"Смерть - не проблема"

- Еду домой после отпуска, - ответила хриплым голосом. Простыла все-таки в этой их консервной банке.

В горле противное ощущение, как будто содрали слизистую. Саднит и мешает разговаривать. Водички бы попить.

- Русские дворяне в свое время обучались французскому языку с детства. Вам бы тоже не помешало образование, - заметил мучитель, брезгливо, двумя пальцами вынимая из кармана платок и швыряя мне на колени. - Утритесь, выглядите отвратительно. Что еще?

- Комиссар, - вмешался седой, протягивая на ладони мой жетон. - Она из полиции. Значок и удостоверение были в кармане кожаного плаща. Мы не заметили, когда разбирали вещи. При свете дня - нашли, только что.

Главарь так пристально уставился на меня, что захотелось провалиться сквозь землю. Обломись, кретин, я из крестьянской семьи, политесам не обучена, а уж французский язык для меня то же самое, что и китайский.

- Цель поездки в Великобританию? - процедил он.

- Шопинг, - ехидно проскрипела я, сплевывая кровь пополам со слюной на пол. Горло болело все сильнее. - И, когда я выйду отсюда, сразу подам на вас в суд.

Всем стало почему-то донельзя весело, а великан, пользуясь моментом, подал мне еще своего чая. Во рту было настолько плохо после рвоты, что пришлось пить чифирь. Мерзость, конечно, но в голове прояснилось. Только сердце забилось чаще, как будто хотело вырваться из груди.

- Хватит, - отняли у меня крышку от термоса. - Больше нельзя, организм не привыкший. А ты, правда, из полиции?

Я обреченно кивнула. Еще полчасика поваляюсь в грязи, сойду за бомжика, может, тогда выпустят. Или просто убьют в лесу. Как их называют здесь, бомжей-то? О, клошары, вспомнила. Неужели это настоящий комиссар? Почему от него пахнет оборотнем? И вообще, ситуация напоминает гротеск: группа вооруженных оборотней в бронежилетах гоняет других оборотней. Я, получается, случайная жертва обстоятельств. Жаль, не остается времени походить по магазинам в Париже. Правильно, надо думать о хорошем. Вот сейчас все успокоятся, меня отпустят, денег дадут за испорченные вещи... Не обращая внимания на мужиков, я встала на четвереньки, потом принялась горестно причитая ворошить растоптанное имущество. Сделаю вид, что ищу уцелевшие тряпочки. Может, охрана утратит бдительность, так я попытаюсь сбежать, если повезет. Зато придумала себе плюсик, небольшой, но приятный. Часть вещей, подаренных Сайгошем, осталась в шкафу, дома. У меня ведь теперь целых два дома? Так что - не все потеряно. Важно дышать спокойно, тихонечко передвигаясь задом к открытому настежь окну. Бандиты спорили на повышенных тонах, толкая друг друга в грудь. Великан склонился к комиссару, зачем-то подняв термос над головой начальника. Главный разбойник рассеянно вертел в руке мой жетон, размышляя о чем-то. Потом резко поднял голову и, вот холера ясновидящая, уперся тяжелым взглядом в мою, ну, пусть - спину, возвышающуюся над всем остальным. Черт, никогда не умела нормально ползать. Замерла. Мужик достал из кармана радиотелефон, понажимал кнопки, потом отрывисто сказал что-то и стал ждать ответа, задумчиво глядя, как я медленно, по миллиметру перебираюсь в нужном направлении. Уж не знаю, что ему там сказали, но, что-то прорычав в трубку, он сунул телефон седому великану, после чего подошел ко мне и присел на корточки, протягивая руку ладонью вверх.

- Комиссар Моррель. Жан Моррель. Сегодня же вечером компенсация за понесенные вами убытки будет перечислена на ваш счет.

Ну, у кого что, а у некоторых французов всегда на первом месте компенсации, зло думала я, опираясь на руку мучителя, чтобы подняться на ноги. Дальше он говорил на родном языке, а великан переводил, страдальчески морщась. Оказывается, была уважительная причина, чтобы преследовать нас, угрожая арестом. Дело в том, что накануне комиссару позвонил глава местной стаи вервольфов и убедительно попросил вернуть дочь, якобы похищенную приезжим из Норвегии викингом. Приметы похитителя: высокий, широкоплечий, мускулистый, глаза зеленые, грудь широкая, волосы длинные, до пояса, прическа - африканские косички, собранные в общий узел на затылке. Не дреды. Что сделали полицейские? Правильно, пошарились в базе данных и обнаружили, что меньше месяца назад в прибрежном городе был задержан гражданин Норвегии за нарушение правил дорожного движения. Фотографию изучили, размножили, предупредили все патрули. И, когда Витарр появился в районе железнодорожного вокзала, его сразу засекли видеокамеры. Вот так просто нас вычислили. До самого последнего момента все были уверены, что в машине у преступников находится пропавшая девушка. А когда вытащили из машины и убедились, что дама не та, разозлились. Кто-то высказал предположение, что я - новообращенный оборотень. Вот меня и засунули в будку. Типа, если обращусь, то никого не покусаю. Странное объяснение, но других пока не предоставили.

- Что мы можем для вас сделать? - спросил главарь, вручая мне жетон. Плевать, что они из полиции, банда и есть.