Смерть любит танцы

Так мы и сидели, обнявшись. Он гладил меня, как маленькую девочку, а я кожей ощущала его магию. Мерзкую, колючую… приятную. Да, я давно научилась получать удовольствие от этой тёрпкой боли, таять в ней. Это та ненависть, которая объединяет больше, чем любовь. Я знаю, что ты давно спятил, милый мой, и знаю, что ты скоро сдохнешь. И это доставляет удовольствие… Кого ты сделал из меня, Император?..

Неожиданно он отстранился и подошёл к небольшому столику, на котором красовалась изящная коробочка. Небрежно откинув крышку, Император достал оттуда нереально красивое ожерелье. Я заворожено застыла, разглядывая это произведение искусства.

Черный, алый, золотой. Стилизованная змйка из чёрного металла, сжимающая в зубах кончик хвоста. Сияющие переливы идеально огранённых каменьев…

— Нравится? — усмехнулся Император, заметив моё выражение лица. Я искренне улыбнулась:

— Очень!

— Это я заказал специально для тебя. Померяешь?

Я радостно кивнула. Люблю блестящее, а уж такое! Хоть настроение себе обновкой подниму…

Он медленно подошёл ко мне, и у меня по коже вдруг побежали волны дрожи испуга и предвкушения. Ох… Вот оно что! А я ведь почти поверила тебе, милый…

Я опустила голову. Спокойно, Кин, это необходимо. Ты знала, что так будет. О Тан Рар позаботится, да и Сит в случае чего поможет. А я должна дотанцевать это до конца.

Я прикрила глаза. Украшение защёлкнулось вокруг шеи, и этот тихий звук показался мне громким, как набат.

Щелчок кандалов, склоненная голова и торжество Господина — вот и вся любовь. Вот и все клятвы. Глупо было надеяться, что ты изменился…

Странно, но ошейник не причинил неудобств. Наоборот, ласковое тепло опустилось по телу, залечивая и успокаивая. Сияние волной пробежало по моей ауре, врачуя недавние разрывы. Вот как! Поздравляю, птичка! Ты достала хозяина, и у твоей золотой клетки теперь мягкие стенки!

— Тебе понравилось? — прошептал его голос над ухом.

— Да, милый, оно прекрасно…

Тан

Я плавала в какой-то странной субстанции, больше всего напоминающей жидкую тьму. Вокруг меркали маленькие звёздочки, проплывали странные существа.

— Тан? — позвал меня голос, звук котрого резнул знаком ой тоской. Я стремительно обернулась. Боги, я умерла?

— Мама?!

Она нахмурилась и отбросила с мертвенно-бледного лица темно-рыжие волосы:

— Почему ты здесь? Тебе ещё рано…

— Да, в об щем-то… — промямлила я, пытаясь придумать, что б поубедительней соврать. У мамы с Кин, насколько я знаю, отношения были отвратные. Один тот факт, что тётя долго и не подозревала о моём существовании, о многом говорит…

Но мамочке, видимо, дополнительные объяснения не потребовались:

— Кин!! — прошипела она, — Конечно, так я и знала! Что она вытворила на этот раз?!

— Мам, она беременна, и…

— Что? У неё же не может быть детей!

— Ну, видимо, может…

Мать поморщилась:

— Очередная интрига, это сто процентов! Как была несносной девчонкой, так и осталась!

Я поморщилась:

— Не говори так, а?

Мать, прищурившись, присмотрелась ко мне:

— Так и знала. И ты тоже!

Я вытаращилась на любимую родительницу:

— Мам, что…?

— Ты тоже призвала Кровь!!! Боги великие, доченька, зачем?! Конечно, с твоей аурой и внешностью было мало шансов на то, что ты вырастешь умным человеком…

Это задело меня за живое:

— Да, а уж с наследственностью…

— Да! — подхватила мать, — Но я надеялась, что ты поступиш умно! Мне Кин хватило, сколько нервов я потратила на неё! И ты идешь по тому же пути! Что ты делаешь?

Я зло тряхнула головой — и надменно вздёрнула подбородок:

— А что я делаю? Живу. Играю. Танцую. Больше мне ничего не надо, мама.

Она прикрыла глаза.

— Тан… Ты же видела, в кого Кин превратилась… Хочешь сказать, она человек? Если бы, девочка моя! Думаешь, она может быть счастлива? Думаешь, она может чувствовать? Нет, Тан. Чужая кровь давно взяла верх, ещё тогда, в плену у принца. Увы, Кин просто спятила, ушла, а на её место…

— ХВАТИТ!!!! — рявкнула я, неожиданно для самой себя, — Мам, довольно. Я не желаю этого слушать. Я хочу уйти.

— Как, Тан? Сама ты в тело не вернёшься, нужен проводник. А Кин, кажется, не спешит на помощь…

— Правильно делает! Мам, слушай, ты вот такая умная… А где ты была, когда твою сестру забрали во дворец?

Моя мать дёрнула плечом:

— Тан, мой дар слаб. Таким, как я, можно было отречься от Крови и стать почти обычным человеком — что я и сделала. Это лучший выход из западни. Свобода — дороже всего…

— И это свобода?!

— Да!!! Наш дар — это проклятие, это дурацкая шутка сумасшедших создателей! Мы же летим на власть, как бабочки на огонь, мы выжигаем себя до дна! Покажи хоть одну из нас, которая сумела быть счастливой!!! Тан, пока не поздно — беги от этого безумия…

— Поздно, мама. Уже поздно…

Кажется, она хотела что-то ответить, но вокруг нас вдруг заклубился яркий синий свет.

— Возвращайся, — грянул властный голос, — Я приказываю!

— Правящий, — простонала мама, — Да хранят тебя боги…

В следующую секунду меня с силой рвануло в сторону синего пламени…

Глава 11

Тиха украинская ночь! Но сало надо перепрятать…