"Смерть - не проблема"

- Поверни руль вправо, нажми на педаль, и все проблемы закончатся. Раз и навсегда. Ты же одна в целом мире! Всегда одна. Никто возле тебя не задерживается надолго. Ущербность - твое имя. Одиночество - самое страшное, что может случиться с человеком. Только смерть может избавить тебя от тоски. Поверни руль.

Слезы лились ручьем, не позволяя ясно видеть, как Мак стоял один против демона, загораживая собой машину и меня вместе с ней. Ощущение собственной никчемности наполнило грудь и заставило растечься лужицей страдания от жалости, испытываемой к самой себе. Да, конечно, нужно повернуть руль, мысленно согласилась я, переползая на водительское место.

- Поверни руль, детка, и все будет хорошо, - снова зазвучал ласковый шепот в моей голове. - Поверни.

- Сейчас, - сквозь слезы пробормотала я.

Протерла глаза рукавом и, сжимаясь в комочек от боли в сердце, уверенно пообещала:

- Только двигатель заведется...

Мягко заурчал мотор внедорожника, я зажмурилась, выворачивая руль влево, и как можно громче закричала:

- В сторону!

Мне не нужно было видеть демона, чтобы знать, куда направить машину. Он ощущался громадным пылающим сгустком раскаленного воздуха впереди. Ни о чем не думая, я вжала ногу в педаль, срывая джип с места. Мак набросил сеть обездвиживающего заклинания на пса и в последние секунды перед столкновением отпрыгнул в сторону. Автомобиль врезался в кошмарное создание с резким чавкающим звуком, как будто перед бампером действительно находилось живое дышащее существо. Остановив машину, некоторое время я не могла прийти в себя, пыталась снова заставить легкие дышать.

Мак открыл переднюю дверцу, просунул голову и спросил:

- Соль есть? Морская. Надо убрать зло с дороги. Выходи, нужно поработать.

Большая влажная лужа сочилась злом и негативной энергией, расползаясь по дорожному покрытию на глазах. Мак нараспев читал заклинание, а я сыпала соль тонкой струйкой, стараясь окружить испаряющуюся эктоплазму ровной линией. Первый круг, второй, третий, все - против часовой стрелки, чтобы убрать чуждое присутствие, очистить дорогу от страшного замысла. Закончив, я отошла на шаг, пропуская Риманна, вооруженного моей можжевеловой веточкой.

- Убираю, очищаю, зло на ветер изгоняю. Воля сильная моя, пусть исполнится она. Уходи скорее прочь, ты не званный нынче гость. Так оно и есть, и так оно и будет.

Мак резко хлопнул в ладоши, завершая колдовство. Асфальт снова был чистым, как будто ничего не случилось. Не доверяя своим глазам, я вытянула руку ладонью вниз, стараясь ощутить остаточные эманации присутствия демона. Нет. Все идеально. Благодарно улыбнувшись, я прижалась лбом к груди Риманна. Как хорошо, что он здесь, рядом. Можно на минутку расслабиться и не думать о плохом.

- Поедем дальше? Я только колесо заменю, - успокаивающе сказал Мак, не отрывая ладоней от моей спины. - Ты не слишком хороший водитель. Видишь, на камень наехала. Пропорола шину.

- Если честно, ехала с закрытыми глазами. Он все время уговаривал меня свернуть вправо, - пожаловалась я.

- Да, видел. Все уже прошло. Хочешь чашечку зеленого чая? Я попросил налить в термос кипятку, пока ты слонялась по магазину, а заварка у меня всегда с собой. Немного, но на один раз хватит.

- Хочу, - шмыгнув в последний раз носом, согласилась я. - Но я не слонялась!

- Ха. Будешь рассказывать. - Мак кропотливо отмерял высушенные листики кофейной ложечкой.

- А я говорю - не слонялась!

- Ну, если ты так утверждаешь, - милостиво проворчал колдун, закрывая крышку. - Пусть постоит. Булочки доставай. Они там, в углу. В промасленном бумажном пакете. Нам еще ехать и ехать, так что легкий полдник не помешает.

Пока Мак подставлял домкрат и снимал пробитое колесо, я молчала. Когда он стал закручивать гайки баллонным ключом, я молчала. И только когда он вытер руки ветошью и попросил воды, я не выдержала:

- Скажи, зачем ты здесь? Почему не вернулся домой. Почему заботишься обо мне.

- Допустим, это мой каприз. Могут же у мужчины быть свои слабости.

- Слабость или мания величия. - Независимо фыркнув, я поправила волосы и села на заднее сиденье. Для того, что я собиралась делать, компания не требовалась. Мак правильно понял мои действия. Он мудро сжал губы, чтобы не сказать лишнего, завел двигатель и тронул машину с места, направляясь дальше по пути следования.