Смерть Несущая

Но даже созерцание себя в таком изысканном наряде не могло вывести меня из странной апатии, что навалилась всем своим немаленьким весом по окончании турнира. И я не могла сказать, что было тому причиной. Во-первых, меня угнетало то, что Дрэй скрыл от меня планы драконов и демонов. Я ни слова не сказала ему об этом и даже постаралась не выдать своей обиды, но от самой себя не утаишь. Я была уязвлена его молчанием. Наивно, должно быть, но мне казалось, что мы должны делиться друг с другом всем на свете. Возможно, за мою короткую жизнь у меня и не успело накопиться столько всего, что хотелось бы утаить, но даже то, что было, я рассказывала ему. А он промолчал. И не важно, какие были тому причины, сейчас я была обижена. Демон, что с таким трудом вновь оказался под гнетом моих собственных блоков, недовольно ворочался внутри, отчего обида на Дрэя усиливалась и разрасталась. Умом я понимала, что все это – девичьи глупости и бредни, но беспокойство демона и общая эмоциональная усталость мешали взять себя в руки и выкинуть все это из головы.

Во-вторых, я ощущала внутреннюю пустоту. Не чувствовала себя цельной, как это было, когда моя сущность сливалась воедино. Я прекрасно понимала – стоит убрать блоки, и я стану просто опасной, но без демона я словно была моральной калекой. Стоило запереть свое сознание и энергию под замком, как я со всей полнотой ощутила себя ущербной.

– Ну что ты такая грустная? – ласково проговорила Айрин у меня над ухом. – Посмотри, какая ты красавица, – игриво улыбнулась она, глядя на меня в зеркало.

– Просто устала, – не задумываясь, солгала я.

Еще не хватало портить настроение эльфийке. Она, как никто другой, старалась, поддерживая меня на всех соревнованиях. Пусть со стороны ее поведение и смотрелось чудным и немного глупым, но она не побоялась всей этой многотысячной толпы и открыто болела за меня. Конечно, ее розовые плакаты с сердечками и речевки были несколько экстравагантны, но шли от чистого сердца.

– Спасибо тебе. – Я накрыла своей ладонью ее руку, что лежала на моем плече.

– За что? – искренне удивилась она.

– Сама знаешь, – подмигнула ей я и улыбнулась уже не натянуто, а широко и открыто.

– Дурочка ты, Эм, – беззлобно фыркнула она. – Дрэй просто обалдеет, – сощурилась девушка, словно сытая кошка.

– Правда? – спросила я, а про себя решила, что лучше постараться отбросить лишние мысли. Ни к чему омрачать праздник, хоть и неизвестно, какие последствия обрушатся на мою едва устоявшуюся жизнь после его окончания.

Лиам придирчиво осмотрел свое отражение в зеркале. Не то чтобы он сомневался в собственной привлекательности, скорее, так ему легче было размышлять над задуманным. Он не был уверен в том, что все сложится так, как ему хотелось бы, но попытаться был просто обязан. Если уж старый маг не захотел поучаствовать прямо, то пусть сыграет свою роль вслепую. Ждать больше было нельзя. Его господин предельно ясно обозначил цель для эльфа. С их памятной встречи прошло уже несколько месяцев, но Лиам по-прежнему ощущал, что за ним пристально наблюдают. Этот взгляд из тьмы неприятно жег спину, заставлял нервничать и всерьез беспокоиться: «А что, если ничего не выйдет? Переживу ли я тогда эту зиму?»

Еще раз окинув взглядом свой белоснежный костюм для бала, украшенный золотым шитьем, Лиам оправил несуществующие складки на ткани. Провел ладонью по идеально заплетенным волосам, глубоко вздохнул и решил: как бы там ни было, но он справится. Жить он хотел больше, чем счастливого окончания любовной истории юной демоницы и бывшего друга. Потому, отбросив лишние сомнения, он вышел из комнаты и направился в зал, где было запланировано сегодняшнее торжество.

Фрида Морид, юная, красивая и полная сил вампирша. Была таковой совсем недавно. Сейчас она больше походила на блеклую тень себя прежней. Темные круги залегли под глазами, лицо осунулось, а кожа стала напоминать прозрачную луковую чешуйку. Некогда огненно-рыжие волосы потускнели и больше походили на паклю ржавого цвета. Лихорадочный блеск глаз говорил о том, что вампир не просто голоден, а сгорает от своей жажды. Руки ее била легкая дрожь, но все еще сильные пальцы с упорством продолжали застегивать пуговки изумрудного платья.

Сегодня ей было хуже, чем когда-либо. Но сегодня состоится ежегодный бал в честь победителей турнира, на который обязательно нужно пойти. Ведь там будет столько людей и нелюдей, а она так голодна, что от одной мысли об этом у нее начинало сводить челюсти от выступающих в предвкушении еды клыков.

Фриде всегда нравилось быть вампиром. Сила плескалась в ее венах, голод никогда не мучил ее, и она знала вкус свободы. «Что может быть прекрасней, чем родиться вампиром? Ничего!» – думала она до того, как узнала, что такое голод. Когда вены в теле начинают ссыхаться от недостатка пищи, суставы выкручивает и ломает, тело постоянно ноет и болит. А невыносимое жжение в сердце сводит с ума.