Смерть мужьям!

Что остается? Предположить, что причина и истина находятся настолько на виду, что их не замечаешь. Что это может быть? Произнеся это волшебный вопрос, Родион ощутил отблески прояснения. Если предположить, что причиной смерти Авроры стала сама ее благоустроенная, обеспеченная, безбедная жизнь, в которой развлечения приелись и желать нечего, потому, что все и так есть, остается только платья менять каждую неделю?

Родион быстро переставил сахарные объедки в треугольник.

Допустим, Аврора затеяла игру, которая пощекочет нервы, и предложила, чтобы кто-нибудь из подруг организовал ее убийство понарошку. Так сказать, нажал курок, но выстрел оказался холостым. А чтобы они согласились, пообещала со своей стороны сделать все, чтобы боялись умереть насильственной смертью. Тогда Хомякова и Грановская неизбежно в сговоре – они соучастницы преступления. Опасаясь за свою жизнь, не стали играть, а убили Аврору по-настоящему. Отравленную коробку, несмотря на всю логику любовника, могла принести как Екатерина, так и Анна. Это уже ясно.

Что делать с Пашей? Его могла убить только жена. Хоть и кажется невероятным, но духу хватило бы. Нет, не склеивается сахар. Екатерина не знала, что Паша убит, а Анна – еще и про смерть Грановской. Славный Нос сюда не лезет никаким боком, как ни старайся.

Крошки и кусочки были сметены в одну кучу. Но затем вперед был выдвинут «Аврора». Допустим, Грановская действительно планировала что-то вроде шутливого убийства. Насколько безопасного – знает только она, яды в коллекции были настоящие. Но для такого дела нужен помощник, он же сообщник. Кто лучше всего подходит на эту роль? Любовник. А кто у нас любовник?

И тут Родион подвинул песочную крошку по имени «Паша». Как безумно это выглядит, но единственный кандидат на эту роль – именно он. Не будет такая дама, как Грановская утруждаться поиском любовников где-то вдалеке. Она возьмет то, что рядом. А это – муж подруги. И удобно, и забавно. Но и Павел, судя по характеру, идеально подходит ей в «оруженосцы»: бесшабашный спортсмен, казнокрад и душевный человек. Что интересно: его стремительное возвращение и переодевание произошло после официального визита куда-то. Судя по визитной карточке – точно к Авроре Евгеньевне. И при этом она приказала Паше подготовить крысу и взять ее, когда пришло время. Время чего?

Родион приказал себе задать простой вопрос и ответил: Аврора готовила шутливое убийство... Делье. Добрейшего и умнейшего Носа специально заставили возненавидеть запах «Черной маски», которой пользовалась Екатерины Павловна. Значит, она не без оснований опасалась за свою жизнь? Это была не игра? Она ведь не случайно проговорилась: «началось». Это могло означать только одно: игра Авроры началась. И сразу закончилась не в ее пользу? Что-то здесь не так. Нужно ответить на другой простой вопрос: что должно было произойти?

Переодетый Паша с Носом заявляются в квартиру Делье якобы для передачи заказа из «Смерти мужьям». Екатерина открывает коробку, Нос, потерявший голову от аромата «Черной маски», бросается на нее. Дальнейшее зависело бы от крепости нервов. Но сильное потрясение гарантировано. Однако Паша не дошел. Если так планировалось, то понятно, почему его внезапно убили на Невском проспекте. «Защитник» Делье постарался. Хотя понятно очень относительно: неужели за безумную, но все-таки шутку с крысой, надо отвечать смертью? Возникает и другая сложность: Паша шел к Екатерине, зная, что она будет дома. Следовательно, она уже побывала у Грановской и сказала свои планы на день! Выходит, что коробка «Итальянской ночи» – от нее. А все остальное – притворство, как и предполагал!

Чашечка кофе опустела наполовину решительным глотком, Родион в возбуждении потер руки. Нельзя делать поспешные выводы, уже обжегся. Проверить логику на прочность.

Кто помог Екатерине убрать Пашу с дороги? Ее любовник, кто же еще. Он так хорошо знает Хомякова, что не спутал даже в маскараде. То есть тоже из «их» круга? Как ни дико, но лучшей кандидатуры на эту роль, чем Антон Сергеевич Грановский – не придумать. В противном случае остается предположить, что перспективный дипломат Делье владеет шилом, как каторжник. Он, конечно, тот еще, граф Монте-Кристо.

Если Грановский – любовник Екатерины, то он соучастник убийства собственной жены. Ради чего? Неужели между холодным и расчетливым адвокатом и рассудительной женой дипломата вспыхнули испанские страсти, в жертву которым надо было принести Аврору? Психология не верит и топает в гневе ногами. Не может этого быть. А раз так – не мог Грановский убить своего друга, о котором вполне искренние лил слезы.

Есть и другое логическое противоречие. Если Делье на самом деле пришла слишком рано, до визита Паши, тот сильно рисковала, что конфетами с синильной кислотой Аврора угостит кого угодно, да хоть самого перспективного дипломата. Это огромный риск. А если позже него? Тогда Аврора не могла знать, что Екатерина Павловна будет дома. Как быть с этим?

Логика не выдержала и треснула. Сахарные фигурки поменялись местами: теперь получился ломаный квадрат.