заставить отречься от Силы! Ты же понимаешь: она — Верховная жрица, и все без исключения ваши после её отречения на неделю потеряют Силу! Маги восстанут…

В моём мозгу что-то щелкнуло. Я расхохотался. Ну, Дэрр, ну, сволочь! Вот это комбинация! Ладно, теперь остается только ждать и смотреть на тот цирк, который скоро начнётся!

— Ты чего хохочешь? Хочешь сказать, я зря смылась от мужа, неслась, как сумасшедшая, и за тебя переживала?!

Я улыбнулся. В голове что перемкнуло.

— Нет, не зря! — мурлыкнул я, притягивая наставницу к себе. Она не посопротивлялась даже для вида…

Тан

В себя я приходила очень тяжело. Голова раскалывалась, спина болела, губы потрескались. Кроме того, по мне что-то ползало! Пискнув от возмущения, я попыталась мысленно связаться с находящимся рядом живым существом.

Пусто.

Боги…

Я попыталась дотянуться до духов, увидеть ауры, призвать мёртвых, услышать Голос Крови — ничего. Только тишина в ответ.

Нет, не может быть. Это невозможно. Мои силы… Боги, нет, нет, умоляю! Что мне теперь делать, а? Да лучше умереть Жрицей, чем остаться человеком!!!

На глаза навернулись слёзы, но я решительно их сморгнула и осмотрелась. Картина, говоря откровенно, не радовала и пованивала мечтой мазохиста: лесная чаща, зябкая темнота, мох, высокие стволы деревьев — и полная дезориентация. Где я? В какой стороне от ближайшего поселения? Непонятно. Я во всём полагалась на чутьё ворованного ящера.

Я вздохнула, села и обняла колени руками. В том, что я в полном дерьме, сомнений не возникало: мне никто не поможет. Сит не знает, где искать — я изменила сознание тех, кто за мной наблюдают, и они передают Правящему ложные сведения. Тётя, думаю, сейчас тоже не в лучшем состоянии. Больше меня, пожалуй, и искать-то некому… Хотя нет, вру: остаются Тасс, Ласт и Эррар, но я сильно сомневаюсь в их способности помочь в данной ситуации…