Смерть - не конец, а лишь новое начало... (СИ)

— Это не тебе решать, Леголас. Даэрен пойдет в Эребор, она как никто другой знает эти чертоги.

— Я все понимаю, отец, но психоза номер два я не переживу, — так же холодно ответил муж. — Тем более, брать штурмом Эребор, это просто самоубийство. Нет, мы выиграем, конечно, вопрос, какой ценой, не думаю, что золото стоит жизней эльфов.

— Я вынуждена согласится с Леголасом, — признала я. — Пусть там всего тринадцать гномов, но эти стены… Чего у гномов не отнять, а крепости они строить умеют…

— Умеют, конечно, но Торин-то тоже не дурак, — заметил Трандуил. — Думаю, если мы прижмем его, он согласится с нашими требованиями, нужно только убедить людей. Их новый лидер не глуп, он понимает, что открытая война — это потери. Но бездействие выматывает и нас, и людей, тем более, что времени у нас нет. И да, Леголас, нам нужно это золото, к сожалению наша казна не так полна, как хотелось бы. Мы все чувствуем, что-то грядет…

— Может, я всё же ещё раз схожу к Торину? — предложила я.

— Это пустое Даэрен, гномы твердолобы, — отмахнулся Владыка. — Если они что-то решили, то переубедить их почти невозможно.

— Значит, мне нужен мудрый гном, который осознает весь трагизм этой ситуации, — подумав, ответила я. — И к счастью, такой есть…

— Кто?

— Балин, он был советником ещё у Трора, — ответила я.

— А здесь, поверь, послушай меня, девочка, гномы никогда не пойдут против своего узбад, — покачал головой Владыка.

— Только если он не лишился разума, — возразила я. — Проклятье Драконьего Золота уже коснулось потомка Дарина, и они сами это понимают.

— Золото не проклято, нет никакого проклятья, — усмехнулся Владыка. — Впрочем, если ты хочешь, то можешь сходить, я не запрещаю, уверен, что из этого ничего не выйдет.

Я уже собиралась праздновать победу, как в шатер вошли двое разведчиков, ведущих очень низкого человека, Бард, а замыкал процессию мрачный Митрандир, ой не к добру это…

— Владыка, на территории лагеря людей был обнаружен лазутчик, — заявил один из разведчиков. — Утверждает, что у него есть важные сведения. По-моему, это полурослик, но точно не уверен, но точно не орк.

— Свободны, — тяжело вздохнула я, подходя поближе к находке.

— Так вот как выглядят полурослики… Мне когда-то рассказывал о вас Элронд… — протянула я, опускаясь на одно колено и протягивая руку. — Очень приятно познакомиться, меня зовут Даэрен.

— Мистер Бильбо Беггинс, — представился полурослик. — Взаимно, Леди.

— Вы продрогли до костей, — заметила я, отыскав взглядом плед и протянула его гостю. — Я распоряжусь о горячем ужине, минуту, не начинайте без меня.

Когда полурослику принесли ужин и он немного отогрелся, то поведал нам следующее:

— Знаете, право, — Бильбо говорил самым своим деловым тоном, — создалось совершенно невыносимое положение. Я лично крайне устал от всей этой истории. Я хочу домой, на запад, там жители гораздо благоразумнее. Но, понимаете, у меня в этом деле свой интерес — четырнадцатая доля, как гласит письмо, к счастью, я его сохранил. — И он достал из кармана своей старой куртки, надетой поверх кольчуги, смятое, сложенное во много раз письмо Торина, найденное им на каминной полочке под часами. — Четырнадцатая часть общего дохода, — продолжал он. — Лично я готов внимательно рассмотреть ваши притязания и вычесть из целого справедливо причитающуюся вам сумму и только потом заявить право на свою долю. Но вы не знаете Торина Дубощита. Уверяю вас, он так и будет сидеть на куче золота, пока не умрет с голоду, если вы отсюда не уйдете.

— Ну и пусть! — отозвался Бард. — Такому безмозглому упрямцу туда и дорога.

— Совершенно верно, — продолжал Бильбо. — Я вас понимаю. Но, с другой стороны, зима приближается, скоро тут будет и снег, и мороз. Продовольствия будет не хватать, даже эльфам придется туго. Возникнут и другие трудности. Вы не слыхали про Даина и гномов с Железных Холмов?

— Слыхали когда-то. А какое они имеют к нам отношение? — спросил король, я же мрачно на него посмотрела.

— Так я и думал. Значит, у меня есть кое-какие сведения, которых нет у вас. Даин, должен вам сообщить, находится в двух днях перехода отсюда, с ним по крайней мере пятьсот свирепых гномов; многие из них опытные воины, участвовали в ужасной войне гномов с гоблинами, вы несомненно о ней слыхали. Когда они дойдут сюда, начнутся большие неприятности.

— А я предупреждала, — спокойно ответила я, заметив замешательство Владыки.

— Зачем ты нам все это рассказываешь? — сурово спросил Бард. — Ты предаешь твоих друзей или запугиваешь нас?

— Дорогой Бард! — пропищал Бильбо. -Не спеши с выводами! В жизни не встречал таких подозрительных людей! Просто я пытаюсь избавить от неприятностей всех заинтересованных лиц. Теперь я сделаю вам предложение.

— Послушаем! — отозвались Трандуил и Бард.

— Вернее, посмотрим! — поправил хоббит. - Вот! — И он вынул из тряпицы Аркенстон.