Смерть на рыбалке

Достал навигатор после того, как отплыл от базы и погрузился в плотный туман и убедился, что его никто не видит. Работая веслами и следя за стрелкой на дисплее, которая указывала путь от одной заданной точки до другой, Макс не рисковал заблудиться. Миновав протоку между берегом и большим островом, он выплыл на большой плес и, немного поманеврировав, остановился точно в том месте, где и планировал.

Именно здесь во время тренировки Макс обнаружил свал с пяти до семи метров, по верхнему краю которого имелся коряжник, очень обнадеживающий в плане присутствия рыбы. Надежды оправдались, на одной из проводок вблизи дна он почувствовал хорошую поклевку, но подсечка оказалась холостой. Зато при осмотре вытащенной из воды приманки на свинцовом грузике четко отпечатались характерные углубления, оставленные судачьими клыками. Чтобы не зацепить рыбу на тренировке, он загнул пассатижами крючок, прижав жало к головке, и продолжил эксперименты с проводкой. А после того как подводный хищник вновь атаковал приманку, покинул перспективное место, предварительно отметив его на навигаторе. Покинул, чтобы вернуться сегодня.

Теперь ситуация была идеальной: поблизости ни одного конкурента; на воде – гладь; место и время для рыбалки – лучшего и желать нельзя; а главное в глубине гулял хищник, которого Макс очень хорошо умел ловить и которого обязательно сегодня должен был поймать.

Так оно и произошло. Не напрасно он вчера уплыл отсюда в поисках других мест. Меньше чем за час ловли три судака весом примерно от одного до полутора килограммов уже гуляли на его кукане, привязанном к корме, а четвертый, самый крупный, сорвался с крючка у самой лодки. Но Макс особо не расстроился; после этого схода у него вновь были поклевки. И на одну хорошую он только что отреагировал уверенной подсечкой!

– Есть! – не удержался он от радостного восклицания, почувствовав на другом конце снасти короткую задержку и сразу же мощный ответный рывок.

Судя по оказываемому сопротивлению, на крючке сидел настоящий монстр, веса в котором было явно больше пяти килограммов! С таким монстром можно оказаться в числе лидеров, если поймать его что-нибудь не помешает. К примеру, невесть откуда взявшаяся «Казанка» с мотором, показавшаяся из тумана и мчащаяся прямо на него.

– Смотри, куда прешь! – замахал рукой и закричал Макс, когда между ними осталось метров двадцать. – Сворачивай, сворачивай!

Но «Казанка» не меняла курс, словно тот, кто был за рулем, не слышал и не видел его жестикуляций. Макс успел поверить, что столкновения не избежать, но в самый последний момент «Казанка» все-таки отвернула. Его лодку качнуло на крутой волне, и Макс не вывалился из нее лишь благодаря тому, что, выронив спиннинг, схватился руками за борт. Спиннинг мгновенно пошел ко дну. Тем временем «Казанка», заложив вираж, дважды объехала лодку вокруг, постепенно сбавляя скорость, и, наконец, остановилась.

– Ты что натворил, мудрила? – заорал Макс, поднимаясь на ноги.

И замер, увидев наставленный прямо в лицо ствол карабина.

* * *

Владимирский вспомнил слова Марата о подозрительном мужике в камуфляже. «Человек с ружьем» тоже выглядел подозрительно, и спорить с ним под наведенным дулом что-то не хотелось. Но не станет же тот сейчас и в самом деле стрелять вот так, ни с того ни с сего!

– Подожди, не стреляй! Сейчас выпрыгну, – Вовик предостерегающе поднял левую руку, а правой полез себе за пазуху.

– Э, без шуток! – вскинул карабин мужик.

– У меня здесь коньяк, – дрожащими пальцами рыболов достал фляжку. – Парочку глотков для сугреву…

– Я тебе что сказал!? – повысил голос псевдосудья.

– Все-все, сейчас выпрыгиваю. Ты вон в болотниках, а у меня кроссовки. А вода-то холодная. – Вовик поставил одну ногу на борт, вторую – на сиденье, но вместо того чтобы покинуть лодку, приложился к фляжке.

«Не выстрелит! Пока пью, не должен выстрелить!» – думал он, поглощая коньяк крохотными глотками.

Мысль, что делать дальше, пришла, как озарение. Запрокинув голову, Владимирский наполнил рот коньячком, затем, имитируя, будто поперхнулся, издал соответствующий звук, с надутыми щеками и выпученными глазами подался вперед и, падая-выпрыгивая из лодки, фыркнул изрядной порцией крепкого напитка прямо в лицо человеку с ружьем.

Тот инстинктивно закрылся рукой и отпрянул. Но Вовик, продемонстрировав завидную для своей комплекции прыгучесть, уже оказался рядом, одной рукой схватив за цевье карабин, а другой – врезав противнику фляжкой по уху.

Они забарахтались в воде. Вовик, оказавшийся сверху, старался завладеть карабином. Возможно, это получилось бы быстрее, расстанься он с фляжкой. Но на это рыболов пойти не мог – в ней еще оставался коньяк! К тому же противник, успевший нахлебаться грязной воды, вроде начинал слабеть. Вовик даже ослабил давление, чтобы не дать ему окончательно захлебнуться, но понял, что ошибся, когда взметнувшийся из воды вверх кулак нанес ему удар по лицу.