Смерть на выживание или Кто не спрятался - я не виновата!

Морт ожидал её в коридоре, прислонясь к стене и скрестив на груди руки. Он наверняка слышал всё, о чём говорилось за дверью, и сейчас смотрел на Вику с лёгкой, всё понимающей усмешкой.

– А мне ты обещала поговорить, причём не единожды обещала, – произнёс демон, протягивая к Вике обе руки. Вика шагнула вперёд и оказалась в крепких объятьях.

Вот только разговор поначалу как-то не задался. Может оттого, что они не виделись несколько дней, может – оттого, что не следовало начинать его в спальне. Может, Викины мозги действительно ушли в отпуск, бросив её в лавине неподконтрольных чувств. Как бы то ни было, содержательный диалог сложился ближе к середине ночи.

         – Останься, – мужской шепот в тишине спальни.

         – Насколько?

– Навсегда. – Сказано категорично и безапелляционно.

– Я не твоя истинная пара.

– Вик, эта пара не обнаружилась в течение семидесяти лет, какова вероятность, что она обнаружится в следующий век? Останься!

Вика задумалась, демон продолжал жарко убеждать:

– Ты ничего не теряешь: здесь, в полусвете, ты не постареешь ни на единый день, ты сможешь в любой момент уйти обратно на землю и продолжить жить человеком – твоё тело никто не отберёт, заработанное на договоре с моей матерью тоже. Только помни – если уйдёшь, то уйдешь безвозвратно.

Его голос дрогнул. Рука на распущенных волосах Вики напряглась, потом принялась мягко их поглаживать, вызывая желание мурчать.

«Я не потеряю ничего, кроме сердца, которое в итоге окажется разбитым его женитьбой на обнаружившейся истинной, – сказала себе Вика. – Но когда она еще обнаружится, эта истинная? На земле я через тридцать лет стану дамой предпенсионного возраста, а здесь есть шанс прожить много-много лет в любви и счастье. Чего я зациклилась на этой истинной? Если она объявится лет через сто, то к тому времени я успею миллион раз разругаться с ним и сбежать на землю, верно? Мало какие браки выдерживают до золотой свадьбы, а мне потенциально предлагают неограниченное количество лет совместной жизни, да ещё и молодость на все эти года в придачу».

– Останься, – завлекающий шёпот в ночи. – Я люблю тебя безмерно и не представляю своей жизни без тебя. Хоть попробуй остаться, Вик! Мы всё решим: все вопросы, все проблемы, я исполню все твои пожелания!

Решившись, она выдвинула свои условия:

– Чтоб никого кроме меня! Моногамия – твой девиз до конца наших отношений!

– Я демон, а не идиот, мне не нужно объяснять очевидные вещи, – хмыкнул Морт, счастливо сверкая загоревшимися глазами. Поняв, что ответ Вики скорее «да», чем «нет», бледнолицый расцвёл, как яркий рассвет. – Ты не пожалеешь, Вик.

«Мужчина, для которого понятие верности самоочевидно, – это отличный мужчина!» – подумала Вика, но продолжила гнуть свою линию:

– Я буду заниматься тем, чем занималась до этого, не хочу сидеть в замке без дела.

– Остановим поток нелегалов, хитроумная моя? – прошептал демон, сжимая теснее объятья.

– Приложим все силы для этого. Я останусь твоим заместителем!

– Как скажешь, – прошептал демон, занятый тем, что прокладывал дорожку из поцелуев на её теле, лишая Вику способности вспомнить, какие ещё условия следует обговорить.

– Как захочу – сразу уйду, ты не станешь удерживать, – выдохнула Вика, тяжело дыша: дорожка превращалась в огненную тропу.

– Не захочешь, – самоуверенно пообещал демонюга.

Родители Морта тоже не спали в эту долгую ночь: они суммировали все сведения, что с большим трудом удалось собрать за последние годы.

– Безусловно, советники готовятся сместить главу тайной канцелярии, – подвёл итог Асмодей. – Первый советник метит на его место, а второй получит крупное вознаграждение и статус первого советника.

– Нынешний глава сел на своё место схожим образом, – вспомнила Морена. – Подкупил, запугал и шантажировал глав департаментов так, что из тринадцати демонов высшего руководящего состава семеро выступили за его кандидатуру на пост главы полусвета, а ещё трое остались в стороне от развязавшейся борьбы за лидерство, обеспечив бунтовщикам победное преимущество в силе. Судя по всему, в руках первого советника уже находятся глава Судебного департамента, глава департамента Войн и Смертного Греха. Вполне возможно, что глава департамента Лжи тоже пляшет под его дудку.

– И мы, дорогая. Нам гарантированно выставят условие: либо мы поддерживаем первого советника в его стремлении к власти, либо наш сын никогда не отыщет свою истинную. Наш сын останется бездетным, и твою должность предложат унаследовать более сговорчивому демону, согласному взамен поддержать бунтовщиков при перевороте. Собственно, у нас достаточно улик, чтобы идти к главе Верхней Канцелярии с доносом и потребовать от него, чтобы заговорщикам не дали помереть, пока они не раскроют тайны, куда спрятали пару Морта. В лапах церберов Верхней Канцелярии советники быстро расскажут обо всём, что знают, и даже о том, чего никогда не ведали.

Морена не спешила согласиться с мужем. Она покрутила в руках начерченные ими схемы, полистала бумаги.