Смерть на рыбалке

Капитан Клюев, что называется, заплутал в трех соснах. Сворачивая с шоссе, он рассчитывал добраться до базы огородами, оставшись незамеченным. Огородов имелось предостаточно. Обходя их, лавируя меж зарослей малинника и борщевика, Клюев вымок и очень пожалел, что слишком рано свернул с шоссе.

Теперь возвращаться было поздно, и когда огороды закончились, зато начался кустарник, он решил продираться сквозь него напрямую. Об этом решении он вскоре тоже пожалел. Чем дальше, тем кустарник становился все непроходимей, и капитан стал мокрый не только от влаги внешней, но и от пота!

Наконец кустарник начал редеть. Клюев вышел на открытое пространство и тут же провалился по колено в хлипкую вонючую жижу. При этом ноги не почувствовали дна, а стали погружаться еще глубже. Не хватало утонуть в крохотном болотце! Клюев в панике откинулся назад и ухватился за ветку ближайшего куста, которая, к счастью, не сломалась. Благодаря этой ветке он кое-как выбрался на твердый берег, едва не оставив в болоте наполовину сползшие сапоги.

Тяжело дыша, проклиная все на свете, и в первую очередь себя, за то, что слишком серьезно отреагировал на вчерашний звонок Акимова, капитан двинулся краем кустарника в обход болота.

С непродолжительными интервалами с разных сторон до него доносились выстрелы. Туман не позволял сориентироваться, но, вспоминая карту, оставленную в машине, он знал, что здесь все было рядом: шоссе, дачи с огородами, рыболовная база, водохранилище, мост через реку…

Воду он вскоре увидел: болото превратилось в залив. По прикидкам, интересующая капитана база должна была находиться по другую сторону залива. Но плутать он больше не собирался. Гораздо проще было по берегу добраться до моста или до какой-нибудь местной дороги, подходящей к воде, по ней вернуться на шоссе и уже на машине подъехать к базе. И к черту игру в шпионов! Акимову что-то там померещилось, а ему делать больше нечего, как…

Выйдя на пятачок светло-коричневого песка, Клюев практически нос к носу столкнулся ни с кем иным, как с Игорем Ивановичем. Таким же мокрым и тяжело дышащим, как он сам. На мгновение оба замерли с открытыми ртами, разглядывая друг друга.

– Борисыч? – наконец выдавил из себя Акимов.

– Иваныч!

– Ты как здесь оказался? – спросили они одновременно.

– Ну-у-у… ты же вчера позвонил, – первым ответил Клюев. – Навесил мне на уши лапши, и я как дурак ни свет ни заря поперся в…

– Борисыч! Какая лапша!!! – Акимов схватил друга за грудки и начал трясти. – Меня только что чуть не грохнули. Лодку в двух местах прострелили, и она потопла, а я вплавь еле до берега добрался! И этот же гад психованный – браконьер он там или охотник, не знаю, – по Сереге Кузнецову стрелял, и Серега тоже в воду упал. Не знаю, жив он или нет! Ты хоть понимаешь, о чем я тебе говорю, Борисыч!?

* * *

«Господин полковник, на связи Антоша. Жертва номер восемь вернулась на пирс. Проблем с упаковкой не возникло».

«Прекрасно. В поле зрения еще кто-нибудь есть?»

«Нет. В тумане не видно. Правда, и не слышно».

«Тогда давай его сюда. Бегом!»

«Высшая справедливость!»

«Господа снайперы! Еще раз напоминаю, всех жертв истреблять не нужно. Стремитесь, чтобы одиночки возвращались на базу».

– Ну что, Цыпа, готов вступить в наши ряды? – спросил Волохов Цыплакова успевшего надеть маску.

– Так точно, господин полковник.

– Что ж, поглядим, поглядим. Госпожа Вабичевич! – позвал он Инессу, разговаривавшую с распятым Лещевским. – Присоединяйтесь-ка к нам.

– Предлагаю оценить еще один вариант мести вашим врагам, – сказал он, когда Инесса оказалась рядом, и они в сопровождении Мишеля и Цыплакова подошли к пьедесталу почета, где Владислав Бинский с огромным топором в руках охранял сидевшего на «бронзовой» ступеньке пьедестала Константина Хрущева.

– Вы хотите сказать, что «вариант» – это оно? – Инесса показала пальцем на классическое в Средние века орудие палачей.

– Да-да, оно самое! – согласился Волохов. – Цыпа, возьми-ка топорик…

Терпя боль, о которой раньше мог только догадываться, Лещевский тем не менее отказывался верить в то, что происходило перед ним.

На его глазах несколько человек в масках окружили пьедестал почета, тот самый пьедестал, на который в свое время лично он поднимался и принимал награды. Сейчас люди в масках явно собирались использовать пьедестал в других целях. Один из них, вооруженный фотоаппаратом и видеокамерой, крутился вокруг, фиксируя происходящее; другой тычками и пинками вынудил Хрущева, руки которого были связаны за спиной, согнувшись в три погибели, положить голову на верхнюю ступень этого самого пьедестала; а третий взял в руки топор и недолго думая со всей мочи рубанул им по открытой шее главного судьи. Кровь брызнула во все стороны, несколько капель долетели и до лица Лещевского. Он машинально закрыл глаза, а открыв их, увидел на верхней ступени покрасневшего пьедестала почета отрубленную голову своего давнего оппонента Константина Хрущева.

* * *