Смерть Несущая

Вот и сейчас в кабинете царила духота, но зато все вещи были разложены в идеальном порядке. Казалось, ни эльф, ни его спутник не обратили внимания на окружающую их обстановку и просто ожидали, смотря прямо перед собой, когда заговорит маг. Орэн, расположившись прямо за столом в огромном кресле с высокой спинкой, окинул взглядом присутствующих и тяжело вздохнул. Кто бы знал, как он не хотел обращаться к Лиамиэлю в данной ситуации, как претило ему взыскивать долг именно с этого эльфа. Когда-то ведь они были друзьями, тогда у Орэна ещё не было длинной бороды и усов, спина была куда прямее, да и возраст исчислялся меньшими цифрами. Тогда ещё не произошло тех событий, что навсегда изменили положение человечества рядом с другими расами. Не произошла ещё война, проиграв которую, человечество обрекло себя на затмение, как в экономическом плане, так и в научном. Ведь, как известно, если движения вперёд нет, то это уже движение назад. Перворождённые и высшие расы были милостивы к проигравшим, как тогда показалось людям, всего-то несколько ограничений в плане экономики и науки. Первым был запрет на организацию производства в империи, разрешался только частный бизнес, не переходящий на более крупный уровень, и ограничение в образовании, а именно запрет на обучение крестьянского сословия. Тогда человеческому королю это показалось меньшим из зол, которое в настоящее время откликнулось узурпированностью всех ветвей власти, полной экономической несостоятельностью страны и повальной безграмотностью населения. Вот так, с легкой руки бессмертных человечество сдало свои позиции в течение каких-то двухсот лет. Товаров собственного производства в стране практически не было, не считая полезных ископаемых и драгоценных металлов, которые мигом шли на продажу по ценам необработанного сырья в соседние государства эльфов, вампиров, драконов, иногда гномов и так далее. А что касается магов, то, возможно, они и рождались в стране, но обучать-то можно было только дворян, и не сказать, что среди них так уж часто урождались магически одарённые дети. Может быть, из-за этого, а может быть, из-за того, что чувствовал свою косвенную вину в сложившейся ситуации, Орэн и ухватился за двух одарённых ребятишек, что встретил два года назад в горах. Но он хотел дать лучшее своим ученикам, и этим лучшим на данный момент был Лиам.

— Рад снова видеть тебя, Лиамиэль, — обратился он к эльфу. На что Лиам презрительно вздёрнул бровь и криво усмехнулся.

— Не могу сказать, что наша радость взаимна, Орэн, но думаю, ты не для этого сорвал меня с места, не хочешь ли перейти к сути вопроса, а то я вроде как спешу.

— Безусловно, — тяжёлый вздох вырвался из груди мага. — Я пригласил тебя потому, что помню твой долг и хочу его вернуть, Лиамиэль.

Эльф лишь усмехнулся, он уже давно просчитал, для чего мог вызвать его старый маг, и, если бы не дэйург, он нашел бы способ отказаться от выполнения долговой клятвы.

— И чего же ты хочешь? — всё столь же снисходительным тоном осведомился эльф.

Маг постучал пальцами о поверхность стола, глубоко вздохнул и сказал:

— Я хочу, чтобы ты два года занимался с моими внучатыми племянниками, и помог им подготовиться к обучению в Академии.

В кабинете воцарилась тишина, конечно же, Лиам был готов к подобному, но не собирался этого показывать, лучше всегда казаться глупее, чем ты есть, и переоценивать противника. Конечно, старый маг и бывший друг не был врагом для Лиама, но тем не менее…

'Значит, обучение детей, это будет забавно, тем более девочка, по всей видимости, одна из подопечных мага, но самое интересное это то, как к ней попал молодой дэйург? Этот момент необходимо прояснить, кроме того, сейчас на самом деле ему было особо нечем себя занять. И выделить пару лет в счет погашения долга, справедливый обмен. Ведь время ничто, лишь река, убегающая сквозь пальцы. Да и ничему важному, скорее всего, обучить детей он не успеет, судя по девочке, её подготовка оставляет желать лучшего, а следовательно, он ничего не теряет. Идеальная сделка…'

— Что ж, я не привык не платить по счетам, я согласен, Орэн. По истечению двух лет ты поклянёшься, маг, что более никогда не потревожишь меня и снимешь долговые обязательства.

Старец облегченно вздохнул и лишь слегка кивнул головой.

— Я и мой спутник остановимся сегодня ночью у тебя, завтра ему будет необходимо продолжить путь, а я останусь ровно на два года, начиная с завтрашнего дня, и учти, маг, ты можешь пожалеть о своем предложении, учить я буду согласно нашим законам и требованиям.

Орэн подавил судорожный вздох, но не смог не спросить:

— Даже девочку?

— В первую очередь девочку, всё, что я делаю, я привык делать хорошо, и не смей вмешиваться, иначе я уйду и буду считать, что исполнил свои обязательства. Мы договорились?

Маг смотрел на идеально гладкое, прекрасное лицо эльфа, его теплого оттенка волосы, ярко зелёные глаза и недоумевал, как такая внешность может сочетаться с всепоглощающим льдом внутри. Это было страшно, даже жутко…

— Да, — севшим от волнения голосом проговорил Орэн.

Глава 6