Смерть нимфы. «…Убитую звали Лора…»

Проехав несколько кварталов, Наталия взглянула на часы: девять тридцать. Все ее планы относительно того, чтобы приготовить ужин для Логинова и сообщить ему о том, что она уже в городе и с нетерпением ждет его, полетели ко всем чертям. Образ учителя физкультуры не отпускал ее. Неистребимое любопытство, которое, она уже чувствовала это, когда-нибудь погубит ее, погнало ее в сторону аэропорта. Поэтому, когда перед ней возникли очертания горы — сверкающей вечерними огнями, янтарными и манящими своим теплом, — на вершине которой и находился аэропорт с гудящими самолетами и пространственным голосом диктора, объявляющего о прибытии или посадке, она прибавила скорость и спустя несколько минут мягко остановилась уже прямо напротив центрального входа. Затем, понимая, что увлеклась, она отъехала назад и свернула в небольшой двор между двумя пятиэтажными домами, один из которых и был под номером 2. Вошла в подъезд и поднялась на второй этаж. Вот она, дверь, обитая рыжей искусственной кожей, с позолоченной табличкой с комером «34». Наталия позвонила. Дверь открыл мужчина лет пятидесяти. Худощавый, загорелый, высокий, коротко стриженный, седой, с бесстрастным лицом. На нем был зеленый длинный халат. На шее висело белое махровое полотенце.

— Вы Северин? — спросила Наталия.

— Я Северин. Проходите.

Она вошла в прихожую, белую и роскошную, и остановилась. Северин жил на широкую ногу.

— Вы фотограф?

— Да, я фотограф. Проходите же, не стесняйтесь. Вы от Ядова? — Наталия почувствовала, как он осмотрел ее: как натуру, как будущую фотомодель.

— Почти, — ответила она, удивившись услышанной фамилии. «И здесь Ядов. Залил своим ядом весь город, куда ни сунься — сплошной Ядов».

— Я как раз свободен. Вон там маленькая комнатка, где вы сможете раздеться.

— Но я не собираюсь раздеваться. Я пришла к вам по поводу Лоры.

— Так вы от Лоры?

И по тому, каким спокойным голосом он это сказал, она сделала вывод, что Северин ничего не знает.

— Да, можно сказать, что от Лоры. Мне вам нужно что-то сказать…

— Вы так и будете стоять в прихожей? Я же сказал — проходите.

Она прошла в просторную комнату, в которой ничего, кроме красного кожаного дивана и таких же кресел, не было. Разве что софиты и фотоаппарат, установленный на треноге.

— Присаживайтесь. Вы, наверное, в первый раз пришли сниматься?

— Я пришла к вам поговорить о Лоре.

— Она уехала? — Когда он задал этот вопрос, Наталия поняла, что Северин намеренно не смотрит в ее сторону, словно боится что-то услышать. «Значит, Лора собиралась уехать?»

— Нет, она не уехала. Она теперь никогда не сможет никуда уехать, потому что ее больше нет. Она умерла. Ее убили. Зарезали, как поросенка. Понятно? — выпалила она одним духом.

Северин резко повернулся к ней и замотал головой:

— Да вы с ума сошли! Лору убили? Когда? Она рассказала ему все, что знала.

— Я пришла к вам потому, что сама хочу найти убийцу Лоры, Ведь вы же любили ее или я что-то путаю?

Северин сел и обхватил голову руками. Он молчал какое-то время, а потом сказал:

— Это я во всем виноват. Если бы не я, у нее бы совершенно иначе сложилась жизнь. Вот вы сейчас сказали о любви. А кто может сказать, что такое любовь? Когда я видел ее, я терял голову. Из-за нее я лишился работы, семьи, я остался без детей и без будущего. Но у меня была она, ее нежность. Лора — совершенно удивительная девушка. Мужчина, который хотя бы один раз побывал с ней в постели, становился ручным. И объяснить, в чем заключалась ее сила, просто невозможно. Это сама природа. Кроме того, ведь вы же видели ее? Она была необычайно привлекательна. Красива.

— Она занималась проституцией?

— Навряд ли то, чем она занималась, можно было так называть. У нее было несколько постоянных любовников, которые содержали ее. Причем каждый знал о существовании остальных. Но иногда Лора приходила и ко мне. Она сильно изменилась за последние пару лет. Но она стала лучше, женственнее, что ли.

— Скажите, а какое отношение вы имеете к журналу «Нимфа»?

— Я фотографирую для них.

— А как вы на них вышли? Ведь, насколько мне известно, журнал московский, а печатают его в Финляндии. У вас есть знакомые в Москве?

— Да нет же. Просто у меня есть приятель Ядов, который является как бы посредником. Он говорит, что ему нужно, я делаю снимки, а он платит мне. Сам. И очень недурственно.

— И давно вы знакомы с Ядовым? — как бы между прочим спросила Наталия.

— Нет. Примерно с полгода. Это Лора познакомила меня с ним.

— А как она отзывалась о Ядове? Что-нибудь говорила?

— Нет. Она вообще мало говорила. И тем более о своих знакомых. Лора — очень скрытный человек. Я не могу поверить, что ее больше нет. Это какая-то дикость. Кому понадобилось убивать ее? Разве что из-за ревности? Ведь мужчины, с которыми она жила, были, как правило, женаты. Благополучны. Но в наше время, чтобы убивать из-за страсти… Это насколько же экзальтированным должен быть человек!

— К вам часто обращались с просьбой сфотографировать для «Нимфы»? Надеюсь, вы понимаете, о чем идет речь. Ведь в этом журнале не простые снимки.