Смерть на выживание или Кто не спрятался - я не виновата!

Одет мужчина оказался в футболку и потёртые синие джинсы, а на ногах его появились домашние тапочки. Если бы не растущие надо лбом, загибающиеся назад серые рога, то не было бы ни единого основания отнести этого молодого человека к расе демонов! Встретив такого парня на улице родного городка, Вика сочла бы его парёньком-студентом, довольно милым и внушающим доверие, с которым можно смело прогуляться по тёмным переулкам. Да если бы Вика увидела, как на такого невысокого, худого и жилистого парня нападают уличные хулиганы, то бросилась бы звать на помощь, уверенная, что из него мигом сделают отбивную!

Новый облик хозяина дома шёл в такой разрез с представлениями Вики о демонах, что она на всякий случай спросила:

– Извините, у меня небольшие проблемы с памятью, вы – высший демон Морт Асмодеевич, хозяин этого замка?

– Да.

– А где... – Вика сделала неопределенный жест рукой, намекая на внезапно исчезнувшие атрибуты Смерти и на резко изменившийся демонический облик.

– Зачем я буду по дому в рабочей униформе ходить? – пожал плечами демон, совсем не похожий на демона. – Специальное обмундирование и внешний облик демонов департамента Смерти утверждены три тысячи лет тому назад и с тех пор не менялись, но я обязан неукоснительно соблюдать положенную мне по штату внешнюю атрибутику только находясь при исполнении служебных обязанностей. Дома я волен ходить в истинном виде, а не потеть в балахоне и не таскать на плечах осточертевшую за сутки косу.

– Понятно, – выдохнула Вика, потирая виски и тихо радуясь уменьшению шансов на инфаркт при внезапном появлении хозяина в зоне видимости.

– Кажется, похожий разговор у нас был вчера утром, – недовольно заметил Морт. – Чтобы не было провалов в памяти, меньше гуляй по земле в свободное время. К слову, так больше шансов подольше задержаться здесь, а не сгинуть на том свете.

«Интересное предупреждение, но мне надо за братом и сестрой присмотреть».

– Извините еще раз, но когда у меня появится это самое свободное время? – вкрадчиво спросила Вика, намеренная хоть одним глазком глянуть на родных.

– Свободное время у тебя будет, когда управишься со всеми делами, и его у тебя будет много, не переживай.

Насытившийся демон довольно развалился на стуле, в точности, как Женька, уставший и объевшийся после трудной тренировки, и продолжил:

– Вот сейчас приберёшься на кухне – и свободна до обеда. Продукты управляющий в селе закажет, если они нужны, ты только список необходимого ему передай. Если управляющий будет сильно занят или... хм-ммм... навсегда покинет замок, то продукты принесут Каррик и Пифик, они часто помогают заказывать и доставлять их.

«Да уж, знаю я, какие продукты они заказывают и доставляют», – хмыкнула про себя Вика, слушая дальнейшие речи хозяина:

– До полудня управляющий продукты привезёт, и ты сможешь приготовить их сразу на обед и ужин. Слуги едят тут сами, постоянно сидеть на кухне и всем на стол накрывать ты не обязана. После обеда детьми займётся гувернантка, а ты опять свободна до вечера, только в холле и гостиной приберись. Садовнику помогать можешь, у него поле непаханое на приусадебном участке, но вправе и отказать ему, отдохнуть побольше, а на ужин много не готовь – я вместе с управляющим могу надолго задержаться в департаменте по делам, мы с ним там перекусим, вернемся к ночи, тебя беспокоить не будем.

По мере успокоительных речей хозяина у Вики всё сильнее и сильнее вытягивалось лицо – зарождались тревожные предчувствия, что со свободным временем у нее не скоро сложится...

– Спать детей укладывает гувернантка, а если ты решишь в доме генеральную уборку сделать – попроси управляющего прислать тебе помощников из села. Галя, в замке четверо слуг, так что у каждого из вас дел не так-то много, – зевнул демон.

– Я так и поняла, – понуро кивнула Вика, осознавая, что помотает её сегодня по телам, ого-го как помотает! Похоже, покой ей будет только сниться, и то – если останется время на сон, в чём она теперь сильно сомневалась. – Послушайте, а как я узнаю, что у меня (наконец-то!) началось свободное время?

– В смысле? – удивился демон. – Как вылетишь призраком из тела, так и свободное время началось – порхай, где вздумается!

– А как на землю спорхать? – мигом поинтересовалась Вика.

– Как все, – пожал плечами демон и снова зевнул. – Призрак – он на то и призрак, что может беспрепятственно бродить, где вздумается, только через Калинов мост ему хода нет. А все слуги замка – сильные призраки, вы из замковых стен энергию черпаете, так что легко можете перемещаться, куда вам заблагорассудится, но если будете летать на землю, то на ухудшение памяти потом не жалуйтесь! Не забывай, что твое нынешнее тело является всего лишь материализацией привычного тебе облика, оно не совсем настоящее. У него есть плюсы: оно не умирает, оставаясь без контроля души, но есть и минусы: оно само по себе не хранит воспоминания о прожитых им днях. У тебя есть лишь воспоминания твоего духа, твоей души, но после долгих визитов на землю воспоминания о полусвете будут притупляться. Ладно, всего хорошего, я пошел отсыпаться.