Смерть не берет выходных

— Понятия не имею. Он вообще чудной. Баба Маня, а вы легенду про Януша знаете, что с замком связана?

— Как не знать, ее, почитай, все старики здесь знают. А ты, говорят, решила разгадать ту загадку? Ну и как успехи, нашли что-нибудь?

— Да вроде того, недалеко от озера курганчик насыпан, из водяного ореха. Думаю завтра его начать раскапывать.

— А что, если и впрямь там могила? Не боязно?

— Если и могила, так похоронить их следует по-людски и отпеть как положено! Люди ведь были, к тому же любили они сильно друг друга, из-за любви и смерть приняли.

За окном незаметно стемнело, и вскоре Мария Казимировна отправилась к себе, как она сказала — почивать. Наташа, посидев немного в одиночестве, легла. И опять ей снились горячие кони, бешеная скачка, яростный бой и ужасная темнота склепа.

Утром, чуть свет, в дверь постучал Павел. Словно и не было вчерашнего дня, будто не заметил ее обиды, он стоял на пороге, как всегда, улыбающийся, загорелый, и смотрел Наташе прямо в глаза. Он в одно мгновение все понял, и про страшные сны, и про вчерашние слезы, и все, все, что не сказано, но что так хорошо чувствуется. Чтобы избавить ее от напряжения, Павел нежно обнял Наташу и, прижав к груди, прошептал ей на ухо:

— Помолчи, не нужно ничего говорить. Просто постарайся меня простить. Мне ведь тоже нелегко.

Наташа, расчувствовавшись, прижалась к нему и долго стояла неподвижно, слушая, как прямо под щекой бьется его сильное сердце.

— Ты позволишь идти на раскопки вместе с тобой? — поинтересовался Павел, когда Наташа разомкнула объятия.

— Конечно! О чем вы спрашиваете?

Все утро ребята нагружали и оттаскивали в сторону мешки с чилимом. Наконец ближе к полудню перед ними открылась сводчатая арка, но только там, где полагалось быть двери, находилась глухая кирпичная стена. Кто-то из ребят сбегал в деревню и притащил лом. Павел, вооружившись им, начал разбивать кладку. После часа упорного труда удалось выбить десяток кирпичей. На смену ему пришли школьники, но у них дело пошло еще хуже. Уже ясно обозначились тяжелые двери. Мореный дуб, окованный полосами когда-то крепкого железа, не поддался гниению, и, чтобы отрыть склеп, пришлось убирать всю кладку, но за весь день они не осилили и половины.

Наташа, как и вчера, отпустила ребят по домам, а сама вместе с Павлом пошла гулять по парку. Посматривая на своего спутника, она никак не могла начать тот самый разговор, к которому готовилась все утро. Казалось бы, это так просто — признаться в любви, но вот заставить себя произнести эти простые слова оказалось чрезвычайно трудно. Несколько раз Наташа набирала полную грудь воздуха, но, замерев на мгновение, так и не решалась сказать. Вот и сейчас, когда они остановились на повороте аллеи, Наташа, глубоко вздохнув, совсем уж собралась сказать самые важные для нее слова, но в кармане у Павла запищал телефон.

— Да, Андрей! Привет! Что? Ну конечно, привози, о чем разговор. Разумеется, присмотрим! — Прикрыв ладонью трубку, Павел, взглянув на Наташу, негромко сказал: — Нужно девочек Ксении присмотреть, они сейчас с Андреем, а Ксения в отъезде. Поможем?

— Естественно, поможем! — преувеличенно бодро ответила Наташа.

— Когда ты их привезешь? Хорошо, ждем! — закончил разговор с Андреем Павел. — Видишь ли, какое дело, Наташа, ты прости, что я согласился за нас двоих, но нужно друга выручить, он и так для нас так много сделал, — как-то неуверенно сказал Павел.

Та молча кивнула в ответ, а сама едва не подпрыгивала на месте от восторга: он говорил о НАС, он принял решение ЗА ДВОИХ! Он, не отдавая себе отчета, сам объединил их в одно целое! Неужели он впрямь так считает?! Выходит, он тоже не разделяет их дела, они по-настоящему вместе, хоть и спят пока в разных постелях. Вот черт, только о постели думать не стоит. Незачем это, пусть хоть так, чем никак!

Павел повел Наташу к дому, по дороге они обсуждали, как и чем будут заниматься девочки во время своего пребывания в деревне.

— Да что тут думать! Со мной они будут в парке работать, надеюсь, им это будет интересно.

— А Дашка как же?

— Не поняла, что, еще одна девочка?

— Да, причем влюбленная в меня! — с гордостью в голосе заявил Павел.

— Так, кажется, я начинаю понимать! Это та рыженькая красотка, которая смотрела на меня недобрым глазом, когда мы были в гостях у Андрея? Та, с которой он так увлеченно целовался в парке, что даже проходившие мимо женщины оглядывались? Это вы о ней говорите?

— Именно!

— Да, тогда мне придется туго, у этой особы вас не просто отбить!

— А ты уже совсем готова отбивать? — неожиданно уточнил Павел.

— Кто знает, быть может, — ответила Наташа немного смущенно, но, посмотрев в глаза Павла, смутилась по-настоящему.

Она вдруг почувствовала, как краска начала заливать лицо, шею. Злясь на себя, Наташа резко отвернулась, но руки Павла крепко сжали ее плечи, и ей пришлось вновь повернуться к нему лицом. Теперь она с вызовом смотрела в его глаза.

— А ведь ты совсем не шутишь, моя девочка! Если бы я не был столь стар, милая, у нас все могло бы быть иначе, прости меня, пожалуйста.