Смерть найдёт каждого

- Не сомневаюсь. Ты облапошил молодых, дал им в десятки раз меньше, а сам решил перепродать камушек подороже. Чтобы хватило на сытую жизнь и развитие бизнеса, не так ли?

Сергей понурил голову. В его эмоциях и поведении читалось: «Попался!» Он соглашался. Впрочем, как понимал Анатолий, не признавал своих ошибок, поскольку те не были для него ошибками.

- Очень похоже на помощь мафии, - проронил Вольский.

Сергей вскинул голову. Казалось, он с ума готов сойти от нахлынувшего на него ужаса.

- Что?

- Что слышал! Кто тебя спонсирует? Имена? Фамилии? Ну, живо!

Шольц молчал и трясся.

- Можете молчать, - вновь заговорил Анатолий. – Вы имеете на это право.

И посмотрел на Вольского, как бы говоря: «На этот раз».

Евгений помолчал пару секунд и с неохотой кивнул.

Шольц внимательно за ними наблюдал.

- Это значит… - начал он и недоговорил.

- Это значит, что нам по-прежнему нужна от вас информация, - сказал Анатолий.

- Какого рода? – Судя по голосу Шольца, он уже готов был сознаться в чём угодно, даже в том, в чём не был виноват. Даже в гибели Титаника и взрыве какой-нибудь находящейся за сотни парсеков отсюда звезды миллионы лет назад.

- Нам не нужны все имена, - уже более спокойно произнёс Вольский. – Пока. Вернее, нам нужны имена, касающиеся конкретного дела. Кому ты собирался продать бриллиант?

- И где он сейчас? – добавил Герер.

Сергей обречённо вздохнул, и оба полицейских поняли, что им совсем не понравится его ответ.

- Я не могу назвать имени.

- Ты опять за своё?.. – взъярился было Вольский.

- Нет-нет. Я с радостью бы его сообщил. Но не знаю. Он мне не говорил. И все дела вёл через посредника. Ему-то я и отдал камень… Очень своеобразный, кстати.

- Спасибо за ценные сведения, - процедил Вольский.

- Кто тот посредник? – спросил Анатолий. – Как его зовут?

- Его имени я тоже не знаю.

- А деньги? Они уже у вас?

- Нет, должны поступить на мой счёт очень скоро. По крайней мере, раньше они меня не обманывали.

«Они, - сокрушённо подумал Герер. – Мафия… Или?..»

Вольский мерзко хохотнул. Когда речь шла о деньгах, он не верил никому: ни преступникам, ни подозреваемым, ни даже пострадавшим.

- Кто владелец счёта? – продолжал допрос Анатолий.

- Не знаю! Он фиктивный. Имя вымышленное. Они очень скрытные и осторожные.

«Ещё бы!»

- Но хоть кого-то вы можете описать?

Сергей закивал.

- Да вы и сами его видели.

Герер и Вольский озадаченно переглянулись.

- Тот высокий тип, что был здесь, когда вы пришли… Он и есть посредник. Ему я отдал бриллиант. Хотя я бы не называл его бриллиантом – он совсем не похож…

Анатолий больше не слушал: он рванулся прочь, из ломбарда.

Выбежав на улицу, Герер осмотрелся и попытался представить, где скрылся рослый подозреваемый. Город С полнился людьми, шумел. За время, прошедшее с начала «беседы» с Сергеем, подозреваемый мог исчезнуть куда угодно; у него была куча времени, особенно если он подготовил отступление заранее, например его ждал автомобиль. Анатолий был знаком с преступной кухней, в том числе мафиозной, и предполагал, что так оно и было: эти парни слишком умны, чтобы пускать что бы то ни было на самотёк.

Анатолий приглушённо выругался, и в этот момент у него зазвонил смартфон.

- Алло?

Ему ответили. И по мере того как он слушал, краска сходила с его лица: ставшее красным, оно теперь сделалось пепельного оттенка.

Завершив разговор, он убрал смартфон в карман и вернулся в ломбард, где его дожидался стороживший владельца Вольский.

Евгений сразу понял: что-то случилось.

- В чём дело, Толя?

Герер не знал, смеяться или плакать.

- Женя, наше тело сбежало из морга.

Глава 12

Среда

Он очнулся внезапно, словно вынырнув из болота небытия. Впрочем, он уже не ощущал себя мужчиной, и даже больше – человеком. Он не чувствовал ничего. Только страх.

Но это вначале. Потом, очень скоро, не на смену, но в дополнение к страху пришёл голод: ужасный, неизбывный, отчаянный.

А я ещё был холод. Настоящий мороз. Но он ощущал его будто бы не телом, не кожей и плотью, не нервными рецепторами, а голыми костями. Всё было какое-то не такое, всё было по-другому. И что такое кожа и плоть? Что такое холод и голод? Едва вспомнив эти понятия, он тут же их забыл – как сон. Как кошмар.

Всё перевернулось: то, что он раньше бы счёл ужасающей галлюцинацией, налетело и навалилось на него, подчинило себе и стало реальностью, а действительность потухла, угасла и ушла прочь, навсегда, насовсем. Он… оно… нечто погрузилось в пучину жути и первобытных инстинктов. Стало чем-то совершенно иным.

Инстинкты… Они вели его куда-то. Искажённые, изменившиеся, усилившиеся инстинкты. Ощущения родом из запредельной древности, или из неведомого будущего, или вообще откуда-то из другого, непознанного мира…

Нечто, когда-то бывшее человеком, вскочило с металлического стола, на котором лежало. Голое, голодное, страшное.

Тот, кто и сейчас был человеком, живым, настоящим, глядел на него во все глаза и не мог пошевелиться от нахлынувшего ужаса. Он точно бы попал в волну цунами, в центр урагана – и не в силах был сопротивляться.