Смерть на подиуме

Тина лежала, уставившись в потолок, и пыталась разобраться в своих ощущениях. Этому научил ее дядя Бо. «Если тебе плохо, – не раз говорил он ей, – если у тебя тяжело на душе, Принцесса, не давай депрессии расти, как снежный ком, не давай ей развиваться, как тяжелой болезни, пресеки ее на корню. А для этого в первую очередь надо разобраться в ней, понять ее причину. Понять – это значит почти победить!..»

Да, ее депрессия связана с серией убийств, случившихся за последние дни, – но не только. Точнее, не столько. Надо честно признаться: ни к одной из жертв она не питала теплых чувств. Конечно, подлили масла в огонь найденные перед дверью куклы. Но было еще что-то… что-то скверное, мучительное…

И тут она вспомнила.

Леонид.

Его подозрительное поведение. Отпечаток ботинка на месте убийства Виктора Мухина. Разговор с подозрительным незнакомцем в ресторане, в котором прозвучало название Зауральск…

Она привыкла доверять Леониду.

Пусть их не связывала постель – но их на первый взгляд почти деловые отношения постепенно переросли в нечто большее, чем простая физическая близость.

И вот неожиданно она поняла, что совершенно не знает этого человека. У него, как у Луны, есть своя невидимая, темная сторона… точнее – как у айсберга: есть подводная часть, которая гораздо больше, чем видимая. И гораздо опаснее.

Если продолжать сравнение с айсбергом, Тина почувствовала себя кораблем, внезапно напоровшимся на эту опасную, невидимую часть айсберга по имени Леонид.

Именно неожиданность, непредсказуемость этого удара сделали его особенно смертоносным.

Она резко поднялась, спустила ноги с постели, нашарила тапочки.

Нечего лежать и заниматься самокопанием. Дядя Бо, конечно, профессионал, но на самом деле лучшее средство от депрессии не психоанализ, а зарядка, контрастный душ и работа…

Прежде чем приступить к утренней гимнастике, Тина открыла ежедневник, чтобы проверить сегодняшние планы.

Двадцать пятое сентября. Вечером у них дефиле в ресторане «Вампука», до того день свободен.

Двадцать пятое сентября?

Она вспомнила, что год назад в этот самый день они праздновали день рождения Милки Сорокиной. Милка – широкая натура, закатила пир на весь мир.

Во-первых, сказала она, будут только свои, буквально двадцать человек. Во-вторых, никаких мужиков, еще не хватало, чтобы они пялились на красоток манекенщиц, так и кусок в горло не полезет! В-третьих, насчет куска. Плюем на диету, пьем-едим сколько хотим! В свой день рождения она, Милка, не желает видеть вокруг голодные кислые физиономии. И они лопали пармскую ветчину с дыней и мазали мясо горчицей (без хлеба, все же фигуру надо беречь), запивали все это вином и чувствовали себя счастливыми.

Публика в ресторане прямо обалдела, когда из отдельного зала высыпали танцевать два десятка длинноногих красоток. Мужчины разинули рты и вытянули шеи, позабыв про своих невзрачных спутниц. Не один скандал разгорелся потом по их вине. Но им тогда было на все наплевать, Милка посылала потенциальных кавалеров подальше, не стесняясь в выражениях.

Тогда они так напились, что Милка забыла в такси сумочку, а сама Тина вернулась домой в одной туфельке, как Золушка…

Тина усмехнулась. Как же они тогда были беззаботны!

Внезапно она подумала, что нужно позвонить Милке. Ей будет приятно, что ее еще помнят. Да и на самом деле Тине хотелось услышать голос подруги, убедиться, что у той все в порядке.

Была и еще одна причина, но ее Тина старалась пока скрывать даже от самой себя.

Милка живет в Иркутске – и Леонид рассказывал, что приехал в Москву именно из Иркутска…

Тина задумалась – сколько же сейчас в Иркутске времени? Кажется, на четыре часа больше, чем в Москве…

Конечно, Милки может не быть дома, но по крайней мере сейчас там не раннее утро, так что Тина не разбудит ее своим звонком.

Она нашла на первой странице ежедневника коды городов и набрала номер. Трубку долго не брали, наконец запыхавшийся, несомненно, Милкин голос заорал:

– Да! Кто говорит? Ты что ли, Юрка?

– Милка! – обрадованно заорала в ответ Тина. – Это же я! Как ты? С днем рождения тебя поздравить хочу!

– Тинка! – ахнула Милка. – Ну надо же, вспомнила! А я и не ждала ни от кого из Москвы! Юрка в командировке в какой-то дыре, думала, он звонит…

Несмотря на то что было прекрасно слышно, они продолжали орать, как будто хотели докричаться из Москвы в Иркутск напрямую, без телефонной связи.

– Как ты живешь? – надрывалась Тина. – Мама как – здорова?

– Мама поправилась, а я живу хорошо! – смеялась Милка. – Ты не поверишь, где работаю – во Дворце бракосочетаний! Молодоженов поздравляю! «Дорогие Иван и Мария! – продекламировала она ненатуральным голосом. – В этот торжественный день разрешите поздравить вас… и так далее!»

– Как тебя угораздило? – развеселилась Тина.