Смерть на выживание или Кто не спрятался - я не виновата!

– Козья. Это растение я приберегла для последнего участка сада. Очень хитрый кустарник, прям как ты, когда пытаешься подхалимничать! На вид – мягкая «подушка» с нежными пушистыми листочками. Но если присесть на неё, будет беда: внутри она нашпигована крепкими и острыми иглами как у дикобраза! В Крыму это охраняемое растение.

– О-оо! – протянул замок. – Твои комплименты становятся всё приятней и изощрённей!

Замок так невероятно загордился сравнением его с кустарником трагакантом, что Вика ещё долго слышала сквозь сон:

– Хитрое растение! Опасное... Еще и охраняемое!

Уехавший вчера по неведомым делам на некий «участок» хозяин замка к утру не вернулся и новых распоряжений не прислал. Демонята утром перед школой вели себя, как шёлковые, Пифик несколько раз уточнил, будет ли вечером продолжение вчерашней сказки и не превратится ли царевна в злую ведьму. Каррик был более сдержан в своем любопытстве: доев гречку, он снисходительно бросил:

– Постарайся не убиться до вечера, мне понравился тот злодей-богатырь в твоей сказке, интересно, завоюет ли он королевство.

На прощание мальчишки были расцелованы Викой в обе щеки и смущенные проведены на порог и посажены в прибывшую за ними машину. Отправив гувернантку «отдыхать», домоправительница Галя прибралась в кухне, вышла в холл, упёрла руки в бока и сказала:

– Многоуважаемый замок, мне приказано убрать беспорядок, что ты развел «в» и «на» своих стенах.

– Это не беспорядок, это мой личный порядок! – буркнули стены, сильнее зарастая грибами на тонких ножках. Под потолком зазмеилась плесень, создавая подобие бордюра.

Нет, Вика ещё долго уповала на пресловутое «честное сотрудничество», но, как неоднократно было замечено, с честностью в мире демонов дела обстояли не очень хорошо. Вредный домина готов был сотрудничать лишь в тех областях, в которых Вике удалось найти компромиссное решение, но как прийти к соглашению, если приходится выбирать между плесенью, паутиной, грязью и поганками??!

– Замочек, колючка ты козья, давай жить дружно! – взывала Вика к твердокаменной совести замка.

Совесть не шелохнулась. Пол упорно покрывался противной слизью, на стенах прорастали всё более неприглядные виды низших живых организмов, по мере того, как Вика запрещала предыдущие. Через час мучений Вика выдохлась. Она устало опустилась в кресло под злорадный скрипучий смешок стен, вытерла пот со лба и совершенно спокойно произнесла:

– Что ж, война, так война. Заметь, не с моей подачи начинаются боевые действия! Я тебя уже предупреждала о возможных последствиях твоих безобразий, так что не обессудь. Кто не спрятался – я не виновата...

Замок затих. Молча наблюдал, как управляющий Диего садится в машину. Вика нутром чувствовала, как хочется замку поинтересоваться, куда это она вдруг отправилась, но гонор мешал ему задать вопрос. Оставалось надеяться, что ей удастся достаточно сильно запугать вредный замок, раз уж договориться не получилось.

Она вернулась быстро.

Загнав машину в гараж, Вика вытащила из багажника два ведра краски и пошагала к порогу замка, огибая его западную сторону. Она довольно насвистывала, демонстративно покачивая перед каменными стенами прозрачными пластиковыми вёдрами, в которых колыхалась ядовито-розовая муть с золотистыми блёстками.

– Может, не надо, а? – заискивающе прошуршал замок, сообразив, о каком предупреждении шла речь.

– Надо, милый, надо. К слову, Вельзевул поклялся, что эту краску на магической основе ты уничтожить не сможешь.

– Я её всю сплошь грибами заращу!

– Не выйдет: ничто живое на слое этой жутко ядовитой краски не прорастёт, слово Вельзевула!

– Как ты умудрилась скооперироваться с этим пронырливым демоном?!!

– У нас с ним чисто мужская дружба и взаимное уважение, тебе не понять.

Замок угрюмо поскрежетал, повздыхал. Вкрадчиво напомнил:

– Мы заключили уговор на честное сотрудничество!

– Вот станешь нежно-розовым и еще сильнее возжелаешь честно сотрудничать, – пообещала неумолимая Вика.

– А если я ледяную тропинку к пропасти проведу и прокачу тебя по ней с ветерком? – зло пророкотали древние камни.

– Не имеешь такого дозволения, тебе запрещено убивать слуг, – невозмутимо ответила Вика и снова довольно засвистела.

На повороте к крыльцу соловьиные трели Вики оборвались. Сердце ухнуло в живот и горячо заколотилось там, к щекам прилила кровь, глаза восторженно распахнулись, изо рта вырвалось восхищенное «О-Оооооо!!!!!» Она чудом не выронила ведра с краской, а сумела аккуратно поставить их на землю, хоть дрожь в коленках и не думала проходить.

«Вот это демон! Умопомрачительный демон!»