Смерть октановых богов

– Вот сюда. – Ю плавно направила руку мальчика, и Вит увидел здание, похожее на то, которое заняли они. Толпа мужчин заблокировала подступы к нему. – Там что-то происходит. Несколько минут назад с крыши свалились двое, а потом все эти мужики от вокзала бросились к дому, а из него выбежали мальчик и мужик. Во-о-от, – девочка потянула руку Вита, – мальчик, а вон – погоня. Они за мальцом двух мужиков послали.

Действительно, мальчишка, закутанный в рваные старые одежды, бежал вдоль улицы в сторону их дома, изредка оборачиваясь и отстреливаясь. Но лица его Вит не видел – на мальчике были огромные, для взрослых, горнолыжные очки.

– Они явно его убить хотят, – подытожила Ю.

– И? – нервно переспросил Вит.

– Что «и»? – удивилась Ю и стукнула спутника по руке. – Иди и помоги пацану, пока остальные столпились у того дома! Вдруг это тот самый брат, о котором и говорил Вовк?

Вит хотел выдавить: «Ну и пусть убьют!», но передумал. У него появились вопросы к пацану, из-за которого убили почти всех братьев. А чтобы получить ответы, надо его спасти…

– Хорошо, иду, – кивнул он и поднялся, сжимая в руках утыканную гвоздями дубину. – Посмотришь сверху? Вдруг что не так?

– Конечно, Вит, – улыбнулась Ю и послала мальчику воздушный поцелуй.

Слезы заливали глаза, мешали видеть. Руслан бежал, почти не различая дороги: скользкое серое нечто с бесформенными пятнами автомобилей и такими же серыми и размытыми махинами зданий по бокам – это улица. По ней и надо бежать, стараясь не врезаться в темное пятно то слева, то справа. А отстреливаться от двух догонявших мужиков совсем не получалось. Мальчик их не различал. Мало того, что мужики при каждой остановке Руслана прятались кто за что, так еще и зрение подводило. Слезы нескончаемым потоком лились по щекам. Озимов моргал и моргал, но перед глазами все расплывалось. Мальчик уже и злился, и поднимал огромные горнолыжные очки, закрывавшие половину лица, чтобы протереть глаза, но и это не помогало. И все из-за девушки.

Руслан и думать раньше не мог, что будет так о ком-то скорбеть. Родители давно умерли, а дядька, что воспитывал мальчика, особо теплых чувств в Озимове не вызывал, всегда держался на расстоянии, был резок и строг с парнишкой, а частенько и бил за любую провинность палкой. В Юрьеве-Польском все так делали. Чтобы научить детей выживать, родителям приходилось вколачивать в отпрысков знания и страх перед миром тумаками и розгами, палками и костылями. Зато знания усваивались твердо и навсегда, а дети подрастали суровыми, привычными к ярости, злости, ненависти, неспособными на любовь и жалость. Так почему Руслану так непозволительно горько из-за смерти женщины?

Мальчик резко остановился, обернулся и крикнул, чтобы выпустить накопившуюся ярость, потом сделал два выстрела из отданного ему Совой ПМ. Просто так, наугад – авось попадет. Но не попал, а третьего выстрела не получилось – кончились патроны. Ну, вот и все. Теперь не спастись. Да и смысл бежать? Одному прятаться среди развалин? Сдохнет. Возвращаться в дом и на «Хаммере» ехать обратно в «Приют»? Не умеет водить. Что же тогда? Убить он все равно никого не сможет. Куда мальцу со здоровыми мужиками тягаться? К тому же они с оружием, а он одинокий и такой беззащитный перед суровым и страшным миром вокруг.

Сорвав очки и сжав в руке бесполезный пистолет посильнее, Руслан остановился и повернулся к преследователям. У мальчика созрел план, как, не опозорив себя, достойно и без лишних мук последовать за Совой сегодня же. Руслан просто направит в нужный момент пустой пистолет на мужиков и… Мальчик улыбнулся. Никогда решение не приходило к нему так легко.

– Эй, пацан! – крикнул первый враг. Он вышел из-за разбитой машины и все еще казался размытым пятном, хотя холод и ветер уже почти высушили слезы. – Ты это… даже не думай! Брось пушку!

Странно, а ведь его боятся! Только сейчас Руслану пришло на ум, насколько жалко и нелепо он выглядит. Маленький и щуплый сирота, дрожащий от холода и страха, стоящий посреди пустынной улицы в древних, рваных обносках с пустым пистолетом в руке. Да еще и щурится, как слепой котенок. Мальчик молчал, ожидая, когда оба преследователя выйдут из укрытия.

– Ты давай, не чуди! – вновь начал тот же мужик, сжимая одной рукой рукоять автомата, висевшего на лямке на плече, а вторую повернув ладонью к беглецу, чтобы немного успокоить его. Позади на открытое место вышел его напарник. Он прогулочным шагом обошел первого и остановился чуть впереди слева. – Нам Спасс приказал тебя живьем доставить! Нам ты мертвый не нужен. Завязывай брыкаться и пойдем с нами. Всяко лучше, чем одному в развалинах жить. А там, глядишь, как отвоюем весной «Приют» обратно, так и отправят тебя туда обучаться военному делу всякому. Самому понравится! А? Что скажешь?