Смерть любит танцы

— Ложь! Ты хотела унизить меня, уничтожить, доказать, что лучше! Хотела свести с ума, заставить страдать!! И теперь смеешь лгать мне?! Я кланяюсь тебе, слышишь? Я, принцесса, кланяюсь тебе, смирив гордость, забыв обычаи! Кланяюсь той, что разрушила мою жизнь, что сломала всё, что было мной, из-за банальной ревности. Я кланяюсь тебе, признаю поражение… Скажи, тебе мало?

Я онемела, глядя на неё, и только качала головой, как глупая игрушка. Молчание затянулось, она открыла рот, чтоб сказать ещё что-то, но в этот момент в коридоре послышались шаги и выкрики.

— Где она? Где эта бесова тварь?!

Она глянула на приоткрытую дверь, и ужас отразился на красивом лице, а в огромных глазах — боль и дикий, пробирающий каждую клеточку организма страх. И в тот самый момент момент у меня в голове что-то переклинило. Рыкнув, я прошипела:

— Прячься, не говори ни слова и жди меня! — а потом осторожно легла на толстый ковер и нарочито громко застонала. Дверь тут же вылетела от мощного удара, и на пороге возникло трое стражников с оружием наперевес. На их лицах была написана ярость:

— Ты, тварь чокнутая… — начал один из них, не разглядев меня толком.

— Что?! — рыкнула я, и эльф шарахнулся:

— Миледи! — охнул он, — Что вы здесь делаете?!

— Что, не видно? Нога заболела, в ближайшей комнате прилегла! Мне интересней, по какому праву вы меня назвали чокнутой тварью?

Эльф даже сжался:

— Что вы, миледи! У нас просто сумасшедшая сбежала, мы её искали… Вы никого не видели?

Я нахмурилась, пристально глянула ему в глаза и ответила:

— Нет. А откуда сумасшедшая взялась во дворце?

— Э… Это длинная история, миледи. Вас проводить?

Я фыркнула:

— Меня отнести!

Когда меня внесли в комнату, Асса тут же кинулась ко мне:

— Тан! Что случилось?! Вы что с ней сделали, остроухие?!

Эльф, которого второй раз несправедливо обругали, обижено нахмурился, пробурчал что-то и вышел. Воспользовавшись этим, я вскочила, пометалась по комнате и, наконец, решилась:

— Латта. Одолжи-ка мне свой закрытый наряд рабыни, будь другом!.. Спасибо! Асса, теперь ты. Поможешь мне?

— Конечно, Тан. Что нужно делать?

— Слушай, дважды повторять не буду! Сейчас идешь по коридору направо, минуешь Золотой зал и входишь в дверь, которая рядом с портретом Каррара Безрассудного. Потом — третий правый поворот, вперёд шагов сорок, поворот направо, снова вперёд. Алая дверь справа. Войдёшь в комнату, заглянешь в шкаф. Найдёшь там эльфийку. Переоденешь, приведёшь ко мне. Возьми кинжал, он Жреческий. Предупреди, что, в случае чего, её убьёт одно прикосновение. Всё поняла? Запомнила?

— Обижаешь! Помнишь, кем я работала? Но, Тан, если её ищут…

— Я позабочусь о том, чтоб её искали в другом месте!

Я резко развернулась, но у двери меня догнал голос Раса:

— Спасаешь свою предшественницу, детка? Не боишься повторить её судьбу?

Я грустно улыбнулась и посмотрела бесу в глаза:

— Я знаю, что меня ждёт. Я не дура. Я псих, а психи ничего не боятся.

Он нахмурился:

— На кой лад тебе всё это, детка? Зачем тебе этот остроухий? Вокруг полно парней получше.

— Да. Но ты забыл, я — псих. У нас часто бывают навязчивые идеи…

— Ты не псих, ты — дура! — в сердцах рявкнул полубес. Я рассмеялась:

— Рас, пожелай мне удачи! — и вышла в коридор, снова направляясь в кабинет Эррара.

Мне было, что ему сказать:

— Милый, а я видела твою невесту возле проклятой башни. Она как-то странно выглядит…

Он замер, как истукан, и выпроводил меня из кабинета:

— Что ты, тебе показалось, милая!

Да, действительно… Я горько усмехнулась. Как же ты любишь врать! Почти как я…

Кин

— Я! Тебя! Ненавижу! — прошептала я в отчаянии.

Равнодушные звёзды холодно подмигнули мне с небосклона. Им было наплевать на мои слова — они, хитрецы, слыхивали и не такое. Я усмехнулась и прижалась лбом к стеклу, отрешённо глядя в ночь.

Хотела правды? Что ж, детка, получай…

Он жив. Этот грёбаный сукин сын, ради одного танца с которым я была готова продать душу, жив. Он лгал мне! Он переродился. Мои девочки следили за Ласом и узнали то же, что и он.

Мой муж искал Каррара среди детей Ночи. Он, как и я, всегда подозревал, что такого жука, как мой любимый, убить непросто. Но я, дурочка, быстро перестала в это верить: была уверена, что Каррар меня не бросит. Никогда не бросит…

Я всхлипнула. Горечь цвела в моей душе громадным серым цветком. За что мне это, боги? Почему, почему меня всегда предают?!

Он — новый Хозяин Проклятого Кладбища, Лорд Проклятых. Да, он не может жить за пределами Кладбищ, но в мире снов он мог путешествовать по всему миру. Он мог прийти ко мне раньше, намного раньше! Он просто не захотел…

Я горько разрыдалась, осев на пол, и вдруг поняла: хватит. Осторожно поднявшись, я положила ладонь на живот. Теперь, только теперь я понимаю сестру. Она была права, жизнь Жрицы — это порочный круг, который НЕВОЗМОЖНО порвать. Страсть — ложь — предательство. Почему это бесконечно, боги?!

Я вновь открыла ящик и задумчиво осмотрела лезвие кинжала, который я приготовила для собственного мужа. И снова — ложь, сплошная ложь… Я не могу убить отца своего ребёнка! Но и видеть его не желаю…