Смерть наудачу

Вам станет дурно только от вида тошнотворно зеленой шкуры. Восемьсот клыков за темно-изумрудными губами, шесть хоботов-щупалец, громадные фасеточные глазищи и четыре пары изогнутых рогов над выпуклыми надбровными дугами. Облик бастарка, несомненно, введет вас в состояние окаменелости.

Оказывается, напускное спокойствие и безразличие работников таможни – лишь видимость! Подумать только: они сидят в бездонной пасти мифического страшилища! Вы содрогнетесь и вспомните, что расслабленный магик на самом деле пронзал вас грозным взглядом. Он был готов убить, если бы вы оказались террористом или демоном-зеркальщиком. Еще бы! А если бы кто-то принес на таможню запрещенное колдовство, бастарк мгновенно очнулся бы от магической спячки и тут же растворил в желудочном соку всех предположительных врагов и даже служебный персонал. Хотя нет… Таможенники никогда не пострадают – у них есть одноразовые порталы экстренной эвакуации. Так что опасность грозит только нежданным гостям.

– Как тут все серьезно, – пробормочете вы, мелко трясясь.

Протолкаетесь через толпу боевых гремлинов, отодвинете коленом зазевавшегося леприкона, извинитесь перед песочным орком в броне полицейского отделения. Прошмыгнете мимо нескольких дюжин охранных постов, вооруженных крупнокалиберными магарбалетами и передвижными башенками магической защиты. Бочком-бочком минуете продавца сдобой – восьмиметрового великана в переднике кулинара. А дальше вас встретят тяжелые профессиональные взгляды. Десятки разношерстных извозчиков, сутенеров, проституток и торговцев оценят вас за долю секунды. Если вы одеты неброско и не отягощены капиталом, встречающие отвернутся и зачислят вас в категорию «не клиент». Если же на вас посольская мантия, расшитая драгоценными камнями, и треугольный колпак из тонкого золотого листа…

– Таксьи пайедьем, да! Давезу, куды скажешь – толка дарьйогу пакажьи!.. – сообщит престарелый гоблин на странной шестиногой гусенице.

– Самый быстрый в городе скакун – всего пять валлов час!.. – это объявляет нетрезвый краснощекий гном, выглядывая из маленького окошка в раковине чумной улитки.

– Эй, дядя, не хочешь потрогать меня за грудь? Всего-то за бронзовый слиток. Больше – за отдельную плату!.. – Нетрудно догадаться, что подобным образом кричат из стайки ярко раскрашенных девиц в коротких платьицах и топах.

– Гид! Гид! Гид! Гид! Гид!..

– Пешие, конные, крылатые, подземные, потусторонние, кармические и прочие путешествия по Валибуру!..

– Хук-кофе! Какаупучино! Амброзиум! Пивко в немереных количествах!..

– Эй, девушька, пашлы с нами в библиотеку. Пачитат ахота!..

Гул множества голосов захлестнет ваши уши. Перед глазами закружатся, затанцуют полосатые штаны – последний писк валибурской «от-курюр», всевозможные шляпы, котелки и кепи, начищенные до блеска или же пыльные штиблеты и туфли на босу ногу (гоблинская мода). Юбки, переднички, чулки, рейтузы, кашне и фраки. И волосатые груди за широкими воротниками кожаных плащей, и клетчатые платки, и перчатки, и… Чего тут только нет.

На некоторое время вы оглохнете и будете ошалело трясти головой. А вокруг завертятся заискивающие лица, умоляющие, просящие, предлагающие и даже угрожающие. Кто-то схватит вас за рукав и потащит в неизвестном направлении. Вы не сразу догадаетесь, что влекут вас к привокзальному борделю – шикарному отреставрированному зданию эпохи Двадцать восьмой войны с Хаосом. Затем затрещит второй рукав (или несколько – если вы представитель многорукой братии) – коротышка-гремлин шмыгнет зеленоватым носом и «за умеренную цену» поведает о вашем будущем.

– Сигареты, наркотики, высшее образование, девочки…

– Куда, скотина, упер мой багаж?!

– Лучшие земельные участки по ту сторону Тихого хребта!

– Солнышко, тебе не требуются услуги зомби-гейши?..

Да уж, район Портового вокзала – не самый тихий уголок Валибура.

Вы будете настолько ошеломлены происходящим, что даже не восхититесь красотами Привокзальной площади. А ведь тут необычайно красиво!